Diario de Navarra

Comenzamos una serie de artículos dedicados a los orígenes y evolución del Segundo Ensanche de Pamplona, de cuyo inicio se cumplirá un siglo el próximo mes de noviembre. El derribo del frente sur de las murallas de los siglos XVI y XVII, autorizado en enero de 1915 y cuyos trabajos finalizaron en 1921, hizo posible el trazado de esa parte importante de la trama urbana, que ha sido el centro neurálgico de la vida de Pamplona hasta tiempos recientes, y se puede decir que todavía lo es en cierta medida. La mayor parte de las fotografías que mostraremos al lector en esta y en las sucesivas entregas son verdaderos documentos gráficos, testimonio fiel de cómo entre los años 1922 y 1930 fueron tomando forma las nuevas calles y edificándose las nuevas manzanas de casas, siguiendo una estructura de damero, similar aunque en menor escala a la del Eixample o Ensanche de Barcelona, con arreglo al plan elaborado en 1920 por el arquitecto municipal Serapio Esparza. Esta eclosión urbana exigió en 1931 el derribo del antiguo Teatro Gayarre en la Plaza del Castillo, que con su elegante fachada neoclásica -que poco después heredaría el Gayarre actual- formaba un armonioso conjunto con el palacio de la Diputación y con la casa del antiguo Crédito Navarro, que de algún modo venía a suplir a esa Plaza Mayor de casas uniformes que hay en casi todas las capitales españolas y que por alguna extraña razón Pamplona nunca tuvo. La desaparición de la vieja plaza de toros en 1921 y el derribo del teatro diez años después hicieron posible que la avenida de Carlos III, arteria principal y eje vertebrador del Segundo Ensanche, pudiera conectar con la Plaza del Castillo, que cuando menos desde el siglo XVII está considerada el corazón y un poco también el cuarto de estar de la ciudad. EL DERRIBO DE LAS MURALLAS La Real Orden que autorizó el derribo de las murallas data del 7 de enero de 1915, y el 25 de julio de ese mismo año se celebró con toda solemnidad el simbólico acto de tirar la primera piedra. Era alcalde D. Alfonso de Gaztelu. Sin embargo, el inicio efectivo de la demolición se retrasó hasta 1918 y los trabajos, lentos y ejecutados con técnicas que hoy nos parecen rudimentarias, se prolongaron tres años más, hasta 1921. Las obras consistieron básicamente en derribar los muros y baluartes hasta la cota cero, que venía marcada por la explanación de los terrenos en los que se debía construir el nuevo ensanche, para después ir abriendo los cimientos de las nuevas manzanas de casas. La piedra resultante del derribo se aprovechó como material de construcción, y la zaborra y la tierra de los terraplenes o relleno interior se utilizaron para cegar y rellenar los antiguos fosos. En los lugares donde el trazado de la muralla coincidía con la cimentación de las nuevas casas, la destrucción naturalmente fue total. Sin embargo, en los tramos que venían a coincidir con los espacios abiertos de las futuras calles y avenidas, la parte inferior de los muros y de la contraescarpa de los fosos quedó enterrada bajo el pavimento, porque a nadie le estorbaba y su derribo hubiera supuesto indudablemente un gasto elevado e inútil. Por este motivo han salido a la luz en varias ocasiones algunos fragmentos de muro, con ocasión de distintos trabajos de excavación que se han tenido que hacer en el subsuelo. El derribo afectó al lado sur de la antigua plaza fuerte, que estaba formado por dos frentes de muralla: el llamado de Tejería, comprendido entre los baluartes de Labrit y de la Reina, en cuyo flanco se abría el portal de Tejería, que contaba con una media luna exterior; y hacia el oeste, el frente de San Nicolás, entre el baluarte de la Reina y el de San Antón de la ciudadela, en el que se hallaba situado el portal de San Nicolás, también con su luneta o revellín. Los trabajos de demolición empezaron en 1918 por el frente de Tejería y prosiguieron en 1920 en el de San Nicolás. La muralla del desaparecido frente de Tejería iba por la actual calle de Juan de Labrit y queda un recuerdo de ella en el murete con su barandilla al que asoman las traseras de varias casas de la calle Tejería. El baluarte de la Reina, el más grande del recinto, ocupaba el espacio comprendido entre la trasera del actual teatro Gayarre y el tramo inicial de la calle Paulino Caballero y su punta se localizaría a la altura de la casa número 11 de la avenida de Carlos III. El portal de San Nicolás estaba en la actual avenida de San Ignacio, casi al lado de la iglesia de los redentoristas. A partir de aquí, la muralla -el llamado frente de San Nicolás- continuaba por entre las actuales calles García Ximénez y avenida del Conde Oliveto y atravesaba lo que hoy es la avenida del Ejército, a la altura de la antigua estación de autobuses y del moderno edificio que fue sede de la extinguida Caja de Ahorros Municipal, para ir a enlazar con el baluarte de San Antón de la ciudadela. UN ACONTECIMIENTO HISTÓRICO Liberada ya la ciudad de la parte de su recinto amurallado que hasta entonces se lo impedía, pudo emprender al fin el decisivo proceso de su expansión urbana. Mediante una ley de 7 de enero de 1915 se había aprobado el nuevo ensanche por la parte sur, que tardaría unos cuarenta años en terminarse. Con su construcción iba a nacer la Pamplona moderna. Por eso, el Ayuntamiento quiso dar la mayor solemnidad y realce al simbólico acto que vino a marcar el inicio de una etapa decisiva en la historia de la ciudad. El 29 de noviembre de 1920 fue la fecha señalada para la solemne ceremonia de la bendición de la primera piedra, que se acordó colocarla en el muro de contención de la bajada de Tejería, actual calle de Juan de Labrit. Ese día, una vez acabada la procesión y misa de San Saturnino, patrón de la ciudad, el Ayuntamiento en corporación, con su séquito de maceros, clarines, timbaleros y municipales de gala y precedido por la comparsa de gigantes y cabezudos, se dirigió al lugar señalado. Allí, rodeado de un inmenso gentío, les esperaba, revestido de pontifical, el obispo don fray José López Mendoza, con el cabildo de la parroquia de San Agustín. Tras los discursos de rigor, se procedió a bendecir la piedra, en la que se introdujo un pergamino con el acta de la ceremonia, la prensa del día, el plano del Ensanche con la firma del arquitecto don Serapio Esparza y diversas monedas de curso legal. En el momento de la colocación, tomaron las cintas el alcalde don José María Landa, el gobernador militar marqués de Prado Alegre, el vicepresidente de la Diputación don Lorenzo Oroz, el diputado Sr. Usechi, el presidente de la Audiencia y el obispo oficiante. Diario de Navarra decía en su crónica al día siguiente que los gigantes “pasearon la majestad de sus grandes cuerpos de cartón con tanta bullanga y algazara como en los ardorosos días de San Fermín, precediendo a la fastuosa comitiva del Excelentísimo Ayuntamiento”. El proceso urbanizador que se iría desarrollando en los años siguientes supuso una etapa de modernización como no se había conocido hasta entonces en toda la historia de la ciudad. La década de los años 20 fue sin duda decisiva en su evolución urbana, ya que en ella se produjo una completa transformación de la triste y sombría plaza fuerte, ahogada desde hacía siglos tras el pétreo corsé ortopédico de sus viejas murallas, en una ciudad moderna, alegre y abierta. Pequeña todavía y tal vez un poco provinciana, pero que a lo largo del siglo XX se iría convirtiendo en la modélica urbe que hoy cuenta con toda clase de dotaciones y servicios, y que además es la capital de una Comunidad foral próspera y de alto nivel cultural.

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El 29 de noviembre de 1920 se bendijo la primera piedra

El desarrollo del Segundo Ensanche, que comenzó en 1920, fue uno de los acontecimientos que cambió la historia de Pamplona. Sin ellos, la ciudad no sería tal y como la conocemos. Martinena narra en ocho capítulos cómo se llevó a cabo

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