"Me intentaron tender una trampa, pero no caí". El eurodiputado pamplonés Pablo Zalba, de 36 años, mantuvo reuniones con los miembros de un lobby, que eran en realidad reporteros del periódico del Reino Unido The Sunday Times. Encuentros en los que le pidieron que introdujera dos enmiendas en una norma que debate el Parlamento Europeo. Zalba aceptó incorporar una de ellas, tras consultar con los asesores del grupo. El motivo, según argumenta, es que mejoraba "sustancialmente" la directiva. En las reuniones, ese falso grupo de presión le llegó a ofrecer formar parte de su consejo asesor por el que cobraría 100.000 euros anuales. E incluso dinero, entre 3.000 y 4.000 euros. El eurodiputado asegura que en ningún momento lo aceptó. Y que así lo reconoce por escrito el propio periódico británico, a petición del abogado de Zalba. "Sunday Times ha reconocido por escrito, en un e-mail que tengo, que yo claramente no acepté dinero. Y dicen que jamás he actuado en contra de las reglas de procedimiento del Parlamento Europeo". Hace unos días, el periódico británico adelantó a Zalba que iba a publicar la noticia. Él lo comentó al portavoz en el Parlamento Europeo, Jaime Mayor Oreja, y al presidente del PP navarro, Santiago Cervera. También ha hablado con la dirigente Ana Mato. "El apoyo del PP es total porque yo no he hecho nada incorrecto", recalcó.

¿Va a dimitir?

En absoluto voy a dimitir. No he hecho nada malo y tengo la conciencia totalmente tranquila. He sido víctima de un intento de trampa y no he caído. Joseph Daul (presidente del Grupo del Partido Popular Europeo), Jaime Mayor Oreja y el resto de mis compañeros me apoyan. El apoyo es total porque no he hecho nada incorrecto. Se han hecho pasar por falsos representantes de la industria financiera. Consiguen coger a tres diputados que habían sido ministros. Yo no he aceptado dinero ni he incumplido ninguna norma.

Usted desde el primer momento traslada a este grupo que puede hacer esa enmienda que piden.

Sí, me preguntan si puedo enmendar un informe y les digo que sí. Pero también agrego que siempre con el criterio político de mi grupo.

¿Cómo es posible que un lobby o grupo encargue una enmienda a un europarlamentario?

Lo habitual en el Parlamento Europeo es que escuches a empresas o grupos que representan intereses de sectores de la Unión Europea. Hay una transparencia total. Luego es criterio tuyo y de tu grupo si planteas una enmienda o no.

Se reúne con ellos y ¿le ofrecen entrar en ese lobby?

Me ofrecen ser de un consejo de administración, que es algo totalmente legítimo, y yo no lo acepto.

¿No vio que al pedirle un cambio en la norma y ofrecerle un puesto le estaban intentando sobornar?

Me sorprendió, pero como hay muchos compañeros míos que son de un consejo de administración, no pensé mal. Encima, les dije, ¿por qué yo? Y me contestaron que había hecho unos informes muy buenos. Pero yo lo rechazo, les digo que no tengo tiempo, que estoy centrado en el Parlamento Europeo, en las elecciones regionales y no tengo tiempo para eso.

¿Pero hay otros europarlamentarios que son de ese tipo de consejos de administración?

Yo puedo ser de un consejo de administración, mientras lo declare.

Aceptar integrar un consejo de administración de un grupo que le pide un cambio en una ley, sí hubiese sido ilegal.

No, es que en ese caso no hubiera puesto la enmienda. Pero yo no acepto.

Sin embargo, por lo que hemos podido ver en The Sunday Times, usted sí acepta el cargo, siempre que el Partido Popular no le integre en sus listas en Navarra.

Exactamente. Ahí está la clave. Me resultó muy violento cuando me dijeron lo del consejo de administración. Me insistían. Yo les dije que no tenía tiempo, ya que seguramente iba a ser candidato en Navarra. Fue la primera excusa que se me ocurrió. A esa fecha, en enero, ya se sabía que Santiago Cervera era el candidato en Navarra. Fue la excusa que se me ocurrió ante su insistencia.

Pero ante ese ofrecimiento, no decidió romper con ese grupo.

No acepté y se acabó el asunto. Luego me ofrecen dinero y yo les digo, y está documentado, que es mi trabajo y que no puedo aceptar dinero por eso.

Sin embargo, cuando le ofrecen el dinero, usted responde "bien, sí".

Pero en ningún momento acepto.

¿Y no lo denunció?

No lo denuncio. Sí que informé a mi grupo que me habían ofrecido dinero. En el momento en el que no acepto, me olvido del tema.

Pero tras un intercambio de correos electrónicos entre usted y esas personas, presentó la enmienda que ese lobby quería.

Pero eso fue antes. Yo ya me había olvidado de lo del consejo de administración y estudiamos y debatimos las enmiendas. Hay dos. Una se rechaza y otra se acepta. La que se acepta la debatimos internamente. Y el Sunday Times reconoce que en todo momento cumplí las normas de procedimiento del Parlamento. Es clarísimo. Una enmienda en la que todos los asesores coinciden en que era muy buena. ¿Vas a renunciar a mejorar el informe porque te han ofrecido dinero? Es que no tiene sentido.

El ofrecimiento del dinero entonces es posterior a que usted hiciera la enmienda. Por qué se lo ofrecen, ¿por los servicios prestados?

Me dicen que por consultoría. Y les digo que no lo puedo aceptar porque es mi trabajo.

Insisto. ¿Por qué no denunció a esas personas? Porque aunque no acepte el dinero, la sensación es la de compra-venta de enmiendas y de votos.

Si da esa impresión es equivocada totalmente. Yo creo que el Parlamento Europeo hace una labor fantástica de escuchar a decenas de organizaciones, de consumidores, de empresas que al final son empleos... Yo no sabía si era habitual o no. Comenté a mis compañeros lo ocurrido. ¿Has aceptado? Me preguntaron. En absoluto, les dije. Y no le dieron más importancia. Esta gente no era un lobby. Eran periodistas que en todo momento trataban de manipular todo. No te ofrecían dinero directamente por poner la enmienda. Era una trampa a una serie de eurodiputados. Tres aceptaron el dinero y 14 no lo aceptamos. Sunday Times reconoce que ni acepté dinero ni he incumplido ninguna regla de procedimiento. ¿Que es mejorable el procedimiento? Es un debate a tener en cuenta. No digo que no.

Pero ofrecer dinero, ¿es algo habitual en el Parlamento Europeo?

A mí no me había pasado nunca. Llevo año y medio. No es habitual. Pero no va en contra de ninguna norma. Lo que va en contra es aceptar ese dinero. Según me dicen, si lo hubiera denunciado no hubiese pasado absolutamente nada. ¿Que eso es mejorable? Nadie lo discute. Lo que hay que valorar es la honradez de una persona que le han ofrecido dinero, que le han ofrecido ser de un consejo de administración, que no es nada ilegal, y que no lo ha aceptado en ningún momento. No sólo no acepté. No tuve ninguna duda.