Diario de Navarra

Miguel Martínez Chocarro es el castañero de la plaza de Merindades de Pamplona. Su llegada, al igual que la de los Reyes Magos o la del Olentzero, ilusiona a niños y adultos por igual. El olor de sus castañas asadas inunda Carlos III desde 1990. “Mi abuelo y mi padre fueron castañeros. Ahora estamos mi hermano, que está en la calle Comedias en el antiguo puesto de mi padre, y yo. En su día empecé porque me quedé en el paro y ya llevo 32 años”, relata. Fruto de la experiencia, Miguel tiene muy claro qué es lo más bonito de la profesión: “Son ellos. El trato con la gente. Sus caras. Las reacciones. La ilusión en los ojos, vaya”. No obstante, también conoce la otra cara de la moneda: “Mi familia tiene fiesta cuando yo trabajo. Mi jornada es 24/7. En la calle estoy de cuatro a nueve de la tarde más o menos. Pero por las mañanas hay más cosas. Hoy he estado desde las 9 revisando pedidos, y eso que es domingo. Todos los días son laborales”, explica. Miguel Martínez Chocarro es castañero. Pero, sobre todo, es marido, padre, hermano, cuñado, vecino y amigo. “Ahora vienen cuatro-cinco meses en los que todo el trabajo de casa se lo lleva mi mujer. Mis hijos ya son mayores, pero antes iba todo para ella. Yo estoy aquí, sin duda, gracias a ella”, cuenta. El resto del año, se dedica a cuidar a su mujer, María Ángeles Aguinaga Mendióroz, y a sus hijos, Íñigo y Leire, con el mismo cariño con el que atiende a sus clientes en el puesto. “Sin ellos sería imposible”, recalca. “Cuando pueden vienen a hacerme compañía y ayudarme. A mí me encanta, pero casi que preferiría que trabajasen en algo más estable”, admite. UN OFICIO MODERNIZADO El del castañero es un oficio duro. Está ahí llueva, salga el sol o haga mucho frío. El clima puede convertirse en su mejor aliado, pero también puede animar a los pamploneses a quedarse en casa. “Los extremos no son buenos. Hace 18 años, si te apetecía algo, tenías que salir. Ahora, en cambio, tenemos mil comodidades. Cuando hace mucho frío hay menos gente y con el calor no te apetece pegarte a un horno”, expone. El del castañero también es un oficio actualizado al siglo XXI. No necesita más que un pequeño fogón y castañas para empezar a facturar. Sin embargo, un repartidor de Glovo ya ha visitado a Miguel en dos ocasiones para completar un pedido. “La primera vez que vino no sabía que tenía que hacer. Es más, tenía que firmar una hoja y no tenía ni boli. Se llevó 3 docenas”, recuerda. Algunos clientes, cuando se acercan, lamentan no tener efectivo suficiente a mano. Ahora bien, desde el año pasado, el carro de Miguel tiene dos nuevas pegatinas en uno de sus lados. Para sorpresa y alegría de los compradores, los letreros anuncian que su puesto dispone de un datáfono, que se puede utilizar independientemente del importe final. “Yo vendo castaña pilonga, porque es la buena de donde yo la traigo. Sin embargo, aquí esa es la ácida de la Taconera. Hay muchísima variedad en este mundo. Los nombres varían mucho de un valle o zona a otro. Además, dependen del clima y la tierra”, cuenta Miguel. LA TRADICIÓN DE RECOGER Sus castañas vienen de Galicia, de Extremadura, de Castilla, de Andalucía. Aunque él no trabaje con navarras, también las hay. Ahora bien, el pamplonés lamenta que la tradición de ir a cogerlas va, poco a poco, decayendo. Años atrás, la castaña era un fruto muy importante en el mundo rural ya que esta servía de alimento humano y animal. Pero este valor se ha ido perdiendo en los últimos años. “Es complicado que alguien sepa mucho de castañas hoy en día. Los que más sabían murieron, y sus hijos se pasaron al hongo porque se paga muchísimo mejor”, argumenta Miguel. Además, el castañero de Merindades añade otras dos cuestiones. Por un lado, se han talado muchos castaños porque su madera es muy valiosa. Por otro lado, diferentes enfermedades han ido destruyendo diferentes castañares en los últimos años. Navarra apuesta por recuperar antiguos castañares El Departamento de Desarrollo Rural y Medio Ambiente, de la mano de Foresna Zurgaia, la Asociación Forestal Navarra, está apostando en los últimos meses por recuperar antiguos castañares. En marzo, por ejemplo, se empezó un proyecto en el Señorío del Baztán. Este septiembre, ha anunciado un nuevo campo de regeneración en Ihabar, Sakana. El objetivo de este programa es muy claro: “El castaño es una especie autóctona de Navarra cuya importancia económica y social fue muy relevante hasta mediados del siglo pasado. Debido a cambio de usos y la aparición de enfermedades, dicha importancia fue decayendo hasta tener un papel prácticamente testimonial. La búsqueda de alternativas resistentes a plagas y enfermedades, el desarrollo de la industria de primera y segunda transformación, la importancia de la especie como productora de fruto vuelve a resurgir, siendo un recurso fundamental para las economías locales”. Al fin y al cabo, en Navarra se hallan castañares en multitud de valles. Esteribar, Sakana, Ultzama, Baztán o Imotz por ejemplo. 11 puestos en pamplona1 Dos puestos menos. Este año el Ayuntamiento de Pamplona ofertó once puestos, dos menos que el otoño pasado. Están ubicados en la plaza de San Nicolás, la calle Comedias, el chaflán de la calle Estafeta con Duque de Ahumada, en la calle Mercaderes, en la esquina de Yanguas y Miranda con Conde Oliveto, en la confluencia de la calle Monasterio de Urdax con la avenida de Bayona, en la zona de los cines Golem, en la plaza de Merindades, en la esquina de la calle Cortes de Navarra con avenida de San Ignacio, en la entrada del ascensor de Descalzos en calle Bajada del Portal Nuevo y en el mercadillo de Landaben. En este último caso, las tasas están sujetas a las del propio mercadillo.2 Vacantes. No hay puestos de castañas en la plaza de la Cruz, ni tampoco se licita el puesto de castañas del chaflán de la avenida de Zaragoza y la avenida de Galicia. El año pasado quedaron vacantes y este año no se han ofertado.

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Castañeros adaptados al siglo XXI

Miguel Martínez es castañero, como lo fue su padre y como lo es su hermano Andoni. Este último en la calle Comedias y él en Merindades, son 2 de los 11 vendedores de castañas que hay en Pamplona

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