Diario de Navarra

Todos a una. Sólo así ha sido posible. Ya no se va a caer. Ya no va a desaparecer. Perdurará en el tiempo, como viene haciendo desde que se levantó hace al menos mil años. En esta última década, los vestigios de la antigua villa de señorío de Abaiz, en Lerga, han resurgido como el ‘Ave Fénix’. Después de unos importantes trabajos de consolidación centrados sobre todo en la antigua iglesia de Santa Elena, la que hasta hace unos años era una construcción de base prerrománica amenazando ruina ahora luce con fortaleza. Unas obras que no hubieran podido afrontarse sin aunar voluntades. Algo que consiguió la Asociación de Amigos de Abaiz. Sólo de este modo se ha logrado. “El objetivo de la entidad es recuperar el patrimonio histórico de Abaiz y divulgarlo”. Así lo recalcan quienes han trabajado duro para echar a andar la citada asociación desde la nada y alcanzar con éxito los objetivos. Blas Garayoa Ojer, de 60 años, es el presidente, flanqueado en esta visita a Abaiz por Serafín Zabalza Zabalegui, de 63 y secretario, y José Mª Iriarte Ojer, de 63 y tesorero. Los tres coinciden al afirmar que Abaiz, ubicado en un cerro a escasos 3 km de Lerga, a cuyo término municipal pertenecen las 404 hectáreas de este antiguo señorío, es “un lugar muy querido por el pueblo”. Deshabitado desde los años 20 del pasado siglo, “ha sido un espacio muy visitado y de ocio durante muchas generaciones”. “Aquí hemos venido muchas veces de excursión, por ejemplo con el maestro, cuando en la escuela éramos hasta 60 alumnos. Entrábamos a las casas, subíamos a la torre, bajábamos al barranco, nos adentrábamos al monte...”, rememoran. “Nos traían a chicos y chicas por separado, claro”, añaden irónicos. Abaiz permaneció en manos nobles y de la Corona durante siglos, hasta que fue adquirido en 1927 por una sociedad de agricultores de Lerga al Conde del Real (iglesia de Santa Elena y 3 viviendas con corrales: Casa Martín, Casa Ansa y Casa Sierra) para poder llevar las tierras directamente. Ya en 2009 se hizo con su propiedad el Ayuntamiento de Lerga. Como curiosidad, elementos como la pila bautismal, la campana o la Virgen de Abaiz se hallan en la vecina localidad de Eslava. “En 1923, antes de la venta, se deshabitó ya por completo, aunque la mayoría de la gente se había ido antes a Lerga. Luego se reparceló el terreno”, explican los Amigos de Abaiz. Elena Ojer Asurmendi, fallecida recientemente y madre del presidente de la entidad, fue la última persona que nació en Abaiz, un 2 de mayo de 1917. “A PEOR CON EL ABANDONO” “Cuando se vendió no estaba aún en ruina. Pero por el abandono fue todo a peor. Hay fotos de los años 40 en las que se aprecia ya media nave de la iglesia hundida. Y en los 60 se llevó material para reparar el tejado de la iglesia de Lerga”, repasan. Tras muchos años después de dejación y cierto olvido, en los que este patrimonio siguió viniéndose abajo, pues “antes la gente estaba más preocupada por subsistir”, una chispa se encendió en Lerga. Una visita en torno al románico de la Val de Aibar organizada en 2010 por el consorcio turístico Tierras de Javier y la asociación Astrolabio Románico puso el foco, entre otros monumentos, en la ruinosa iglesia de Abaiz. “Nos abrieron un poco los ojos. No sabíamos que teníamos un templo tan antiguo e importante, uno de los pocos prerrománicos conservados en Navarra”, indican. En la cita se repasó que en esta iglesia, antiguo monasterio de San Pedro, se apreciaban tres fases constructivas: base prerrománica, arcos de la nave góticos y redecoración barroca (bóvedas que se vinieron abajo). La torre anexa es del siglo XVIII. “Se destacaron algunas cosas curiosas como que es uno de los templos más antiguos de Navarra o el hecho de que el ábside de la iglesia sea semicircular mientras que la cabecera exterior es recta. Algo propio prerrománico. Así era la antigua iglesia del monasterio de San Salvador de Leyre”. A raíz de esta visita, y con el apoyo de Astrolabio, se realizaron las primeras reuniones para constituir una asociación vecinal que impulsara una acción para salvar Abaiz de un inminente hundimiento total de la iglesia. “Es cierto que sentimiento e inquietud por arreglar Abaiz había en Lerga, pero no sabíamos cómo hacerlo. De hecho, en los años 80 o 90 se planteó llevar los arcos de piedra al atrio de la iglesia de Lerga, pero la gente no quiso”, indican. La Asociación de Amigos de Abaiz se creó en mayo de 2014 y hoy suma 120 socios, casi la totalidad de Lerga y superando muy de largo a los 70 empadronados. “Lo primero fue estudiar cómo conseguir fondos y hacer un proyecto de consolidación para que nada más se cayera”. De la iglesia, con problemas estructurales en la base y diversas grietas, aguantaban apenas las paredes de la nave única y los arcos góticos que sujetaban la techumbre hundida décadas atrás. También permanecían, muy dañadas, la sacristía y la torre. Los anchos muros del templo cuentan con un grosor de metro y medio de piedra en algunos puntos. APOYO CLAVE DEL MECENAZGO “La primera intervención que hicimos sobre el terreno fue limpiar y desescombrar en auzolan, y entonces llegó a nosotros la posibilidad de entrar en el programa Mecna de mecenazgo, donde quien lo desee puede hacer aportaciones y deducirlas en su declaración de la renta. Y gracias a ello, a las cuotas de socios, y a colaboraciones de Fundación Caja Navarra, Obra Social La Caixa, Ayuntamiento de Lerga, PDR con Cederna y empresas de la zona, hemos invertido más de 90.000 euros en obras de consolidación entre 2016 y 2018”, repasan. De ellas se ha encargado una empresa especializada (J.P. Construcciones), bajo la supervisión de Príncipe de Viana y con el apoyo del Ayuntamiento, titular de Abaiz. Entre otras acciones, se han estabilizado cimentaciones, sellado grietas, rejuntado las piedras de los arcos, reconstruido el remate de la torre, coronado muros, colocado una techumbre en la sacristía que hace las veces de mirador, colocado barandillas y puertas, etc. “Estamos muy ilusionados de los avances hechos en tan poco tiempo. Ahora trabajamos en habilitar una sala de exposiciones con algo de material arqueológico en la sacristía, colocar paneles informativos, o habilitar una escalera y una plataforma en la parte alta de la torre para hacer un mirador 360 grados”, apuntan. Ubicado en la antigua muga con el reino de Aragón, desde Abaiz se pueden ver puntos alejados como el Monasterio de Leyre o el antiguo Castillón de Sangüesa. “Este año finalizaremos ya la consolidación total y luego, si se avanza hacia otras direcciones como meter mano a lo que queda de las casas o recomponer la cubierta, ya se verá”. También se han acometido obras en auzolan, como arreglar una escalinata entre la iglesia y las casas, y se ha señalizado un camino de 2 km que lleva al yacimiento de Santa Criz de Eslava, en consonancia con la Asociación de Amigos de Eslava. “Ya se ve gente que va de aquí allá, y viceversa. Lo importante es que todo dé valor a la zona”. Destacan por encima de todo que el fruto de su trabajo en equipo “servirá para transmitir un patrimonio a punto de perderse, que todo el pueblo siente como suyo, a futuras generaciones”. Un patrimonio que, añaden, “lo es de todos los navarros”. “Tenemos el orgullo de haberlo recuperado”, sentencian los Amigos de Abaiz. Un proyecto que "entusiasma" a los vecinos “Es patrimonio que estaba en ruinas, a punto de derrumbarse, y hoy podemos alegrarnos de que esté completamente consolidado”. Ignacio Iriarte Marco, alcalde de Lerga desde 2007, se muestra feliz del trabajo desarrollado en la última década que ha permitido salvar la iglesia de Santa Elena de Abaiz. Pero si hay algo que le satisface por encima de todo ello es “el gran entusiasmo que el proyecto ha levantado entre todos los vecinos de Lerga”. Recuerda que el punto de inflexión llegó en 2012, cuando se celebró por todo lo alto la “reconquista” de la propiedad de Abaiz después de que el Arzobispado acabara por renunciar a su inmatriculación tras una protesta popular y recurrirse a la justicia. “En el pueblo, la gente está muy contenta con todo lo que se ha hecho y se está haciendo. Y solo hay que ver el montón de socios que tiene la Asociación de Amigos de Abaiz (120 sobre 70 vecinos empadronados). Abaiz forma parte de nuestra historia”, dice. Otro ejemplo de esta vinculación social puede comprobarse cada primer domingo de mayo, cuando decenas de vecinos de Lerga, tanto los residentes en el pueblo como los que “por circunstancias” tuvieron que marcharse fuera, se reúnen para participar en una fiesta en el propio lugar. Se celebra desde hace 6 años en recuerdo de las antiguas fiestas de la Santa Cruz del 3 de mayo en Abaiz, y consta de una caminata desde el pueblo, un almuerzo y una explicación sobre las novedades del último año. “Es forma de pasar una mañana bonita y siempre salen chascarrillos con recuerdos del lugar”, apunta el alcalde. Asimismo, en otoño se celebra otra actividad: una visita guiada en torno a las Jornadas Europeas de Patrimonio. “Es muy habitual estar en Abaiz y encontrarte con algún otro vecino que ha acudido a dar una vuelta. Es punto de encuentro. Lo llevamos todos muy dentro porque todos hemos venido aquí desde bien críos”, apuntan desde la Asociación de Amigos de Abaiz. “También, por ejemplo, es un buen mirador del entorno, o un buen punto para ver animales o las ‘lágrimas de San Lorenzo’ en agosto”, añaden. ASOCIACIÓN "IMPORTANTE" Volviendo a Ignacio Iriarte, el alcalde de Lerga considera que la labor desarrollada por la citada asociación, en la que ocupa el puesto de vicepresidente, tiene una “importancia grandísima”, pues “en su día no se pudo empezar a consolidar nada al faltar medios económicos”. “Ahora se le ha dado un verdadero empuje, reuniendo a la gente y pudiendo optar, además, a financiación por otras vías como el mecenazgo”, valora. “Ahora sabemos que hemos podido mantener un patrimonio en peligro, que está consolidado, y eso como ayuntamiento, y como alcalde, es una satisfacción muy grande. Además, Abaiz podrá vincularse a otros recursos patrimoniales cercanos como el yacimiento romano de Santa Criz de Eslava o el casco antiguo de Gallipienzo, pudiendo realizar el visitante un recorrido precioso por esta zona”, dice. Vecinos de Lerga participantes en mayo de 2018 en la fiesta anual de Abaiz, en la que se repasan las novedades en torno al proyecto. | CEDIDA

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Abaiz resurge

El patrimonio del antiguo Señorío de Abaiz, en Lerga, en especial su iglesia perrománica de Santa Elena, se ha salvado de la desaparición. Ha sido clave la unión vecinal propiciada por la Asociación de Amigos de Abaiz

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