La Plaza del Castillo de Pamplona se ha convertido en centro de concienciación y sensibilización con motivo del Día Europeo del Autismo. Durante la jornada de este sábado, la Asociación Navarra de Autismo (ANA) ha instalado un puesto informativo donde voluntarios de la asociación han repartido cerca de 1.000 camisetas conmemorativas a los transeúntes a cambio de la voluntad. La iniciativa ha buscado visibilizar el trastorno e implicar a la ciudadanía en la eliminación de barreras y prejuicios socialmente arraigados.

"El autismo no es una enfermedad, sino una forma distinta de ser y de procesar la información, ni mejor ni peor", ha explicado la presidenta de ANA, Amaya Áriz, quien ha subrayado que las manifestaciones del espectro son muy heterogéneas: desde personas con grandes necesidades de apoyo hasta perfiles con capacidades cognitivas muy elevadas que sufren dificultades en la comunicación y la interacción social. "Son hipersensibles e hiperempáticas. Todo les impacta con tanta fuerza que a veces se repliegan sobre sí mismas para protegerse en un entorno que les resulta muy hostil, con ruidos, luces o emociones intensas".

Además de las acciones de sensibilización de este sábado o la jornada festiva del Día Mundial del Autismo en abril, ANA mantiene una intensa labor asistencial. Gestiona escuelas específicas adaptadas en periodos no lectivos para que los niños y jóvenes no pierdan sus rutinas de desarrollo.

EL RETO DE LA ADULTEZ

La asociación se formó en 2012 por iniciativa de cinco familias tras el diagnóstico temprano de sus hijos, que contaban con tres o cuatro años. A día de hoy, la red de apoyo integra a más de 500 familias de toda Navarra, de otras comunidades y del extranjero. Pero, según Áriz, el paso del tiempo ha transformado sus necesidades: "Los niños que en 2012 tenían tres años, hoy rozan o superan la mayoría de edad". Por ello, la entidad se está enfocando en itinerarios personalizados que garanticen la autonomía personal y la vida independiente entre los jóvenes y adultos.

Actualmente, ANA se encuentra en conversaciones con el Gobierno de Navarra y el Ayuntamiento de Pamplona para impulsar el desarrollo de recursos adaptados, como residencias, pisos colaborativos, un centro de día, un centro ocupacional y un taller especial de empleo. "Hemos visitado los centros de día, residencias y talleres ocupacionales que existen actualmente para otras discapacidades, y los profesionales nos confirman que son demasiado generalistas", ha recalcado Áriz, quien ha destacado que “el autismo requiere una atención sumamente específica”. En este sentido, ha explicado que la asociación no tiene espacio suficiente en su sede actual y necesita trasladarse para poder ofrecer a sus jóvenes una respuesta que les permita avanzar hacia una vida autónoma.