José Luis Barbarin ha perdido cuatro kilos montando el belén del atrio de San Saturnino, varios días, ha empleado en la tarea varios días, desde las 9 de la mañana y hasta las 9 de la noche. Cuando lo cuenta por teléfono parece algo exagerado, si una se acerca al lugar, las palabras de este artesano del cúter toman sentido. Veintitrés metros cuadrados con decenas de escenas, edificios, figuras en movimiento, luces, motores, agua... Este pamplonés recrea el nacimiento de Jesús aderezado con parte de la historia de Navarra. Han sido muchos años de trabajo que ahora ha donado a la parroquia de San Saturnino. “Hasta aquí he llegado con esto”, cuenta ahora volcado en su tarea de voluntariado.

El belén de José Luis Barbarin ha crecido cada año y lo ha hecho, en buena medida como un homenaje a su madre, Urbana Avínzano Eslava, natural de Alzórriz, que “era muy belenista”. Desplegando todas los elementos que suma ocupa unos 30 metros cuadrados. Lo ha mostrado en diferentes lugares en estos últimos años: en San Juan de Dios, en la Casa de Misericordia, en diferentes residencias de Amma... y ahora recala en el Casco Antiguo, en el corazón mismo de la ciudad. Al fin y al cabo, Barbarin incide en que el suyo “es un belén de los de antes” hecho con madera, con cajas de fruta y cúter, todo a mano, y agradece la disposición del párroco César Magaña para acoger el montaje que se ha protegido con una cristalera, desde la que el público puede disfrutar de todos los detalles, que son muchos.

Subraya Barbarin que ha hecho de arquitecto, electricista, fontanero y carpintero y desgrana varios de los pasajes representados en el belén que, a buen seguro, los ojos más ávidos serán capaces de reconocer: “Hay ocho figuras en movimiento, entre ellas un panadero horneando hogazas de pan, una persona asando un cerdo, otra tirando de un carro de bueyes, un molino, varios animales, un ángel anunciador que aparece y desaparece”. Y estos metros de artesanía recogen también grandes coincidencias que solo la Navidad puede ensamblar. “Llevaba tres años buscando un tronco, un tocón con el que hacer el portal de Belén. Fui preguntando a unos y a otros, hasta que un guarda de Medio Ambiente me consiguió uno. Y casualmente, yo tenía representada en el belén la casa en la que nació él en Ibiricu. Fue una casualidad, él no lo sabía”, apunta Barbarin.

Además de la de Ibiricu, se pueden ver otras de Unciti, de Ultzama, o Baztan, la torre de Olcoz, el hórreo de Aranzadi, la iglesia de Unciti, el hórreo de Iracheta, en la Valdorba; el palomar de la Taconera de Pamplona, con el diseño original a través de los planos que consiguió en el Ayuntamiento de Pamplona. “No hago un Lezkairu, que tiene todas las casas iguales, procuro que sean arquitecturas diversas, historias diferentes”, apunta Barbarin. Piensa aparcar el cúter, la dedicación intensa al belenismo, y dedicarse apero está abierto a asesorar a personas que quieran iniciarse o a las que precisen ayuda.

José Luis Barbarin nació en la calle Esquíroz en 1945, cuando esta vía era todavía una travesía de casitas con huerta y granja, que a principios de los 60 dieron paso a edificios verticales que dieron altura y densidad a la ciudad y le restaron el ambiente de pueblo. Recordaba el autor que vivieron, a pesar de las apreturas económicas una infancia feliz, y tal vez la memoria de aquellos años está de alguna manera reflejada en las escenas del belén del atrio de San Saturnino.