Dieciocho años de obras. Este martes, día 25, se celebran los 250 años de la inauguración de la capilla de la Virgen del Camino, en la parroquia de San Cernin, la casa de la “Reina y Señora de Pamplona”, tal como fue proclamada en 1987 por el arzobispo José María Cirarda con motivo del quinto centenario de la aparición de la talla. Esta capilla, joya del barroco, es fruto del esfuerzo y generosidad de buena parte de los 15.000 habitantes que tenía Pamplona en la segunda mitad del siglo XVIII. La capital navarra vivió una gran fiesta el 25 de agosto de 1776, con una multitudinaria procesión, conciertos, disparos de artillería, hogueras y fuegos. El próximo domingo también habrá procesión. Al igual que hace 250 años, San Saturnino, le acompañará a la Virgen del Camino por las calles de Pamplona. Además, este lunes comienza una novena.

La procesión del domingo será también la despedida del actual párroco de San Cernin, César Magaña, que va a ser relevado por Óscar Azcona. Magaña lleva como párroco desde 2020. “Han sido seis años en los que he disfrutado con los feligreses de las devociones populares, del patrón San Saturnino y de una parroquia emblemática con muchos colaboradores”, expresa Magaña, que seguirá como párroco de San Nicolás.

La víspera de la procesión, el sábado 29, el obispo de Calahorra y la Calzada-Logroño, Santos Montoya, predicará en la novena. Será un gesto con los habitantes de Alfaro (La Rioja), localidad que en el siglo XV reclamó la propiedad de la talla. Según la leyenda, la Virgen del Camino apareció una mañana de 1487 sobre una viga del altar de San Cernin. Los habitantes de Alfaro reclamaron en los tribunales que la talla era de una ermita de la localidad y que estaba desaparecida. La Justicia les dio la razón y la talla volvió a tierras riojanas pero a los pocos días volvió a aparecer en San Cernin. Entendieron que era un hecho sobrenatural.

Donde se construyó la actual capilla había un claustro que amenazaba ruina. Así que a mediados del siglo XVIII la Obraría (junta parroquial) acordó construir el templo. Las obras comenzaron el 7 de mayo de 1758. Cientos de feligreses colaboraron en el derribo y desescombro, tal como cuenta el antiguo párroco Juan Albizu en sus escritos. Para sufragar las obras se pidieron limosnas y se escribió a personas adineradas para obtener donativos. Además, se hacían rifas de alhajas. También se organizaron corridas de toros después de las fiestas de San Fermín. A pesar de todos los esfuerzos, en varias ocasiones hubo que parar las obras por falta de fondos.

Los señores Goyeneta y Jáuregui se encargaron de las obras. Trajeron piedra de Badostain y Ezcaba, cal cocida en Unzué y madera de roble del carpintero de Larraintzar Juan Bautista Aguirrezabala. La Diputación de Barrios Pro-capilla gestionó la ornamentación interior, rica en molduras, fajas y cartelas. En 1766 comenzó la construcción del altar de la Virgen, después de seleccionar entre tres proyectos el de Juan Martín Andrés. Aunque en el contrato se le daba tres años para terminarlo, no se cumplieron los plazos. El retablo quedó completado en 1774 y se tardó dos años más en dorar la madera. En 1776 ya estaba terminada la capilla, de tres naves, de 21 metros de ancho y 29 de largo, con una cúpula central y cuatro más pequeñas alrededor.

El día de la inauguración, la Virgen del Camino marchó en procesión por un Casco Antiguo adornado con cinco arcos triunfales y nueve altares. Después fue llevada hasta al camarín y colocada en el altar. Allí sigue 250 años después.

ACTOS DEL 250 ANIVERSARIO