La llegada de ovejas al monte San Cristóbal para dar inicio a su labor antiincendios se va haciendo costumbre en octubre. Hace tres años, un rebaño de raza latxa emprendió el primer viaje desde el caserío de Zaldaitz en dirección a Villava y Arre para desbrozar la ladera y reducir el riesgo del monte de arder. Este sábado 28 de septiembre, 300 ovejas, 100 más que el año pasado, cruzaron el puente de la Trinidad de Arre encabezadas por el pastor Roberto Urrutia Atienza y recibidas con entusiasmo, sobre todo, por la infancia del entorno. Con su entrada en masa inauguraron una tarea de un mes de duración con tres objetivos principales: prevenir el fuego en Ezkaba, conservar su biodiversidad y mantener la ganadería como un elemento cultural.

Pero entre los cuerpos de lana que abarrotaban las calles de Villava sobresalían otras figuras humanas pastando al rebaño. Eran los ocho jóvenes convocados por el Instituto Navarro de la Juventud que se animaron a recorrer este sábado los 35 kilómetros desde el valle de Lizoain-Arriasgoiti en una etapa única adentrándose por completo en la labor ganadera milenaria. Para Mikel Baztan, técnico de sostenibilidad del municipio de Villava, se buscó que tuvieran “la experiencia intensa de acompañar a un rebaño con todas sus dificultades”.

La puntualidad británica se repitió este año 2024 y la afluencia aumentó. Los mayores quedaron en segunda fila, pero los más pequeños acompañaron a la marea pastada por las calles del pueblo. “La idea es que en la subida al monte tengan ese reconocimiento local. Se nota que es ya un acto muy esperado y queremos que se vuelva tradición”, comentó Baztan. Por su parte, las ovejas, según contó Urrutia, ya saben perfectamente a dónde van, conocen muy bien su labor antiincendio. Baztan recordó, además, que durante la estancia del rebaño los centros educativos podrán concertar visitas guiadas.