Miguel Astráin Remón (1850-1895) fue un personaje clave en la historia de Pamplona, conocido principalmente por componer el célebre vals que acompañaría una de las tradiciones más queridas de la ciudad: el "Riau-Riau". Nacido en el seno de una familia humilde del barrio de la Mañueta, desde joven mostró un gran talento para la música, llegando a estudiar clarinete y cornetín. Aunque participó como jefe de una banda carlista durante la guerra civil, su fama le llegó a través de la música. En 1883 asumió la dirección de la banda de la Casa de Misericordia, un cargo que mantuvo hasta su muerte.

La creación de La Alegría de San Fermín, más conocido como el "Riau-Riau", nació como una humorada. La historia cuenta que Astráin compuso este vals en honor a su amigo Santiago Mocoroa, un carpintero popular de la calle Tejería. La pieza fue estrenada por la banda de la Casa de Misericordia en el contexto de la marcha a Vísperas durante los Sanfermines, y su ritmo festivo y alegre lo convirtió rápidamente en una tradición. Lo curioso es que el vals no tenía letra en sus inicios, y fue con el paso de los años que se le añadieron las conocidas estrofas que hoy en día corean los pamploneses.

El "Riau-Riau" se ha convertido en un símbolo de las fiestas de San Fermín, marcando el inicio de la marcha a la iglesia de San Lorenzo para la ceremonia de Vísperas. Aunque en su origen fue una pieza sencilla, su impacto ha sido tal que hoy es uno de los momentos más esperados y emocionantes de las fiestas. Lo que comenzó como una pequeña broma musical entre amigos ha perdurado en el tiempo, inmortalizando el nombre de Miguel Astráin en el corazón de Pamplona.

El evento del Riau-Riau como marcha a Vísperas fue institucionalizado en 1911, cuando la corporación municipal caminaba acompañada de una banda de música. El vals, animado por los gritos de "¡Riau, Riau!" y bailes improvisados, llegó a tal punto de participación ciudadana que en los años 70 el desfile fue interrumpido varias veces por la multitud. Finalmente, tras disturbios en 1991, la marcha fue suspendida oficialmente en 1992, aunque se intentó recuperar en dos ocasiones: en 1996 y 2012. Sin embargo, ambos intentos fueron interrumpidos por nuevos incidentes.

Hoy en día, la figura de Miguel Astráin es recordada no solo por su contribución a la música de los Sanfermines, sino también por su papel en la vida cultural de Pamplona. La calle que lleva su nombre en el barrio de Azpilagaña es un pequeño homenaje a su legado, que sigue vivo cada año en las calles de la ciudad cuando el sonido del "Riau-Riau" vuelve a resonar, recordando a todos los pamploneses la alegría que Astráin supo plasmar en su obra.