Richard García Palacios, presidente de la Asociación de Belenistas San Andrés de Villava, y Charo Afra Elía han sido distinguidos este domingo, 28 de junio, con el Trofeo de la Federación Española de Belenistas (Trofeo FEB), la más alta condecoración que concede el belenismo español en reconocimiento a una trayectoria de dedicación, promoción y defensa de esta manifestación artística y cultural.

La entrega de los galardones tuvo lugar durante el acto de clausura del LXIII Congreso Nacional Belenista, celebrado entre los días 25 y 28 de junio en Logroño, un encuentro que ha reunido a más de 200 belenistas procedentes de toda España bajo la organización de la Asociación de Belenistas de La Rioja y la Federación Española de Belenistas.

Con esta doble distinción, el belenismo villavés recibe uno de los mayores reconocimientos de su historia, poniendo de manifiesto el trabajo desarrollado durante décadas por la Asociación de Belenistas San Andrés de Villava, una entidad que se ha convertido en referente nacional por la calidad artística de sus montajes y exposiciones, su compromiso con la conservación del belén tradicional y su constante capacidad de innovación.

Richard García Palacios: una vida dedicada al belenismo desde la infancia 

Nacido en 1987 y natural en Villava, Richard García Palacios descubrió su pasión por el belenismo siendo un niño, incorporándose con apenas ocho años a la Asociación de Belenistas San Andrés de Villava junto a su padre, Juan José. Desde entonces ha dedicado su vida a la afición por la creación, investigación y difusión del arte belenista, actividad que compagina como trabajador de Volkswagen Navarra y Concejal en el Ayuntamiento de Villava.

Con tan solo 13 años expuso por primera vez una de sus obras en un Congreso Nacional Belenista celebrado en Pamplona y, posteriormente, ha sido autor de numerosos belenes monumentales y dioramas que han podido contemplarse tanto en Villava como en distintos congresos nacionales, destacando entre ellos los Belenes Monumentales de la Casa de Cultura o el de la Iglesia San Andrés de Villava. Su estilo artístico combina el respeto por la tradición con la incorporación de nuevas técnicas, iluminación, sonido y movimiento, contribuyendo a la evolución artística del belén, haciendo de el una experiencia inmersiva y dinámica.

En 2010, con únicamente 23 años, se convirtió en el presidente más joven de una asociación belenista española. Desde ese cargo ha impulsado la modernización de la entidad, reforzado su proyección institucional y promovido importantes iniciativas para la protección y difusión del belenismo, entre ellas la declaración del Belenismo como Bien Cultural Inmaterial de Interés Municipal por el Ayuntamiento de Villava en 2020, su implicación en en la gestión para que el Belenismo sea declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y la instalación, en 2024, de un monumento en la localidad en homenaje al belenismo como Patrimonio Cultural Inmaterial de la misma.

Charo Afra Elía: sensibilidad artística y dedicación silenciosa al belén 

Junto a Richard García Palacios ha sido distinguida Charo Afra Elía, vecina de Villava, cuya trayectoria constituye un ejemplo de entrega, constancia y compromiso con el belenismo.

Integrada en la Asociación de Belenistas San Andrés de Villava desde 2010, ha participado durante dieciséis años en la realización de numerosos dioramas y en la construcción de otros tantos belenes monumentales. Su reconocida formación artística, especialmente en pintura, le ha permitido aportar un extraordinario nivel de calidad en los acabados pictóricos de las obras, además de compartir sus conocimientos impartiendo cursos de pintura para otros belenistas.

Su trabajo, caracterizado por la meticulosidad, la sensibilidad artística y la discreción, ha contribuido de forma decisiva al prestigio alcanzado por la asociación villavesa durante los últimos años.

Un reconocimiento para todo el belenismo de Villava 

La concesión simultánea del Trofeo FEB a Richard García Palacios y Charo Afra Elía supone también un reconocimiento al trabajo colectivo desarrollado por la Asociación de Belenistas San Andrés de Villava durante más de tres décadas.

La entidad ha querido agradecer públicamente a la Federación Española de Belenistas esta distinción, que considera “un orgullo para Villava y para todos los socios que, generación tras generación, han trabajado de manera altruista para mantener vivo el arte del belén”.

Este doble galardón sitúa nuevamente a Villava entre las localidades españolas con mayor proyección dentro del panorama belenista nacional y reconoce el esfuerzo de quienes, desde el silencioso trabajo altruista, la creación artística, la formación y la conservación del patrimonio, continúan haciendo del belenismo una expresión cultural de primer nivel.