Cuando David Repáraz Pernaut (Pamplona, 1995) decidió hacer las maletas y trasladarse a Suiza, no lo hizo por necesidad inmediata, sino por la búsqueda de nuevos retos profesionales y personales. Biólogo de formación e investigador especializado en inmunología y radiobiología, encontró en el país alpino un entorno ideal para desarrollar una carrera científica de alto nivel. “Quería probar algo nuevo a nivel profesional y personal”, explica.

La apuesta por la ciencia vino acompañada por otra de sus pasiones: los idiomas. Antes de instalarse definitivamente en el país, ya había tenido una experiencia previa gracias a una beca de la Universidad de Navarra que le permitió trabajar en el Instituto de Fisiología de la Universidad de Zúrich. Aquella estancia terminó de convencerle de que Suiza era el lugar adecuado para continuar creciendo. Aunque también valoró oportunidades en Francia, Alemania y Estados Unidos, la confirmación de una plaza en el país helvético disipó cualquier duda.

Actualmente trabaja como científico en el Instituto de Anatomía de la Universidad de Berna, donde desarrolla nuevas estrategias de radioterapia destinadas a mejorar el control de los tumores y reducir los efectos secundarios sobre los tejidos sanos, especialmente en cáncer de mama. Su labor combina la inmunología y la radiobiología, dos disciplinas clave en el avance de los tratamientos oncológicos.

Además de investigar, también ejerce la docencia. Imparte clases de histología a estudiantes de Medicina e Ingeniería Biomédica en la Universidad de Berna y colabora con la Universidad de Valparaíso, en Chile, donde enseña radiobiología de forma online. Lo que más le motiva de su trabajo es la cercanía entre la investigación que realiza y su futura aplicación clínica. “La posibilidad de que poder contribuir algún día a mejorar la vida de pacientes con cáncer es motor diario”, recalca.

Profesión que la ha permitido viajar por medio mundo: participa regularmente en experimentos que se desarrollan en grandes infraestructuras internacionales. Entre ellas destaca el sincrotrón de Melbourne, en Australia, donde pasa varias semanas al año, así como las instalaciones de prontoterapia del Instituto Paul Scherrer (PSI), uno de los principales centros de investigación de Suiza. A ello se suman congresos y encuentros en países como Italia, Francia o Noruega. “Es aprendizaje continuo”, sostiene.

AmpliarAmpliar

CerrarCerrar

Lejos de la imagen de rutina asociada a un laboratorio, Repáraz describe jornadas muy diferentes entre sí. Algunos días están marcados por experimentos, otros por clases, reuniones o análisis de resultados. “Hay semanas intensas que pueden superar 12 horas de trabajo diarias y otras más tranquilas”, resume. Fuera del trabajo, aprovecha para reunirse con amigos, organizar cenas, jugar a juegos de mesa o recorrer los Alpes el fin de semana. “Suiza ofrece muchas oportunidades para disfrutar de la naturaleza y de la vida social”, dice.

De hecho, la integración no fue complicada. En Berna ha formado un grupo de amigos tan internacional como la propia ciudad, formado por franceses, belgas, canadienses, griegos, polacos e italianos. “De momento soy el único español”, comenta con humor. En cuanto al país, le sorprende su multilingüismo. “No es raro que la gente hable tres o cuatro idiomas con total naturalidad”, señala. Pero a pesar de sentirse cómodo, David no olvida sus raíces. Echa de menos a sus abuelas y a su sobrino, así como a sus compañeros de la universidad y del CIMA; y su cuadrilla de toda la vida, 'Los Lereles'. “Si surge una buena oportunidad, creo que acabaré volviendo”