Diario de Navarra

Aunque no seamos una persona rigurosa en el reciclado de nuestros residuos, hay productos que tenemos muy interiorizado su poder contaminante lo que nos hace ser más cuidadosos con ellos. A poca gente se le ocurre tirar una pila a su basura aunque mezcle orgánico con restos, o echar el amianto a mitad del campo. Pero hay un producto en el que la sociedad no ha tomado conciencia de su toxicidad con el medio ambiente y eso que no es biodegradable, su principal componente es el plástico, el acetato de celulosa -el más presente en los océanos- y en los más de diez años que tarda en descomponerse suelta en la naturaleza hidrocarburos, nicotina, arsénico y metales pesados. Y cada año, se calcula, unos 4,5 millones terminan en el suelo. Son las colillas de cigarros. O más en concreto, los filtros. Y apenas hay ciudades, no ya a nivel nacional, sino en todo el mundo, con políticas públicas para combatir esa lacra. Y Navarra y Pamplona no son una excepción. Desde el área de Salud Ambiental del Gobierno foral se afirma que no hay noticias de que el Instituto de Salud Pública esté trabajando sobre el tema. Mancomunidad de la comarca contesta que se trata de “una cuestión de limpieza viaria, la cual es gestionada por cada Ayuntamiento. En el caso de los residuos domiciliarios que se recogen en contenedores, las colillas deben ir al contenedor de resto por lo que no hay ningún reciclaje planteado para ese material”. Y el Ayuntamiento de Pamplona dice que la ciudad tiene 5.000 papeleras con ceniceros para evitar que terminen en el suelo. Pero también se reconoce que habría que hacer una campaña de concienciación entre los residentes para minimizar la costumbre de arrojar las colillas al suelo. Y mientras el equipo de gobierno de NA+ piensa que debe ser impulsada por Mancomunidad, desde EH Bildu -que llevó este tema a comisión de Urbanismo- PSN y Geroa Bai creen que es competencia municipal. Pero, advierten los expertos, el problema no sólo está en que no aparezcan por el suelo o los sumideros que, a través de los ríos, las llevan al mar. El problema está también en que por mucho que se recoja, si al final acaba en el montón de restos en un vertedero, tampoco se habrá avanzado mucho. Por eso piden una política activa para separarla de los demás residuos inertes y, apelando a instancias superiores, que se presione a las compañías tabacaleras para que dejen de fabricarlo. ¿Utopía? Ya se ha conseguido que la Unión Europea prohiba los plásticos de un sólo uso, como pajitas. José Francisco Alenza García, catedrático de Derecho Administrativo y especialista en Derecho Ambiental, integrante de la iniciativa Laboratorio de Ideas sobre Residuos y miembro del instituto de investigación Institute of Smart Cities de la Universidad Pública de Navarra, y Jesús Miguel Santamaría Ulecia, catedrático de Química Analítica; director técnico del Laboratorio Integrado de Calidad Ambiental y director del Instituto de Biodiversidad y Medioambiente de la Universidad de Navarra apelan a Responsabilidad Ampliada del Productor. “Está regulada desde hace varios años por la Unión Europea y solamente se aplica a aparatos eléctricos y electrónicos, pilas y acumuladores, vehículos, envases, neumáticos y aceites minerales”, enumera Jesús Miguel Santamaría. EL COSTE, AL FABRICANTE “Puede ser un buen modelo para establecer nuevas leyes sobre la gestión de los residuos de los cigarrillos, de manera que la industria tabacalera se implique en el gravísimo problema ambiental que ella misma produce, sufragando por ejemplo los costes de la limpieza de los vertidos de colillas en el mundo y haciéndose cargo de los costes del establecimiento de una infraestructura específica para la recogida de los residuos posteriores al consumo de productos del tabaco, como recipientes apropiados para colillas en lugares donde habitualmente se concentra su vertido”, añade Santamaría. “Trasladar el coste de la gestión de ese residuo a los fabricantes haría que fueran los primeros interesados en que no existieran”, coincide José Francisco Alenza. “Pero hablamos de normativas que tendrían competencia estatal y europea. Las autonomías no tienen capacidad de aplicarlas”. Por eso, añade el catedrático de la Universidad Pública de Navarra, es necesario concienciar al fumador para que no las tire a la calle. “Que sea consciente de su poder contaminante”. Y, a poder ser, implicar también a las entidades locales. Y cita como ejemplo la iniciativa que se puso en marcha en Madrid. “Se colocaron dos contenedores, uno con el escudo del Real Madrid y otro con el del Atlético de Madrid. Y a ver cuál de los dos se llenaba antes demostrando así que la afición de un equipo era más cívica que la otra”. Pero la realidad es que salvo casos puntuales, la carga de sensibilizar a la población y limpieza de calles y playas recae sobre organizaciones impulsadas por personas a nivel particular, como No más colillas en el suelo, que surgió en 2016 por la iniciativa de un grupo de barceloneses. A Navarra, de momento, no ha llegado nada similar. José Francisco Alenza: “Estoy convencido de que, a largo plazo, el filtro se prohibirá” Este experto aboga por que ayuntamientos y mancomunidades conciencien a la población del peligro “El problema es que durante muchos años no se les ha dado importancia porque son muy pequeños, pasan casi desapercibidos. Pero según diversos estudios, los filtros presentan hasta 70 sustancias cancerígenas. En el mar es uno de los residuos que más se identifica en esas islas de plástico, que pasan a las aves y a los peces. Porque si hablamos de filtros estamos hablando de un plástico, de acetato de celulosa de un sólo uso, cuando precisamente la directiva europea está prohibiendo esos materiales para una única vez, como las pajitas de los refrescos. Paradójicamente, las compañías tabacaleras presentaron el filtro como un medio para salvaguardar la salud del fumador, cuando la realidad es que es muy contaminante”. “¿Solución? En la jerarquía de residuos catalogarlos en aquellos a extinguir, prohibiendo su fabricación. Pero, más a corto plazo parece que la apuesta es una fabricación menos nociva y de hecho se están realizando proyectos para convertirlos en biodegradables. Pero aún así estamos hablando de materiales de un sólo uso cuya tendencia es a erradicar”. “¿Que se puede hacer a nivel local? Incidir en los fumadores. Recordarles que tirar residuos a la calle es algo sancionable, es una infracción; y concienciarles de que de la misma manera que no echa la colilla al suelo de su casa, que vea la importancia de no tirarla a la vía pública por lo contaminante. Y sería interesante hacerle comprender lo bueno de separarlas en origen, como ocurre con las pilas”. “Y es que ya sólo el hecho de retirarlas y no mezclarlas con otros residuos, como se hace con, insisto, las pilas, es importante. Dejarlo apartado mientras se estudia qué salidas se les puede dar a futuro. Si van a vertedero con el resto, por su composición tardan mucho en degradarse. El problema es que ahora mismo su reciclaje es muy testimonial, por ejemplo una empresa en Canadá y el Ayuntamiento de Davos, en Suiza, que los utiliza para hacer palets, ceniceros, tiestos...” “Al menos, se está cada vez más tomando conciencia de la grave contaminación que supone el filtro y estoy convencido de que, a largo plazo, se prohibirá. Pero a día de hoy dentro del catálogo de residuos no se considera como residuo especial por lo que son los ayuntamientos quienes tienen la competencia y lo mandan al contenedor de restos. Sería deseable que se coordinarse con sus mancomunidades, la que luego es receptora de este material, para concienciar a la población”. “Se comienzan a percibir movimientos sociales; con el Laboratorio de Ideas sobre Residuos (LIR) -una iniciativa fruto de la inquietud por este sector de un grupo multidisciplinar procedente del mundo de la empresa, el sector TIC, la docencia y la información- se puso en contacto la asociación No más colillas al suelo de Barcelona”. Su fundador, Miquel Garau Ginari alude a que en Extremadura se ha intentado hacer material aislante acústico con las colillas que se recogían de la Escuela Politécnica de la universidad extremeña. Jesús Miguel Santamaría:“Por su naturaleza química, requieren una gestión especial” Este científico dice que el problema es de tal magnitud que los gobiernos deben actuar de forma inmediata “Las colillas contienen miles de sustancias tóxicas que quedan parcialmente retenidas en su filtro, tales como nicotina, metales pesados (mercurio, plomo, cadmio, arsénico), ácido cianhídrico (utilizado en las cámaras de gas durante el Holocausto) hidrocarburos aromáticos policíclicos e incluso sustancias radioactivas como el Polonio-210”. “Uno de los grandes desafíos al que se enfrenta la Administración es al desarrollo de leyes o regulaciones adecuadas y seguras para la gestión de este tipo de desechos, que han sido reconocidos como residuos tóxicos y peligrosos en muchos países. En la actualidad, las colillas que se echan a la basura se concentran en la fracción resto, que en la mayor parte de las Comunidades es depositada en vertedero. Por su carácter tóxico, éstas no deberían tratarse así, ya que por su naturaleza química requieren de una gestión especial”. “La Directiva (UE) 2019/904 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 5 de junio de 2019, señala que “es preciso reducir el enorme impacto medioambiental causado por los residuos generados por el consumo de productos de tabaco con filtros que contienen plástico, que se desechan de manera incontrolada directamente en el medioambiente”. “En Estado Unidos ya se están desarrollando diversas iniciativas. Por ejemplo, en San Francisco (California), se han realizado campañas de educación pública para reducir el desperdicio de colillas y se ha impuesto una tasa especial al tabaco para recuperar los gastos que supone para la ciudad su limpieza. Además, se han instalado cientos de recipientes cilíndricos para la recogida selectiva de colillas en zonas de alta densidad, lo cual ha supuesto una reducción del 60% de este tipo de residuo en la basura convencional. Esta acción se ha visto complementada con la asociación a una empresa especializada en el reciclaje de las colillas, que convierte el acetato de celulosa de los filtros en productos de grado industrial como paletas de plástico”. “Otra alternativa para reducir el impacto de las colillas es eliminar los filtros de los cigarrillos, ya que diversos trabajos científicos, refrendados por la Organización Mundial de la Salud, han demostrado su poca eficacia para proteger la salud del fumador, siendo principalmente una herramienta de marketing que crea en el fumador una falsa sensación de seguridad. La alternativa sería la creación de filtros más eficientes y cuya composición permita que sean biodegradados en la naturaleza, lo cual reduciría el tremendo impacto causado a escala global por este tipo de residuo”. “En cualquier caso, a la vista de las evidencias existentes, la contaminación causada por las colillas de los cigarrillos constituye un problema ambiental de tal magnitud a escala global que exige una respuesta inmediata e integral de los gobiernos”. Desde multas hasta ceniceros, ideas para acabar con el tabaco en el suelo ¿Qué soluciones pondrían los pamploneses a las colillas del suelo? Tras reconocerse en la comisión municipal de Urbanismo que había que frenar este problema, los vecinos, fumadores y no fumadores, comentan la iniciativa aprobada A lo largo de cien metros de la calle San Nicolás se pueden contar en el suelo unas 90 colillas pisoteadas, un paquete de tabaco y un mechero roto. Todo esto sin necesidad de realizar una búsqueda exhaustiva. Cerca, en la Plaza del Castillo, con una observación de veinte minutos se puede descubrir que, de doce fumadores, nueve tiran la colilla al suelo y los otros tres a la papelera. Esto variará en función de la hora, del día y de las circunstancias sanitarias. Unos fuman sentados, otros de pie, otros andando, pero la mayoría hacen lo mismo. Última calada, soplar, tirar la colilla y pisarla. En una consulta a ciudadanos en la Plaza del Castillo surgen ideas de todo tipo para acabar con el problema de las colillas. Hace unas semanas el Ayuntamiento de Pamplona aprobó en la comisión de Urbanismo una campaña de concienciación a la ciudadanía propuesta por EH Bildu y respaldada por PSN y Geroa Bai. El plan recoge diferentes medidas como el reparto de ceniceros portátiles, colocación de ceniceros públicos o señalización de alcantarillas para recordar que son el acceso al mar. “Yo soy fumador y reconozco que las colillas son horribles, pero los chicles también son un problema porque no se pueden barrer”, comentaba Manuel Rubio Catalán junto a Luis Iglesias Cubera. El primero fumador de 72 años y el segundo un no fumador de 75. “En Bélgica hay ceniceros en todas las calles, el que tira al suelo la colilla lo multan. Pero claro, antes de la sanción hay que poner los medios. Una vez instalados, al que no los utilice que le multen”, añadía Manuel Rubio comentando que le parecía oportuna la idea de colocar ceniceros públicos, no tanto el reparto de portátiles. “Yo no los utilizaría”, reconocía. Una pareja de amigos más jóvenes patina por la Plaza del Castillo. “Si no hay una papelera cerca se suele tirar al suelo”, reconocía Hugo Musitu, pamplonés de 23 años. “No hay que ir al individuo sino a la organización, deberíamos hacer colillas biodegradables”, explicaba su amigo Javier, de 22 años. “Antes fumaba de liar y compraba filtros biodegradables. En los cigarros industriales no hay opción de este tipo de colillas”, indicaba Hugo Musitu. “La mejor solución es poner ceniceros, no hace falta que sean igual de grandes que las papeleras. Algo pequeño y que se pueda instalar en todos los lados”, concluía él mismo. En la otra esquina de la plaza dos jubilados charlaban sentados en un banco. “Yo solo fumo puros, pero de los buenos eh”, bromeaba Antonio García Rusiñol. “Mi solución sería subir el precio de la cajetilla de manera considerable y la diferencia la invertía en una brigada para recoger las colillas”, argumentaba este vecino de 70 años nacido en San Sebastián. “Yo he fumado mucho y las tiraba al suelo, igual que las pipas. Sin embargo, hace años pasé un mes en Inglaterra y vi que había trabajadores solo para barrer estas cosas. Me dio tanta vergüenza que desde ese momento no echo nada”, explicaba Enrique García Amo, de 84 años. “Aquí se tira hasta la cajetilla”, añadía Antonio García. Un problema al que no son ajenos ni bares ni restaurantes, afirma Nacho Calvo, gerente de la Asociación de Hostelería y Turismo de Navarra. “En la mayoría de las terrazas, por no decir todas, las mesas disponen de ceniceros. Otra cosa es la costumbre de la gente”, indica. Aunque la prohibición de fumar en las terrazas, corregida posteriormente para mantener el veto si no se puede garantizar dos metros de distancia, ha menguado la presencia de colillas. “Pero estamos lejos de otros lugares. En Praga, por ejemplo, no se ve ni una por la calles”, indicaba Calvo. “Aunque claro, hay ceniceros por todos los lados”.

Diario de Navarra

Pamplona, sin normas para las colillas

Ni en el Ayuntamiento ni en Mancomunidad ni en el Gobierno foral tienen planes para el reciclaje de los restos de cigarros. Por no haber, no hay ni cifras de cuántos se tiran. En el mundo sí, 4,5 billones de un filtro no biodegradable de plástico

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