Diario de Navarra

¿Cómo llega uno a ser aracnólogo, especialista en arañas? Durante la carrera tuvimos que hacer un trabajo durante un año y elegir un grupo de bichos. Y a mí me interesaban las arañas. Estuve un año y después mantuve el interés. He seguido buscando, cogiendo y analizando bichos. ¿Y era ya una pasión infantil por las arañas? No. De niño me gustaban todos los bichos. Por eso hice la carrera de Biología con la especialidad de zoología. Pero de niño no tenía una pasión especial por las arañas. Con su tesis descubrió en Navarra una nueva especie de araña, la Agrocea Istia. ¿Esto es un triunfo en el mundillo o hay muchas especies que no conocemos? Hay muchísimas que no conocemos y que van apareciendo conforme la gente va estudiando. Es un logro personal encontrar un bicho y describirlo, pero a lo largo del años se describen muchas arañas nuevas. ¿Y la especie que descubrió existe en otras zonas del planeta? Pues yo pensaba que no. Las Bardenas es un punto muy especial en el que confluyen varios factores. Y la zona donde la encontré, el Vedado de Eguaras, es una especie de pequeño de oasis en las Bardenas, un espacio verde en medio del desierto. Hace poco me mandaron una de Guadalajara y otra de Almería para comprobar si eran la misma. Y eran. Sí. ¿Entonces tiene más mérito encontrar una especie que está presente en otras zonas? Sí. Si fuera solo del Vedado de Eguaras, en las Bardenas, poca gente podría encontrarla, pero si está dispersa por el país es más fácil. Cuénteme algo bonito de las arañas. ¿Sirven para controlar otras especies de insectos que puedan ser invasivos? Sí. El futuro de las arañas está en usarlas como control biológico. Por un lado, para poder controlar determinados sembrados. El control de plagas con arañas es la mejor opción posible. Y además, el hecho de que las arañas sean siempre depredadoras las sitúa en una posición interesante en la escala trófica de quién come a quién.Eso hace que puedas determinar qué calidad tiene un ecosistema. ¿Cómo fue su investigación para la tesis? Se recorrió toda Navarra. Pues fue una paliza muy bonita durante un año entero. A cada punto iba cada dos semanas, pero como los alternaba, todas las semanas estaba en el campo por lo menos un día. Fue muy divertido. Ir al campo es lo bonito de la ciencia. ¿Y cómo es el método de trabajo? ¿Va a puntos concretos en los que sabe que hay arañas? Yo tenía localizados puntos, lo mismo en Quinto Real que en las Bardenas, en los que podía encontrar tres biotopos:el bosque, la zona que rodea al bosque y el campo más abierto. Cada vez que iba, muestreaba en el mismo sitio. Y en cada punto tenía una serie trampas. En el bosque de Quinto Real, cinco, que visitaba todo el año. ¿Qué entidad reconoce el descubrimiento de una nueva especie de arañas? Un experto. En el momento en el que tenía este ejemplar en mis muestras estaba en Barcelona trabajando con un experto aracnólogo. Él confirmó que apuntaba a que era nueva. Pero me costó. Hay que leer mucho, comparar, buscar artículos en distintos idiomas... Cuando estás seguro de que es así, escribes un artículo con las pruebas y lo mandas a una revista especializada. ¿Que era? En este caso Zootaxa, que es una publicación neozelandesa. Un panel de expertos certifica las pruebas y el hallazgo. ¿Subidón? Sí. Es un subidón. Aunque la especie no lleve mi nombre, sí que se tiene que mencionar entre paréntesis mi nombre cuando se cite. Tengo dos más por describir que pueden ser nuevas. ¿Cuántas especies de arañas hay? Unas 150.000. En España puede haber unas 1.600. Es un lugar privilegiado. ¿Navarra es un buen hogar para las arañas? Navarra es de las zonas más privilegiadas junto con Cataluña. En la cultura popular está la viuda negra como la especie más mortífera. ¿Hay en España? Sí. La viuda negra tiene tradicionalmente dos especies diferentes: la Latrodectus Mactans, que está en América, y la Latrodectus Tredecimguttatus, que está en España y Navarra. Es un bicho pequeño, difícil de encontrar y tampoco es fácil que te pique. Ocurre si te sientas encima o te cae. ¿Y qué puede provocar? Una viuda negra navarra a una persona sana, muy poco. Inflamación, dolores fuertes... Poco más. A un niño, a un anciano o a un enfermo los puede matar. ¿Las arañas nos dan más beneficios que problemas? Seguro. Y es una pena que no haya más gente estudiándolas. Pues es más fácil que la gente conozca la palabra “aracnofobia” que “aracnólogo”. ¿Demuestra el miedo atávico a las arañas? Sí. Son bichos bastante impresionantes vistos de cerca. Es muy fácil que den miedo. Más quizás que los dientes de un león, que son mucho más mortales. Cuestionario Proust Una especie de araña La Agrocea Istia Un lugar Göttingen Un animal El perro Un aracnólogo José Antonio Barrientos Un libro Doce cuentos, de Zitarrosa Un momento de su vida La lectura de mi tesis Música Tom Waits Una película El gran Lebowski Un/a heterodoxo/a Oskar Alegría DNIGabriel de Biurrun Baquedano (Pamplona, 1973) es un “zoólogo apasionado por la taxonomía de arañas, la informática y la programación; la mecánica, los relojes, la literatura y la música”. Licenciado en Biología por la UN, en 2021 defendió la tesis Arañas de Navarra. Diversidad y distribución. Métodos digitales de estudio, que describió una nueva especie. Estudió en Jesuitas, está casado con Irantzu Alegría, también bióloga, y son padres de Iñigo (17) e Itsaso (12).

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Gabriel de Biurrun, aracnólogo: "Navarra es un hogar privilegiado para las arañas"

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