En Salinas de Ibargoiti, los hijos y nietos de familias agricultoras tienen un día reservado para conmemorar el trabajo de sus antepasados. En 1997, Josetxo Esparza, Álvaro Valencia, Carlos Esparza, Ricardo Felipe, Kiko Goñi y los hermanos Ignacio y Ricardo Valencia, amigos de la Sociedad de la Trilla, tuvieron una conversación sobre la necesidad de mantener en el recuerdo la labor detrás de la recolección del cereal. Fue así como nació el Día de la Trilla, cuya 25ª edición se celebró el pasado domingo 28 de julio a las faldas del Higa de Monreal.

Si uno se acercaba a la entrada del pueblo a las 11.00h, empezarían a incomodar a su vista los pequeños retazos de paja desprendidos por la actividad de la trilladora, la máquina donde tenía puesto el ojo un público de todas las edades. Sin embargo, a la recreación de la actividad protagonista del día le precedió la siega a mano, con la hoz y la zoqueta, y luego con la máquina atadora, a primera hora de la mañana. “Sirve, sobre todo, para enseñar a los más jóvenes lo duro que resultaba este proceso y homenajear a los mayores”, indicó Maricarmen Esparza, concejala del pueblo. Sin embargo, este año 2024 al acto conmemorativo se le sumó un reconocimiento al alma mater de la fiesta de la trilla: Ignacio Valencia. El ayuntamiento le entregó una talla de piedra con unas espigas y el fondo de la montaña de la Higa. A su vez, los otros socios fundadores recibieron una fotografía de lienzo de una de las trillas de hace 25 años, con todos presentes.

A las máquinas capaces de atar las gavillas les siguió la trilladora, que, según Esparza, “fue la gran evolución”. A la recolección a mano, propia de los veranos antiguos, la solapó una máquina que cogía la gavilla, la subía en una cinta transportadora de madera, la procesaba con una serie de poleas interiores, y conseguía separar el trigo de la paja.

Todo este proceso le resultó más que familiar a Jesus Mari Martinicorena, de 57 años. Natural de Erroz, lleva asistiendo junto con su hermano a dos ediciones de este homenaje. “Vengo por los recuerdos que me trae”, contaba. El polvo, sobre todo, lo devuelve a cuando sus tíos agricultores le encargaban permanecer al lado de la trilladora para asegurarse de que quepa todo en en el pajar.

Pero mientras los socios de la trilla permanecían ocupados con el cereal, la mirada de los visitantes se escapaba de vez en cuando a la exposición de tractores y aperos de campo, colocados en fila al frente dela trilladora. Una de las máquinas más cercanas a este tiempo le pertenecía a Guillermo Fernández, natural de Lantz, pero residente de Osabide. Mecánico de profesión, acude a Salinas de Ibargoiti con un Kubota B7001 de la mano de sus nueve hijos siempre por estas fechas. “Empezamos viniendo solo a ver, luego comenzamos a venir con el tractor pequeño para exhibirlo también”.

Pero el día de la trilla no solo se reduce a devolver en el tiempo a quienes alguna vez trabajaron la tierra, sino que tiene mucho de compartir y de encuentro. Allí es cuando entra Txebi Labairu, que lleva las 25 ediciones a cargo de la preparación de los bocadillos de magras con tomate que se sirven en el almuerzo y la comida popular, que tienen lugar a las 10.30h y 15.00h, respectivamente. Para tenerlo todo listo para el almuerzo, Labairu se levanta a las 4 de la mañana. Prepara la fritada, el pimiento y la cebolla, el tomate y en su labor lo acompañan voluntarios del pueblo que reparten los bocadillos y el vino. De esta manera, contaba Esparza, “hacemos de un día de trabajo duro un día de fiesta y de encuentro entre todos”.