Diario de Navarra

El enganche ecuestre es una disciplina que está muy alejada de lo que conocemos. De forma muy resumida, diríamos que es una actividad deportiva en la que un caballo, como mínimo, tira de un carruaje. Pero, en realidad, la modalidad va mucho más allá. En sus inicios, el carro se usaba como una necesidad en el trabajo del campo y como transporte. La tracción animal era la única fuerza que existía antes de la llegada del motor y, poco a poco, pasó a ser una actividad conservada por tradición, cultura, ocio y deporte. Pero el enganche es mucho más, es un estilo de vida. No es habitual su afición, al menos, en esta zona de España. Pero gracias a la pasión del matrimonio formado por la estellesa Cristina Martín Martín y el oteizano Tirso Santamaría Zudaire, la admiración por la disciplina ya se ha despertado en toda Tierra Estella. La pareja comenzó hace poco más de tres años a practicar con limonera, un carruaje con capacidad para un cochero, en este caso Cristina, y un groom, Tirso, que desde la trasera estabiliza la estructura de la que tira el caballo. “Nos gusta la naturaleza y los animales. En el mundo ecuestre llevamos más de 13 años”., apuntó Santamaría. Empezaron a dominar la disciplina gracias a Juan Real, del Puerto Santamaría, en Cádiz, campeón de España de cuartas durante cuatro años consecutivos. “Coincidimos con él en un clinic. Fuimos aprendiendo y, poco a poco, hemos llegado aquí. Ya ha estado aquí y queremos que vuelva”, indicó Tirso Santamaría sin olvidar a David Iriarte, de Olite. “Él fue quien nos introdujo en esto y nos ayuda siempre”, agradeció. DOMA Y DESTREZA Cristina y Tirso compiten en la modalidad de completo de enganche. Se trata de una competición con tres pruebas que se realiza en tres días. “En la primera, se valora la doma, los movimientos del caballo. En la segunda, el maratón, que se ejecuta en un recorrido de obstáculos, a contrarreloj. En la última, la de conos, se puntúa la manejabilidad y la obediencia de los caballos, así como la destreza y comunicación entre el atleta y el animal, en un circuito donde hay que evitar tirar unas bolas colocadas sobre unos conos”, explicó Martín. Ésta es su especialidad, donde el domingo 20 de octubre lograron el segundo puesto en el campeonato de España disputado en Salteras (Sevilla). Practican la doma en una finca de Oteiza, ubicada en el paraje de La Fuente, donde han dispuesto una pista reglamentaria, con unas dimensiones de 100 por 40 metros con obstáculos y han creado un nuevo club, El Rincón. “Lo que hacemos ha despertado mucho interés y estamos trabajando para crear unas buenas instalaciones y que la gente venga. De momento, esperamos los permisos y el Ayuntamiento nos está ayudando mucho”. Buscan que los aficionados e interesados acudan a la finca a entrenar, a cuidar a su caballo y tengan todos los servicios. Cristina Martín es veterinaria. Regenta una clínica, Himalaya, en Puente La Reina y conoce bien a los caballos. “Conllevan un cuidado diario”. El suyo, Garnet, conocido en Oteiza como Sultán, es un ejemplar anglo hispano árabe de 10 años, de capa castaña. Ellos lo han domado con un trabajo diario desde hace cuatro años, cuando lo adquirieron. “Cada día estamos más contentos con él. El manejo, el cuidado, el cariño, tiene que ser diario”, insistió Martín, por la sensibilidad de los equinos. “Lo que has conseguido en 4 años, lo puedes tirar por la borda en un día. Hay que estar siempre con una actitud positiva”, añadieron. Terminada la temporada, toca descansar un par de meses. “En enero, retomaremos, para preparar la próxima campaña, que empezará en marzo”. En la zona norte, no hay muchas competiciones. “En el sur y en Francia, hay más afición que en España”. Necesitan desplazarse para competir. “Pero como tenemos muchas ganas, no nos importa. Tenemos un camión preparado para ir con el caballo y aprovechamos nuestras vacaciones”, comentó Santamaría.

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El arte ecuestre ya galopa en Oteiza

Cristina Martín y Tirso Santamaría llevan más de tres años practicando el enganche de caballos con limonera. Además, han creado el Club Hípico El Rincón para enseñar la disciplina tras el interés suscitado por su actividad en la merindad

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