El reconocimiento a Pablo Hermoso de Mendoza Cantón (Estella, 1966) le llega hoy de los de casa. De la ciudad que ha seguido como ninguna sus 35 años de tardes de triunfos en las plazas de toros y de una afición que le apoyó cuando empezaba una trayectoria hacia la cima del toreo a caballo. En familia y entre amigos, el mejor rejoneador del mundo lanzará a las 12 del mediodía el cohete con el que arrancan las fiestas patronales de Estella. Un nuevo Viernes de Gigantes. La primera de siete jornadas que concluyen el 8 de agosto, día de la abadejada.

La alcaldesa, la regionalista Marta Ruiz de Alda, se lo ha delegado en la temporada del adiós a las plazas en agradecimiento a todo lo que ha representado para la ciudad. Tres días después, el lunes, 5 de agosto, se despedirá del coso estellés en su último año como profesional junto a su hijo, Guillermo, y el diestro mexicano El Payo.

Un cohete para una despedida que llega tras el homenaje de la plaza en San Fermín. ¿Qué sintió?

Cuando te dicen en la vida lo que es la felicidad, es algo que se vive en momentos. Y ese fue uno de los momentos de felicidad plena porque, además, fue mía y compartida. Compartida con toda la plaza, con toda la gente que ha vivido mi trayectoria y a través de la televisión. Creo que fue un momento que plasmó todo lo que he sembrado en una carrera, que se concentró todo ahí.

Y luego la noticia del cohete, ¿quién se lo comunicó?

Mi hermano Juan Andrés y la verdad es que me hizo muchísima ilusión. Es el inicio de las fiestas que todo el mundo espera con ansia, con muchas ganas de que comiencen.

¿Le acompañará su familia?

Sí. Estaré con ellos.

¿Y qué mensaje quiere trasladar?

Creo que el mismo que todos queremos de las fiestas. Que sean en paz, en armonía, que nos olvidemos un poco de todos los problemas, que es para lo que sirven estos días , y las disfrutemos con todo el mundo. Con los nuestros y con los que vengan de fuera.

¿Cómo recuerda los cohetes desde la calle, los Viernes de Gigantes de su infancia y juventud?

De manera diferente. Indudablemente los de niño vividos con la pasión que tienes a esa edad, como algo muy especial. Y luego recuerdo cuando ya los vivía a través de mis hijos, cuando les acompañaba y el disfrute era a través de ellos.

¿Hay algún momento especial en su memoria festiva?

Las fiestas de Estella tienen muchos momentos, muy diferentes. De niño, como a todos, me fascinaban las barracas. Hasta un poquito tarde a la noche disfrutar con ellas. Luego, todo lo que era el tema taurino lo empecé a vivir muy desde niño sin que me gustara especialmente pero, a través de la familia, íbamos con las mulillas a la plaza, hacíamos de alguacilillos mis hermanos y yo. Siempre era momentos como de nervios, de que todo salga bien, de que no pase nada. Ya tenías un acto en público del que te sentías un poco responsable de tu parte en todo eso. Y después, con más edad, empiezas a conocer la parte más tradicional y cultural de las fiestas.

Su primera Pañuelada.

La recuerdo después de haber estado algún año fuera y me pareció apasionante. Bajar agarrado bailando desde la iglesia de San Pedro que, además, es mi parroquia, eso lo recuerdo como un espectáculo de los que no se ven en otras partes. Después la Bajadica del Ché también es muy tradicional. El Baile de la Era, que no he sabido bailar nunca pero me encanta ver. Al final había otro momento que muchas veces no lo podía vivir pero sí un poquito porque alquilábamos caballos durante las fiestas de Estella en Los Llanos y, cuando yo pasaba con la gente que montaba, veía a esas horas las marionetas. El famoso Gorgorito que hemos vivido durante muchas generaciones, que han vivido mis hijos y espero pueden hacerlo mis nietos.

Y llegaron luego las fiestas como padre. Otra etapa.

Otra etapa en la que las vives a través de ellos, disfrutando de su disfrute también en la infancia. Y tratando siempre, como creo todas las familias, pasarles ese respeto por la tradición, por lo que son nuestras costumbres. Luego ya, cuando crecen y empiezan a pedirte horario más largo de noche, vienen un poco los miedos del padre que todos tenemos. Pero es una parte de la vida y todos lo hemos disfrutado.

Después del cohete, ¿va a poder disfrutar de este Viernes de Gigantes?

Desde que mis campañas empezaron a apretar y ya comenzaron a profesionalizarse siempre las fiestas las he vivido a partir del lunes. Porque era el día que toreaba y entraba con cierta tensión. Y, además, el fin de semana siempre a veces me tocaba torear o en Huelva o en Bayona. Este año me toca hacerlo en Íscar.Me reservaba martes, miércoles y jueves como los días de celebración. Ya había pasado la corrida de Estella en la que siempre he querido que todo salga muy bien, dar lo mejor y, a partir de ese día, es cuando disfruto un poquito.

¿De manera especial este año?

Este año más porque estoy disfrutando mucho de todo sabiendo que son los últimos momentos que puedo vivir en mi profesión.

Un deseo para fiestas.

Mi mejor deseo es que se vivan las fiestas con buen talante y con respeto hacia los demás. Es la mejor manera de vivirlas.