Diario de Navarra

Si en Carcastillo preguntas por Ignacio Mendi Gabari, cualquier vecino te dirá que es una persona “muy querida en el pueblo”. Se pasea, desde hace 64 años, entre las paredes ocres del municipio saludando a sus múltiples cuadrillas, que ha ido formando a lo largo de todo este tiempo. El mayor de los hermanos Mendi Gabari entró este sábado en el consistorio apoyado por su bastón, dorado como las calles que lo arropan, y vitoreado con aplausos. Aunque la alegría que esparce Mendi no es excepcional, esta vez la ilusión de sus ojos tenía ya dos semanas. Era el tiempo que había transcurrido desde que la alcaldesa, Olaia Fraile, se personó en su casa para delegarle el lanzamiento del cohete que inauguró este sábado nueve días de fiestas en la localidad. Banderines rojos aireaban en la plaza de la Iglesia y debajo de ellos se congregaban locales y foráneos poco antes de las 12 del mediodía. Se encontraban a la espera del estallido a manos de Ignacio, que tiene una discapacidad intelectual y que, en Carcastillo, según todos sus vecinos, “se hace mucho de querer”. Mientras se colocaban pañuelicos a cuarenta niños nacidos en 2024, al consistorio iban entrando más y más representantes de las diez asociaciones locales. La alcaldesa, apoyada por la concejala de Festejos, Maialen Aguirre, iba atándoles al cuello los pañuelos con el escudo de Carcastillo. Natalia Jiménez Hernández celebraba el acto con una sonrisa más grande que el resto. Desde hace tres meses, encabeza la asociación gitana Romanipen, creada el pasado 8 de abril, Día Internacional del Pueblo Gitano. “Promovemos la inclusión social y trabajamos con referentes positivos de la comunidad gitana”, explicó. Además de con sus cuadrillas, Ignacio Mendi se da la mano con las asociaciones del pueblo. “Es muy colaborador y está muy integrado, creo que por eso le han rendido este homenaje”, afirmaba Eva Mendi Gabari, hermana menor de Ignacio. Así, no hay en él una pizca que no resulte “muy representativa de las fiestas”. Aunque la sonrisa del protagonista se aferraba a su rostro como su mano a su bastón, observaba todo desde el balcón “emocionado y muy nervioso”. Al menos eso le había hecho saber a su prima Araceli Arellano Gabari, que lo acompañaba en el momento cumbre junto con su madre, sus dos hermanas y el resto de sus primos. Todos carcastilleses. Para ellos, verlo prender la mecha suponía un orgullo. “Es un gran honor que se tenga este gesto con mi hermano”, se sinceraba Eva, de 61 años. Pero, cuando alzó su puño y saltó la chispa, ya no quedaba en el rostro de Ignacio un ápice de vergüenza. Los tambores de la txaranga El Encierro enfilaron en una ronda por las calles del pueblo seguidos de las peñas, que alzaban sus pancartas entre decenas de cabezas. Abandonaron así el ruedo montado en la plaza y no quedaron casi carcastilleses sentados en las tribunas. Hoy, sin embargo, volverán allí a las 19.30 horas para las vaquillas, que darán paso a una verbena popular con orquesta. Son eventos que se llevan la mayor parte del presupuesto total de las fiestas de Carcastillo, que ronda los 300.000 euros.

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Un cohete muy querido en Carcastillo

El vecino Ignacio Mendi Gabari, apreciado por todo el pueblo, prendió la mecha que inauguró nueve días de fiesta

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