Lorenzo García, capitán de la Guardia Civil y jefe del Laboratorio de Criminalística de la Zona de la Rioja, recibió una llamada urgente este lunes a media tarde. Se le requería para desplazarse con su equipo desde la base que tienen en Logroño hasta Noáin, donde una gran deflagración en una vivienda había causado 9 heridos y 250 desalojados. Casi 72 horas después, este investigador ya maneja sus primeras conclusiones acerca de este suceso y va dejando entrever que el trabajo a pie de campo se prolongará una semana, mientras que en mes o mes y medio podría firmar un informe pericial con una explicación acerca de lo ocurrido.

“De momento, se puede avanzar que estamos ante un hecho excepcional. La gente tiene que estar tranquila. No es normal lo que ha pasado aquí. Las redes de suministro de gas que tenemos en nuestros edificios son seguras y los técnicos dan respuesta efectiva a cualquier incidencia qué ocurra. Aunque no puede confirmarse al 100% hasta que terminemos todo el trabajo, las primeras hipótesis sugieren que este caso en el que estamos trabajando concuerda con una explosión accidental a causa de una fuga de gas metano”, afirma, cauto, ante un escenario complejo, donde se sucedieron varias explosiones en distintos puntos (hubo dos previas, menores, y la tercera, la más potente) a raíz de un embolsamiento o acumulación de ese gas. “El metano pesa menos que el aire, y sube”, explica, para ubicar ese corazón de la explosión más potente. Ese gas, a raíz de una fuente de ignición que se investiga, explosiona, causando daños de gran importancia en este caso.

García, que ya ha trabajado previamente en otras deflagraciones e incendios ocurridos en Navarra y buena parte del norte de España, movilizó tras ese aviso a otro compañero de la unidad, especializada en la investigación de incendios, y en poco más de una hora, llegó al lugar del suceso, en el número 24 de la calle Concejo de Zabalegui.

Según relata, una de las primeras sensaciones que tuvo al observar en persona el inmueble siniestrado, donde aún humeaban restos de un fuego, fue la de la gran cantidad de daños materiales producidos por la explosión. Algunos de ellos habían volado varios metros respecto de las viviendas como consecuencia de esa potente onda expansiva. Para García, ese detalle no es baladí. Saber si son 30 metros o 15 los que se ha alejado de su ubicación original les permitirá estudiar los vectores de fuerza concretos, y fijará de forma precisa la magnitud de la explosión.

Sus compañeros especialistas en explosivos de la Guardia Civil (Tedax) ya trabajaban sobre el terreno y descartaron de inicio la presencia de ningún artefacto o material explosivo en el escenario, por lo que dejaron paso libre a García y su equipo.

Antes de acceder, comenzaron a fotografiarlo todo desde el exterior y a observar con gran interés los últimos rescoldos del trabajo de los bomberos, acciones que a la larga, relata, les resultan muy útiles, pues pueden revelar detalles que en ese momento no son percibidos o pasan como secundarios . Eran poco más de las 20 horas, recuerda, cuando también comenzaron también a tomar declaración a los testigos más directos de lo ocurrido. “Cuando llegamos había ese caos típico de situaciones en las que hay descontrol y todos quieren ayudar”. A esos primeros intervinientes se les piden imágenes y también vídeos. Para ellos hasta el color de las llamas puede ser relevante. “Se ven mejor en vídeos que en fotos”, indican.

Sus ojos expertos captan información que a cualquier otro testigo pasan desapercibida: la ausencia de cráter o ‘agujero’ (si lo hubiera habido, podría ser indicativo de la existencia previa de algún tipo de artefacto explosivo) cuáles son los primeros focos de fuego, que el humo va en sentido opuesto al de las llamas, el tamaño de los ladrillos o cascotes o la direccionalidad de los escombros. “Mirando la estructura del edificio más afectado, el número 24, se observa que el fuego causó más daños en la primera planta, pero sin embargo, donde faltan las paredes es en la segunda altura y el tejado. Esa realidad y la naturaleza del gas, que tiende a subir, apuntan a un embolsamiento en esos espacios”. Los daños sobre el tejado, que se elevó a causa de la deflagración, corroboran esa teoría.

Mientras ellos trabajan, inquilinos de estos inmuebles, los más afectados estructuralmente por lo ocurrido, recibían el permiso para recoger parte de sus pertenencias. Algunos no podían evitar la emoción al observar de cerca su vivienda destruida. “Nuestro trabajo consiste en intentar responder al qué pasó y por qué. También aquí. Ninguna investigación es igual a otra y hay que proceder con cautela y rigor. El hecho de que la destrucción haya sido importante no tiene por qué impedirlo. Ya nos ha ocurrido que hemos podido llegar al responsable de un incendio intencionado en una nave que quedó calcinada. Poco a poco, con esa labor minuciosa, encontramos el teléfono desde donde se inició el fuego”. Es imposible que a los vecinos de Concejo de Zabalegui, 24, se les devuelva su casa. Al menos, con el buzo, guantes y un casco para protegerles de esos cascotes que cuelgan en lo que hace unos días era su hogar, este equipo de investigadores intentará traerles otra cosa, menos tangible pero también importante: respuestas.