Diario de Navarra

La relación de Cruz Miguel Babace Urriza con las orquídeas empezó mucho antes de que pusiera nombre a este tipo de planta que despierta gran interés y curiosidad en los amantes de la botánica y en la población en general. Sus formas y colorido y su especial mecanismo reproductivo asociado a los polinizadores y a la relación con los hongos del suelo atraen a expertos y profanos. Fue el caso de Babace. Su curiosidad innata, la misma que en su etapa laboral le llevó a pelear porque en la empresa para la que trabajaba tanto oficinistas como operarios aprendieran de ordenadores, le llevó a la micología. Tras un curso al que se apuntó con su hijo se metió tanto que participó a través de la sociedad Gorosti en uno de los foros más activos del país. Y fue allí donde puso nombre a las orquídeas que ya veía de niño en su pueblo, Oteiza de Berrioplano. Fue hace un cuarto de siglo, pero su interés y afición no ha hecho sino crecer. Es además de los que se preocupa por enseñar a los interesados. Ha retratado buena parte de las 85 variedades identificadas en Navarra, un alto porcentaje de las 110 que se conocen en la península Ibérica. Con una máquina especial que casi heredó de un amigo médico, fotografía y cataloga semillas. Unas minúsculas partículas que también conserva con el afán de dar a conocer su pasión. Tiene 3.000 en imágenes y las clasifica en colaboración con el instituto pirenaico de Jaca. La máquina la fabricó un ingeniero francés que trabajó con los aviones concorde y recayó en un médico de Salamanca aficionado también a las semillas y a las trufas. Sostiene Cruz Miguel Babace que cuanto más se conozcan las orquídeas, más se cuidarán. Como casi todo en la vida, apostilla. Es por eso que no tiene inconveniente en recibir a visitantes y enseñarles la gran riqueza de orquídeas en Navarra en general y en la comarca de Pamplona en particular. Aquí están más de 50 de las 85 identificadas. Lo saben bien Manuel Becerra y Estrella Robles. Botánicos los dos y con los que firma el libro publicado el año pasado que recopila las orquídeas silvestres de Navarra (ediciones Pinsapar). “Manuel Becerra llevaba tiempo queriendo recopilar las orquídeas silvestres de Navarra en un libro y se empeñó en que yo también apareciera. Ellos estudian las orquídeas y durante un tiempo yo les enseñaba sitios en los que había. Pero no me veía capaz de escribir. De botánica no sé nada. Solamente lo que veo y leo. Él pensó en escribir sobre las orquídeas de Pamplona, pero yo creía que era mejor sobre las de Navarra. Había una guía de hace casi 50 años”, explica esta fase. A los ejemplares que tiene ha añadido fichas con imágenes y nombres de varias semillas. Los paseos con Becerra y Robles le llevaron a la zona de Sangüesa, Yesa, al Pirineo, a Falces, a la cuenca. Los mismos escenarios que tantas veces ha pisado cuando a partir de febrero si el tiempo es suave y de marzo con seguridad, empiezan a florecer las orquídeas. Las hay también de verano y de otoño. Para todas tiene tiempo. Aunque la búsqueda de otras nuevas le ha impedido regresar en primavera a su pueblo, Oteiza. “Cuando alguien puso en el foro una de las orquídeas yo pensé para mí: ¡Si esas ya había en mi pueblo! Hay diferentes variedades, pero hace tiempo que no he estado en la época de floración”, reconoce. Sus incursiones van también fuera de Navarra o en búsqueda de pírolas, para localizarlas, o de las setas que crecen en la nieve o de la orquídea fantasma . La Barlia robertiana de Landaben Cruz Miguel Babace ha descubierto en estas excursiones dos ejemplares no localizados por otros expertos. Uno de ellos fue la Barlia robertiana en el paseo del Arga en Pamplona, la orquídea gigante que los guardias de Medio Ambiente descubrieron que había sido arrancada, con bulbo y todo. “Ni sé la de kilómetros que habré hecho por diferentes sitios y fue a unos metros de casa, en el paseo que hago a menudo. Fue tras el confinamiento y avisé a Medio Ambiente. Fue una sorpresa porque no había más que dos en Navarra. Y una suerte verla antes de que desbrozaran. El siguiente año se arrancó y se puso una valla, pero ahora se han llevado todo. Es una lástima”, se resigna. DNINatural de Oteiza de Berrioplano, tiene 72 años, está casado y es padre de un hijo que trabaja en México. Reside en Barañáin. Entre los 11 y los 18 años estudió en los Agustinos Recoletos de Artieda. Trabajó durante más de 30 años en Copeleche. Terminó la vida laboral a los 60. Es coautor de Orquídeas silvestres de Navarra.

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Cruz Miguel Babace Urriza, el guardián de las orquídeas

Hace tres años descubrió la orquídea cuya desaparición se denunció en Pamplona. Reúne desde hace más de 20 años datos de estas plantas que despiertan gran interés

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