Diario de Navarra

En marzo de este 2025 se cumple un siglo desde que el Ayuntamiento de Pamplona autorizara la construcción del edificio que alberga la Casa de Misericordia, en la Vuelta del Castillo, con terrenos que donó la Diputación Foral de Navarra. Un incendio destruyó en 1924 la sede de la institución, que se ubicaba en el actual paseo de Sarasate. Menores y personas mayores que residían allí fueron trasladadas a los nuevos edificios del Hospital Maternidad Provincial, ahora englobados en el conjunto del Hospital Universitario de Navarra, en tanto se levantaba la nueva casa, que se inauguró en enero de 1932, con proyecto del arquitecto Víctor Eusa. Pero la historia de la querida institución empezó mucho antes. La detallaba Miguel Ángel Alústiza en el número 56 de la revista Pregón, en un artículo en el que explicaba que en 1706 el Ayuntamiento de Pamplona abrió en el actual Paseo de Sarasate, entonces Camino de la Taconera y con vistas a la plaza del Vínculo, una casa de Misericordia “con el fin de atender a tantas personas que necesitaban techo, comida y calor”. Hasta 1780 acogió a personas mayores y desde año también a niños y más tarde a jóvenes. Así fue hasta 1980. Las Hijas de la Caridad atendían la casa que recibía a diario a muchas personas, hombres y también mujeres que antes buscaban cobijo en corralizas, ermitas derruidas o albergues. La necesidad crecía y los niños de la Casa salían en cuestación con huchas en días de fiesta, ayudaban parroquias y conventos, el frontón-trinquete y se entregaba algún beneficio de la vieja plaza de Toros. Y desde 1922, de la nueva. Tras aquel fatídico incendio de 1924, la Junta de la Casa de Misericordia que presidía el alcalde, y en la que había otros cuatro concejales, comenzó las gestiones para contar con un nuevo edificio. Diario de Navarra publicaba en su edición del 27 de marzo de 1925 el debate del pleno del día anterior en el que el alcalde Nagore y los concejales trataron la construcción del nuevo edificio: algunos otorgaban la potestad al ayuntamiento porque la Junta carecía de “personalidad propia”; otros opinaban lo contrario. Finalmente aprobaron, “con los votos en contra de los señores García y Martínez” autorizar a la Junta del Asilo para que esta construya un nuevo edificio”. Las obras, apunta Miguel Ángel Alústiza, comenzaron en 1927 y el nuncio del Vaticano en España, el cardenal Tedeschini bendijo la primera piedra. Fue “importante” del donativo del matrimonio formado por Vicente García Castañón y Trinidad Fernández Arenas, un legado que fue la base de la obra. La casa del número 1 de la Vuelta del Castillo, todo un icono en la ciudad contaba con amplitud y luz, rodeada de verde. Tal y como describe Alústiza: “En el centro, recepción, oficinas, sala de juntas, sala de visitas, la hermosa capilla con dos coros, cocina y despensa, comedores, enfermería, sastrería, zapatería, peluquería, las escuelas (aulas de 7 a 14 años) y a los laterales, distribuidas en 3 plantas, 14 salas de dormitorio. En el subsuelo, lavandería, panadería y calderas de calefacción. En el exterior, talleres de carpintería, fontanería, electricidad, pintura, una huerta, vaquería y pocilgas; también campo de fútbol, piscina y frontón cubierto”. Alústiza, que tan bien conoce la Casa en la que ha colaborado durante décadas, recuerda que en ella se fundó el club Gaztelu-Bira con equipo de fútbol y de béisbol, también una rondalla, un coro, una revista... Llegó a acoger 725 residentes, con una media de edad de 73 años. Ahora son algo más de 500 y la media de edad, ronda los 86.

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Cuando la Misericordia levantó su casa

Se cumplen este marzo cien años desde que el Ayuntamiento de Pamplona autorizó la obra para el actual edificio, tras el incendio del anterior en el paseo de Sarasate en 1924

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