Anticuarios: once guardianes de la cultura en Pamplona

El silencio sagrado de la mañana se rompe con el estrépito de una caja de cartón en el suelo y el tintineo de la colección de cucharas que contenía. Son solo las nueve y los comerciantes ya invaden la plazuela de San José de Pamplona. El mercadillo no empezará hasta dentro de una hora, pero ya están desembalando sus carteles de películas antiguas y sus colecciones de jarrones de cristal. Deambulan los primeros curiosos que remueven las cajas de chapas de los ochenta y medallas militares, rebuscan en álbumes de sellos, negocian el precio de una vieja cámara (“¿diez euros? sí, diez euros, pero está como nueva, con un poco de limpieza...”). La Asociación de Vecinos del Casco Viejo y dos de los anticuarios de la ciudad (Épocas, hoy cerrado, y Trueque) crearon hace 24 años el Mercadillo de las Buenas Pulgas. Todos los primeros sábados de mes, vendedores de Pamplona y de otros lugares de Navarra y del País Vasco se reúnen junto a la catedral. Tienen bastante éxito, ya que la plaza se llena desde las diez de la mañana hasta las 2 de la tarde. Pero cuando llega la hora, los libros amarillentos se guardan, los manteles de encaje se empaquetan, los broches y relojes de plata se meten en joyeros. Empieza el desfile de furgonetas blancas por las sinuosas calles del Casco Antiguo y la plazuela se calla de nuevo. ¿Adónde van los mercaderes del pasado? Un informe de Art Basel y el banco UBS muestra que las ventas mundiales en el mercado del arte y las antigüedades aumentaron casi un 3% en 2022 respecto al año anterior. Pero en Pamplona, las tiendas de antigüedades han ido desapareciendo. Hace tan solo unos años eran quince, y a principios de los 2000, una treintena. Las once que quedan, repartidas entre el Segundo Ensanche y el Casco Viejo, tratan de sobrevivir. EDAD MÍNIMA: 100 AÑOS Para llamar a una cosa vieja antigüedad, tiene que tener cien años. Para entender por qué este número y no otro, hay que retroceder a los años treinta en Estados Unidos. Antes de eso, la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras no regulaba realmente la importación de antigüedades. Así que la Oficina preguntó a una muestra amplia de comerciantes qué hacía que una antigüedad fuera antigua, y dieron con los cien años. La definición era fácil de entender y de aplicación universal. Y curiosamente, surgió cien años después de que se empezaran a fabricar grandes cantidades de muebles en fábricas. En Pamplona, lo que vende la mayoría de las tiendas que llevan el cartel de “Antigüedades” no suele ajustarse a esa definición. Esto se debe a la procedencia de los objetos. Los anticuarios “viven de la muerte”, como admite José Javier García (Le Bulón): fallece una abuela y hay que vaciar una casa de todos sus cachivaches y muebles de madera maciza. Por supuesto, a menos que la abuela fuera muy, muy anciana, las cosas datarán de los años cuarenta como mínimo hasta los ochenta. Un porcentaje de comerciantes compra sus mercancías en ferias reservadas a los profesionales o a proveedores extranjeros. Pero casi todos pasan los domingos en casa de particulares que les han llamado para ver si tienen algo que les pueda interesar para sus tiendas. ¿Basta con recuperar cosas de casas de gente para ser anticuario? Existen cursos de formación, pero son escasos y no están reconocidos oficialmente. Suelen impartirse por internet. Camino Huarte (Huarte Antiques) sí cursó una de esas formaciones para completar sus estudios de Historia del Arte, una carrera que varios anticuarios de la ciudad, como Teresa Francés (Ricardo Francés Anticuarios), también estudiaron. Arantxa Martinena (Lacabina) hizo un grado en Restauración de Arte, que también le ha servido para su trabajo. “Cuando abres una tienda, nadie te va a pedir los estudios. Yo los tengo, pero no son necesarios”, explica la gerente de Huarte Antiques. Algunos prefieren formarse de otra forma. “Lo mío es la escuela de la vida”, declama Ricardo Muñoz (Antigüedades Muñoz). Comparativamente, la mayoría aprende el oficio trabajando y a menudo, es cosa de familia. Antigüedades Miqueleiz (Javier Cía) y Agurcho Iruretagoyena (Leyre Oyarbide) fueron fundados por parientes de los actuales gerentes. Ricardo Francés es el padre de Teresa Francés. “Empecé con mi padre, pero seguí porque realmente es lo que me gusta”. Ricardo Muñoz aprendió con su suegro y ahora pretende enseñar el negocio a sus hijos. LA PASIÓN, UN REQUISITO Javier Cía es el único anticuario al que los objetos generan solo curiosidad y diversión. Sí le gusta su trabajo, pero lo que tienen en común sus demás compañeros, sean cual sean sus comienzos y sus formaciones, es la pasión. José Javier García es firme: “Sin pasión, de esto no se vive”. Lucía Pérez (El Desván) era empleada en una multinacional de cosmética y Manolo Mosquera (Trueque), pintor de coches. Ambos decidieron lanzarse y vivir de lo que siempre les ha gustado: los objetos y el coleccionismo. Una pasión es de toda la vida. Como la de José Javier García, que recuerda las palabras de su madre: “A este chaval le compras un juguete o un cacharro viejo y se va a por el cacharro viejo”. Pero la pasión por sí sola no basta. Para vender, hay que saber elegir los objetos adecuados. Y para elegir bien, hay que saber mirar. Esa mirada de anticuario puede desarrollarse de muchas maneras –mediante revistas, películas, exposiciones, mercadillos, ferias, listados de internet, otras tiendas...–, pero basta con observar los objetos en sí. Con la experiencia, se reconoce qué los hace especiales, atractivos y susceptibles de ser comprados. La ubicación de la tienda también es un factor de éxito. Los Muñoz movieron su comercio por toda Pamplona, del Casco Antiguo a la Rochapea y San Juan, hasta acabar en la calle Navarro Villoslada del Segundo Ensanche. “Llevo aquí diez años porque es la mejor dirección que hemos tenido”, comenta José María Muñoz. El patriarca atribuye sus triunfos al fácil acceso de los coches, hecho confirmado por Camino Huarte: “Es práctico para cargar y descargar cosas y es una zona comercial”. “Me parece un sitio estupendo –admite Teresa Francés– porque estamos a un paso de una zona de flujo, sin que tampoco tengamos mucho pasaje de gente que no corresponde a nuestro perfil”. José Javier García, que tiene su tienda en la calle del Carmen, una zona de bares y fiesta, lamenta no tener una ubicación más comercial como la del Segundo Ensanche o “si tiene que ser en lo viejo, en la calle Curia”. Esa misma vía, con dos comercios, Lacabina y El Desván, es la más poblada en cuanto a anticuarios. “Yo, este tipo de tiendas, siempre las he visto en el Casco Viejo”, explica Arantxa Martinena, dueña de Lacabina. “Cuando empecé, esta calle no era peatonal, entonces los alquileres eran más baratos”. Puso la tienda ahí porque era el único sitio que se podía permitir. Desde entonces, fue reformada y ahora es una zona con más pasaje. Lucía Pérez estuvo muchos años en la Bajada de Javier, pero se trasladó en mayo de 2023. “Me va mucho mejor aquí”, asegura sobre la calle Curia. A pesar de la llegada de muchos nuevos comerciantes, la calle Mayor parece un cementerio de anticuarios. También situada en el Casco Antiguo, igualaba a la calle Curia, con dos tiendas. Pero el dueño de Antigüedades Carlos III (número 67) falleció y su sucesor aguantó ocho años. Nadie recuerda la fecha exacta del cierre, ni siquiera los de la agencia inmobiliaria que puso el local a la venta. Los locales de los números 40, 38 y 32 pertenecen en verdad a una sola tienda: Echarri. Su estado externo es solo una impresión. Al otro lado del teléfono, Patxi Echarri, el propietario, revela que atiende clientes solo por cita previa. Empezaron a trabajar así por la pandemia y se dieron cuenta que era una buena manera de evitar perder el tiempo en gente que viene solo a curiosear, no a comprar. UN SECTOR EN DECADENCIA No es el único que ha cambiado su forma de operar para fomentar sus ventas. Antigüedades Zugarrondo cerró el mes pasado y vende a través de internet o desde su almacén. La venta de antigüedades en línea supone más oportunidad –“al igual que mis clientes pueden comprar en Alemania, yo le puedo vender a un alemán”, explica Javier Cía desde Antigüedades Miqueleiz–, pero a la vez más riesgo. “Un simple perfil en Wallapop se convierte en competencia”, matiza Patxi Echarri. Los anticuarios buscan constantemente otras formas de sobrevivir. La familia de Leyre Oyarbide tiene una segunda tienda en San Sebastián y también participa en ferias internacionales. Ricardo Francés Anticuarios propone servicios de tasaciones. Muchos van los fines de semana a mercadillos como el de la plazuela de San José. Es mal momento para vender antigüedades. Esa fue la respuesta de todos los que respondieron a preguntas sobre su sector. Para Javier Cía, hay que tomar el dato de Art Basel y UBS con un grano de sal. “Seguro que tuvieron en cuenta grandes casas de subasta como Christie’s o Sotheby’s, que no se pueden comparar con nosotros”. Por tanto, el aumento de 3% no corresponde a la realidad de tiendas como la suya. “Las antigüedades no están de moda”, deplora Leyre Oyarbide. La media de edad de sus clientes se sitúa entre los 45 y 75 años. Sus compañeros coinciden, aunque admiten el auge de las tendencias 'vintage' y un cierto interés de algunos jóvenes. “La gente joven busca curiosidades, pero el mueble antiguo se vende muy mal”, aclara el dueño de Antigüedades Miqueleiz. “Lo que vendemos aquí –señala Leyre Oyarbide– tiene gamas de precio que alguien muy joven probablemente no se podría permitir”. Además de precios poco asequibles, Patxi Echarri añade otra explicación: “Antes, en las casas de nuestras abuelas, había cosas. ¿Ahora qué tiene la gente joven? El Roomba, la televisión, cuatro tonterías y poco más. Somos un negocio en decadencia”, lamenta. “Antes, cuando éramos 30 anticuarios, hasta había una asociación”. Recuerda con nostalgia la inmensa feria de antigüedades que se organizaba en la Ciudadela –“sin nosotros, todo iría a la basura”–, e insiste en la importancia de concienciar a la población, especialmente a los jóvenes, sobre el rol de negocios como el suyo. Son comerciantes. Pero comerciantes apasionados. Algunos hasta son adictos, como Muñoz: “Cuando alguien me llama para ver una herencia, tengo mariposas en el estómago porque no sé con qué tesoro me voy a encontrar”. Así es como ven los objetos que venden: con un valor más allá de lo mercantil. “Cada cosa vieja es nuestro pasado –cuenta el dueño de Echarri–. Si nos olvidamos de nuestro pasado, perdemos el futuro”. Como los arqueólogos o los historiadores, los anticuarios son guardianes de nuestra cultura. Con sus tiendas, preservan formas de hacer de otro tiempo y mantienen vivo un atisbo de lo que nuestro mundo fue y probablemente nunca volverá a ser. LAS CINCO REGLAS DE ORO PARA LANZARSE AL ANTICUARIADOSi mañana desea abrir una tienda de antigüedades, estos son los consejos de sus futuros compañeros.1. No hacerlo. Muchos recomiendan abandonar la idea. ¿Sigue leyendo? Entonces, asegúrese de sopesar bien los pros y los contras. Es un negocio arriesgado. Láncese solo si le gusta lo suficiente como para asumir esos riesgos.2. Limitar el stock. Cuesta mucho dinero mantener una gran cantidad de objetos en un almacén. Es más lucrativo comprar casi por encargo, según lo que vayan pidiendo sus clientes, que perder dinero y tiempo adquiriendo cosas que no se vayan a vender luego.3. Comprar barato, vender barato. Muchos anticuarios admiten que los objetos que venden, a pesar de todo el atractivo o belleza que puedan tener, no son necesarios. Para atraer una clientela fiel y dispuesta a comprar, conviene poner precios bajos, sobre todo al principio.4. Conseguir un buen sitio. Una ubicación en una zona comercial y preferiblemente accesible en coche es lo ideal para una tienda de antigüedades.5. Ser uno mismo. Para ser un buen anticuario, no se debe copiar a nadie. Es importante encontrar un estilo propio.

Anticuarios: once guardianes de la cultura en Pamplona

A comienzos de siglo, Pamplona contaba con treinta tiendas de antigüedades. Ya sólo quedan once, todas distribuidas por el Casco Antiguo y el Segundo Ensanche. Sus dueños son los últimos embajadores de un sector en decadencia

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