La creencia extendida de que un dominio del inglés abrirá con mayor facilidad las puertas laborales a los hijos es una de las razones por las que muchas familias deciden apuntar a sus hijos a una academia. Por eso, el inglés es una de las extraescolares más elegidas. Pero también una de las más caras, ya que pagar las clases conlleva un considerable esfuerzo económica para el bolsillo de muchos hogares. Hablamos de que en el caso de una familia con dos niños en Primaria o en la ESO, el gasto en la academia para los dos niños ronda entre los 120 y 150 euros al mes según el centro que se elija. Eso, sin contar matrículas ni los libros que, en ocasiones, exigen estos centros.

La última encuesta sobre el gasto de los hogares españoles en academias y centros de enseñanzas no regladas (sin validez oficial) cifra el gasto medio por estudiante en 607 euros al año, según el Instituto Nacional de Estadística. En Navarra, se estima que más de 5.000 niños acuden cada año a estos centros educativos que ofrecen una formación complementaria para los alumnos.

Tarifas diferentes

Con el fin de conocer los requisitos y precios que piden las academias navarras por mejorar la formación en el idioma de Shakespeare, pero también en el de los negocios, se han consultados ocho academias en las principales ciudades de la Comunidad foral.

En todos los centros se ha solicitado información sobre el coste mensual de dos horas de inglés a la semana (la fórmula más demandada) y para dos hermanos de diferentes edades. Igualmente, en todos ellos se ha consultado el coste de la matrícula, la existencia de descuentos apara una familia numerosa (o por ir dos hermanos) y si eran necesarios libros y, en ese caso, cuánto venían a costar para cada alumno.

El resultado del muestreo ha sido un variopinto abanico de precios. La principal conclusión es el coste de dos horas de clases van desde los 62 hasta los 75 euros al mes por niño. Para más datos, de los ocho centros consultados, en dos de ellos coincidieron en los 62 euros al mes, en tres pidieron 65 euros, en dos 68 euros y en uno, 75 euros.

Como la consulta era referida a dos niños (de diferentes edades), en la mitad de las academias explicaron que al segundo hijo se le aplicaría en la tarifa un descuento: en tres casos hablaron de un 10% menos y en un caso, un 5% menos. En otras cuatro academias respondieron que no había ningún descuento para el segundo hermano.

Familia numerosa

En todos los casos se mencionó que la familia era numerosa y se preguntó por si realizaban descuentos. "Lo podríamos hablar" o frases como "ya haríamos un esfuerzo" se obtuvieron en tres academias. Por tanto, se puede deducir que en la mayoría de las academias no ha tarifas especiales en caso de familias numerosas.

Matrícula

Si una familia decide apuntar a dos hijos a dos horas de inglés a la semana deberá pagar, al menos, 120 euros al mes , excepto en septiembre u octubre, cuando realice la matrícula. El mes que pague la matrícula deberá abonar hasta el doble, más de 240 euros. Y es que en la mayoría de las academias se pide por este concepto el precio de una mensualidad. Ahora bien, en dos de los ocho centros consultados nos dijeron que no era necesario pagar matrícula, que era gratuita. Y en otros tres dijeron que con pagar la de un hijo bastaba.

No en todas las academias coincide el importe de la matrícula con la mensualidad. En tres de ellas pidieron menos dinero. En concreto, en una pidieron 30 euros, en otra 45 euros y en otra 58 euros.

En cuanto a los libros, la mayoría de las academias consultadas explicaron que sí eran necesarios y que, en todos ellos, se cobraban aparte. En estos casos, el precio de los libros por niño oscilaba entre 20 y 30 euros.

E l precio sí, pero cuenta todo. El coste que va a suponer una extraescolar es siempre un argumento para el análisis, pero hay otros factores que deben influir en la elección como la calidad del profesorado y el sistema de enseñanza.

Reforzar o mejorar lo aprendido en clase

Los padres llevan a los niños a las academias de inglés básicamente por dos motivos: para reforzar y afianzar los temas dados en clase o para mejorar el conocimiento del idioma tanto oral como escrito. ¿Es necesario llevar a los niños a una academia para mejorar su inglés o basta con las horas establecidas en los colegios? Y, caso afirmativo, ¿a qué edad se considera la más apropiada para hacerlo? No son preguntas de fácil respuesta. Profesores de inglés consideran que son suficientes las horas que se imparten en los centros educativos y que, por tanto, si el niño va bien en clase no es necesario someter al niño a más horas. En la actualidad, el departamento de Educación en Navarra establece que en Educación Infantil (3-6 años) se den cuatro horas de inglés a la semana y en Educación Primaria (6-12 años) cinco horas. Otros profesores, en cambio, consideran que dedicar unas horas al inglés fuera del horario escolar no hace ningún daño a cualquier edad "siempre y cuando el niño lo pase bien con el fin de evitar el efecto contrario, que llegue a aborrecer el inglés". De ahí, que la tónica habitual de muchas academias y, en especial de las centradas en niños pequeños, ofertan un sistema de aprendizaje del inglés de carácter muy lúdico, mediante juegos, canciones., manualidades, dibujos, etc.

CLAVES A LA HORA DE ELEGIR ACADEMIA

Información clara. Los cursos que se imparten en academias y centros de formación privados son enseñanzas no regladas. Los centros están obligados a informar de ello y no confundir a los ciudadanos mediante la publicidad en la que incluyan su oferta formativa. Deben evitar utilizar términos o denominaciones confusas.

Mejor, el pago mensual. Las condiciones de pago deben ser negociables. Para evitar posibles problemas en caso de que deje de impartirse el curso, conviene optar por una academia que permita el pago mensual frente a otra que exija el pago previo de la totalidad del curso, según aconsejan las asociaciones de consumidores.

Ofertar varios niveles. Es positivo que la academia tenga una completa oferta de niveles, desde el más básico hasta el más avanzado, de manera que el alumno pueda optar por continuar su formación si así se considera oportuno.

EN CIFRAS

607 EUROS Es el gasto medio por estudiante español en academias y centros de enseñanzas no regladas, según la última encuesta del INE.

5.000 NIÑOS de Navarra acuden a academias y centros de enseñanzas no regladas cada curso, según el INE.