La vieja estación de mercancías que comenzaba a operar en 1987 entre Salinas de Pamplona (Cendea de Galar) y Noáin (Valle de Elorz), y que en 2012 renacía después de más de una década paralizada, vivía ayer la puesta de largo de una nueva etapa tras la inversión de diez millones en la ampliación llevada a cabo por la empresa explotadora, Terminal Catalunya, del grupo Hutchinson Ports. La firma también gestiona la principal terminal de mercancías del puerto de Barcelona con la que quedó conectada hace catorce años. Este martes 21 de julio, tras un acto inaugural con presencia de Adif, titular de las instalaciones, y del Gobierno de Navarra, firmaba un acuerdo para formar sociedad en la infraestructura navarra con la autoridad portuaria de Barcelona, que se hace cargo del 40%. En la anterior etapa, era la navarra Gimex, que también trabajó en los inicios, la que se encargaba de la operativa en Noáin.

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La ampliación llevada a cabo ya se recogió en el procedimiento puesto en marcha por Adif para la gestión de la estación intermodal durante los próximos quince años. Acordada en 2024 con la única licitadora, Terminal Catalunya, los trabajos se dieron por terminados a finales de 2025, vinculados a una subvención de fondos europeos de dos millones de euros que recordaba la delegada del Gobierno en Navarra, Alicia Echeverría. Ayer se confirmó que tras la inversión llevada a cabo la gestión se prolongará hasta los veinte años, con final en 2045.

42.500 METROS CUADRADOS

Los trabajos, ejecutados por la también navarra Ecay Construcciones, van a permitir cuadriplicar la actividad. Operar hasta ocho trenes diarios en unas instalaciones en las que ahora se cuenta con cinco semanales de ida y vuelta al puerto de Barcelona y servicios de carga y descarga de contenedores que importan y exportan material para empresas navarras y del entorno.

La actuación llevada a cabo, según explicó Adif, incluye dos nuevas vías de ancho mixto de una longitud de 600 metros cada una -ampliables hasta 750 metros- y una losa de 34.000 metros cuadrados para la operativa ferroviaria y depósito de contenedores. Un total de 42.500 metros cuadrados de superficie intermodal construidos junto a la vieja estación. Asimismo, se han electrificado las cabeceras de las dos vías. “Para una mayor eficiencia en la entrega y recogida de la composición de vagones”. Según detalló la sociedad pública, las nuevas instalaciones multiplican por cuatro la capacidad operativa de la terminal y son más eficientes. Tendrá una actividad intermodal máxima de 60.000 UTI anuales, frente a las 13.710 UTI registradas en el año 2025. Las UTI son las unidades de transporte intermodal en el mundo de las mercancías.

DE UNO A CINCO TRENES

Pablo García, director de la Terminal Intermodal de Noáin y de Synergy, la operadora del grupo Hutchinson Ports, explicaba ayer que la infraestructura queda lista para ampliar su capacidad operativa. Se espera que pueda crecer de forma progresiva en operaciones ferroviarias y trenes en función de la demanda y del crecimiento de volúmenes. Recordó la evolución desde la única conexión ferroviaria semanal en 2013 hasta cinco frecuencias regulares con el puerto de Barcelona, operadas principalmente por Synergy. Y pusieron el acento en la red de más de 200 puertos internacionales con los que se conecta la terminal de mercancías de la capital catalana.

Tras el acto inaugural, reconocía que también se puso en marcha en 2022 un tren refrigerado que, en la actualidad, no opera ante la falta de demanda en Navarra. La iniciativa se había pensado para la industria farmacéutica y agroalimentaria de la comunidad. Pero en este segundo caso se traslada a Zaragoza la que no utiliza los camiones.

MATERIAL DE BSH

Los datos actuales arrojan 158 viajes en el pasado mes de junio, frente a los 163 de esas mismas fechas del año pasado. A esas cifras habría que sumar dos viajes de tren a la semana que se realizan con electrodomésticos que fabrica BSH en Turquía tras el cierre de la vecina planta de Esquíroz (Galar). Comenzaron hace tres meses y desde la estación intermodal se trasladan en camiones a las instalaciones que el grupo alemán todavía mantiene en Villatuerta, junto a Estella, que actúa como almacén para llevarlos a la península.

La ampliación de las instalaciones y de la capacidad operativa de la Terminal de Noáin fue destacada por el papel que puede tener en la industria navarra y en sus exportaciones e importaciones. Durante la inauguración, el director de la Terminal Intermodal de Navarra y de Synergy, Pablo García, aseguró que la inversión de más de diez millones representa una “apuesta firme por Navarra para las próximas décadas”. “La ampliación de la terminal nos permitirá seguir acompañando el crecimiento de las empresas de la región y consolidar una infraestructura logística capaz de impulsar su competitividad en los mercados internacionales”. Afirmó también que desde la Terminal Intermodal de Navarra (TIN) seguirán trabajando para favorecer “el desarrollo económico e industrial del territorio, ofreciendo soluciones cada vez más eficientes, fiables y sostenibles”.

En su presentación de la infraestructura Adif subrayó que ocupa una superficie de 238.000 metros cuadrados y forma parte del Corredor Atlántico de la Red Transeuropea de Transporte (TEN-T), lo que la convierte en un nodo estratégico para las conexiones entre España y Europa.

La instalación está preparada, aseguraron, para operar trenes intermodales y futuros servicios de autopista ferroviaria, además de disponer de más de 50.000 metros cuadrados destinados a actividades logísticas y espacios para el estacionamiento de vehículos pesados, reforzando así su papel como plataforma multimodal al servicio del transporte de mercancías.

En esta línea, se confirmó que entre las empresas que se han interesado por las instalaciones figura la coreana Mobis, que ensambla en la Ciudad del Transporte baterías para los coches eléctricos de VW Navarra. También la china Hithium, fabricante de baterías para energía renovable, que baraja instalarse en las antiguas instalaciones de BSH Esquíroz, a 500 metros, y busca espacios de almacenamiento.

Terminal Catalunya (Tercat), perteneciente al grupo Hutchinson Ports, y explotadora de la Terminal Intermodal de Noáin tras un acuerdo con Adif de 2024, celebró la inauguración de las instalaciones ampliadas en las que ya opera desde principios de año en pleno julio, una semana después del fin de San Fermín atípica en Navarra para este tipo de actos.

Reunió al Gobierno foral con la presidenta del Gobierno, María Chivite, y a los responsables de transportes, el consejero Óscar Chivite y la directora general Berta Miranda. Faltó, por razones de agenda según excusaron, el presidente de Adif, pero llegó la directora general de viajeros y desarrollo de negocio, Elena González. La sociedad pública es la titular de las instalaciones.

Por el grupo de origen chino que ya operaba en Noáin desde la anterior concesión de 2012, estuvo Clemence Chang, director general par Europa y presidente del comité de sostenibilidad del grupo y de Puerto de Barcelona, nuevo compañero en la sociedad gestora de las instalaciones ferroviarias, su presidente José Alberto Carbonell.

La presidenta Chivite habló en su intervención de “un día estratégicamente clave para Navarra” después de una inversión de diez millones de euros, triplicar la capacidad del puerto seco y favorecer la internacionalización empresarial, la competitividad y la sostenibilidad.

Reiteró la apuesta de su Ejecutivo y del Gobierno de España por el tren como medio de transporte logístico y para la reducción de emisiones. Terminó su discurso, que cerró el acto, con una nueva mención a un viejo proyecto sin fecha ni ubicación.

La implantación de una estación intermodal, una estación de mercancías, en la Ribera, ligada a la industria agroalimentaria. De esa iniciativa el ministerio de transportes aseguró en respuesta al diputado por UPN en el Congreso, Alberto Catalán, que queda en manos de promotores privados.