Fallece a los 98 años Nicolás Navallas, el último hojalatero sangüesino

Nicolás Navallas Martiz, en su taller con un farolillo de elaboración propia

Publicado el 29/09/2023 a las 12:27

Nicolás Navallas Martiz, el último hojalatero sangüesino, ha fallecido en la madrugada de este viernes 29 de septiembre a la edad de 98 años y 10 meses, a la que llegó “con una calidad de vida inmejorable”, según recuerdan sus allegados. Un hombre muy querido y conocido en la localidad y fuera de ella por su carácter afable y dicharachero, y también por su labor y por tener siempre abiertas las puertas de su taller, muy próximo a la iglesia de Santiago. Allí recibía a vecinos y amigos, pero también a muchos peregrinos del Camino de Santiago. Y allí realizó en los últimas décadas, de forma artesanal, numerosos trabajos con hojalata recreando, principalmente, monumentos de Sangüesa y la zona. En su juventud, también formó parte de la Banda de Música de Sangüesa, donde tocó la trompa, y participó además activamente en el grupo de voluntariado local que contribuyó a la reforma integral de la parroquia de Santiago durante tres años, que fue reinaugurada en 1971.

Viudo de Esther Echarte, de Gallipienzo, a quien acudía a visitar cada mañana al cementerio, Nicolás Navallas tenía 4 hijos (Javier, Agustín, Ángel y Esther), 6 nietos y 1 biznieto.

Hombre de estatura menuda, vital y alegre, retomó nada más jubilarse el oficio de hojalatero en el que se formó de chaval (fue aprendiz con Ricardo Estabolite) y que tuvo que abandonar en torno a 1950, “con la llegada del plástico”, para dedicarse a la fontanería. Así lo recordaba en una entrevista para Diario de Navarra en 2020, cuando expuso en la casa de cultura de la ciudad parte de sus tesoros de hojalata.

UN TALLER MUSEO

El taller de Nicolás Navallas, en el que cada 11 de septiembre se ha venido celebrando un almuerzo tras el cohete de fiestas, es un pequeño museo lleno de obras de arte únicas. Mediante el trabajo manual de la hojalata, el cobre, el zinc o el plomo, llegó a elaborar piezas tan destacadas como un Belén que recrea, al estilo de una maqueta, la Sangüesa de los siglos XII-XIV, con su muralla medieval, el Castellón en el monte de Santa Margarita o la gran noria junto al batán próximo a la ermita de la Nora.

Asimismo, la estancia acoge piezas tan especiales como un cántaro de cobre que incluye en su interior réplicas de las torres y espadañas de las ermitas locales, o un libro también de cobre que contiene a pequeña escala todos los monumentos locales. También recreaciones en plomo de monumentos sangüesinos de gran tamaño, como la casa consistorial, el Arco de Carajeas o la iglesia de San Salvador, así como rincones locales en los que se ha representado a lo largo de la historia el Misterio de Reyes. Y también, como aficionado que era, confeccionó una serie de detalles taurinos.

De forma altruista, trabajó igualmente para dotar de cascos y corazas a los romanos de la procesión de Semana Santa de Pamplona, o de faroles a las de Artajona, Aibar o Peralta. También realizó cofres, cálices y coronas para el Misterio de Reyes local. “Con los agradecimientos o que ofrezcan misas por la mujer me doy por pagado”, sentenciaba quien, en su mismo taller, contaba con un cartel con el lema que ha logrado cumplir: ‘Mi sueño es morir joven con una edad muy avanzada’.