Diario de Navarra

Veinticinco peregrinaciones a Santiago de Compostela en veintisiete años acumulan las piernas de Julio López Marcos. Desde que en 1999 hiciera el Camino de Santiago por primera vez solamente ha fallado en dos ocasiones, en los años 2000 y 2003. Después nunca, ni siquiera durante los años de la pandemia. “Volé con todas las precauciones y con la PCR hecha y negativa pero sin vacunar porque a Argentina todavía no habían llegado en verano de 2020 las vacunas”, cuenta este peregrino argentino, de 77 años y residente en Buenos Aires pero con raíces españolas, nacionalidad de la que también presume, ya que su padre fue un emigrante gallego que, como tantos otros, cruzó el charco en busca de una vida mejor a principios del siglo XX. Fueron esas raíces las que le animaron a conocer un país que ya hoy siente como suyo. “La primera vez vine a España en 1986 por asuntos de trabajo pero me reservé una semana para, después de concluidas las obligaciones laborales, visitar Galicia, las cercanías de Lugo, conocer mis raíces e intentar localizar algún pariente si es que lo tuviera. Por circunstancias de la vida perdí a mis padres cuando todavía yo era adolescente y sentía esa necesidad. La suerte me acompañó y encontré unos primos con los que armé relación”, relata. Julio López no había escuchado hablar del Camino de Santiago hasta entonces y aunque no en ése primer viaje, sí fue en uno posterior en 1999 cuando lo hizo por primera vez. La ruta le enganchó, tanto que este año celebra las ‘bodas de plata’ sumando peregrinaciones. En todo este tiempo, lo hizo una vez con su mujer y también con sus cuatro hijos. El reto ahora es hacerlo con los nietos, tiene siete. “El Camino de Santiago es mi proyecto vital más importante. Es una fecha señalada cada año en mayo. Para mi se ha transformado en una especie de protección, en la que estás con otros pero a la vez solo y eso es lo que yo busco, el caminar conmigo mismo”, explica. La mayoría de las veces ha completado el Camino Francés pero también ha transitado por el Aragónes y el Camino del Norte. Son muchas las vivencias acumuladas en un cuarto de siglo hacia Santiago pero si hay algo con lo que Julio se queda son las personas. Y una de esas personas que la ruta le trajo para quedarse fue Mila Sáinz de Vicuña. Ambos se conocieron durante el primer Camino de Julio cuando se hospedó en el hostal Ezequiel de Los Arcos. Allí trabajaban Mila y su marido, Esteban Fernández de Las Heras. Enseguida conectaron y aquella primera atención al peregrino terminó convirtiéndose en una relación de amistad y cariño. “Cada año esperamos su visita. Le queremos mucho”, asegura Mila sonriente. Tanto es así que, tras dejar ambos el Ezequiel, la parada de Julio en Los Arcos es en la vivienda de este matrimonio. Allí, la sobremesa tras la cena se alarga más de lo habitual. “Julio acostumbra a terminar la etapa a mediodía pero no suele comer entonces mucho. Descansa un rato y ya por la noche le servimos unos ricos espárragos y otros productos de aquí que tanto le gustan”, se miran cómplices. Una acogida que Julio agradece. “Son más que amigos, son familia. El Camino son ellos, sin las personas no merecería la pena”, incide. Este matrimonio arqueño pone en valor la constancia y el tesón de quien ya es su amigo argentino para ir cubriendo etapas año tras año. Ni siquiera las operaciones en ambas caderas y que le hacen caminar con una perceptible cojera le paran. Julio ha estado ya en cinco Jacobeos. El próximo será en 2027. “Mi objetivo es poder volverlo a hacer pero antes está el Camino de 2026 al que, por supuesto, volveré”, se despide.

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Los 25 Caminos de Santiago de Julio

Julio López Marcos camina estos días a Santiago de Compostela. Es un trayecto que este argentino conoce bien ya que, en sus diferentes rutas, lo ha recorrido veinticinco veces. Por el camino ha hecho grandes amigos que le esperan cada año.

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