Navarros Globales
El economista de Olagüe que construyó su vida en Toulouse
Mikel Urdánoz llegó a la ciudad francesa para completar su formación pero ya lleva allí 24 años. Desde hace dos años y medio es el director del programa de máster en la TBS, la escuela de negocios de la ciudad
Actualizado el 30/08/2026 a las 22:37
Cuando el economista Mikel Urdánoz terminó el máster que hizo en el Banco de España, en Madrid, el mapa del mundo se desplegó frente a él. ¿Qué lugar sería mejor para hacer un doctorado? ¿Estados Unidos? “No quería, sabía que si me iba allí no iba a volver”. ¿Inglaterra? Oxford o Cambridge dan prestigio sólo con mentarlos. Sin embargo, sus profesores le guiaron hasta Toulouse, pese a que él no hablaba ni media palabra de francés. “Como centro de investigación en economía es lo mejor de Europea”, asume. Lo dice hoy, 24 años después, con toda una vida construida en la que es la más hispana de las urbes francesas y desde la posición de director de máster en una de las escuelas de negocios más prestigiosas de Europa, la Toulouse Business School (TBS).
El doctorado lo hizo en la Toulouse School of Economics, en inglés. “Mi tesis iba sobre bases de datos aplicados al transporte, sobre todo a compañías aéreas”, explica. “Estaba muy enfocada a problemas de empresas y también de Gobiernos. De hecho, cuando la terminé pensaba irme a Bruselas a trabajar en la Comisión Europea porque me lo habían propuesto”. Pero la perspectiva de no poder retomar después la carrera investigadora lo disuadió y lo condujo hasta la TBS, donde buscaban a alguien con su perfil. “Había candidaturas de todo el mundo, pero me cogieron a mí”. Entró en la escuela en septiembre de 2010 como profesor investigador, en 2013 le nombraron director de departamento y desde 2024 es director del programa de máster.
Su actual puesto, que tiene “mucho de representación de la escuela”, le implica gestionar a todos los estudiantes del nivel máster de la escuela. “Son 3.300, el 30% internacionales. Tenemos cuatro campus: Toulouse, París, Barcelona y Casablanca”. Le toca desplazarse con frecuencia. En septiembre, por ejemplo, para dar los discursos de bienvenida. También viajaba bastante cuando era profesor, para impartir clases. “Ahora además me muevo mucho, sobre todo por Francia, para reclutar nuevos estudiantes, porque llegan casi 1.000 cada año”. Para acceder a la escuela tienen que superar una serie de pruebas y una entrevista personal.
SALIR AL MUNDO
Urdánoz es de Olagüe, donde todavía vive su madre y una hermana. Tiene otro hermano y otra hermana en Pamplona y comarca, y ocho sobrinos y sobrinas, a los que siempre aconseja “que se marchen al extranjero”. “A mí me ha servido en todo, en lo personal y en lo laboral. Te transforma, aunque al mismo tiempo sigas siendo tú. Si pudiera hablar con el Mikel niño, le diría: vete antes”.
DNI
Nombre: Mikel Urdánoz Erviti (Pamplona, 2/10/ 1978)
Familia: Es hijo de Francisco Javier Urdánoz Oyarzun (empresario ya fallecido) y Ana María Erviti Ruiz (Ama de casa). Tiene un hermano y dos hermanas: Martín, Arancha y Patricia. Él es el más pequeño. Está casado con Vincent Deliat, ingeniero en Airbus.
Trayectoria: Licenciado en Economía por la Universidad de Navarra 2000; Máster en Economía y Finanzas del CEMFI 2002; Doctor en Economía con la Toulouse School of Economics 2011; Profesor en TBS Education desde 2010 en Organización Industrial y Logística; Director del Departamento de Organización industrial y logística de 2013 a 2019; Director del programa Master in Management desde 2024.
Comparte su vida con su marido, Vincent, francés e ingeniero en Airbus, con quien se casó hace ocho años. “Hicimos la boda en Navarra, en Pago de Arínzano”. Procuran venir con relativa frecuencia, un fin de semana cada dos meses, más o menos, si las obligaciones laborales se lo permiten. Le encanta la sensación de vivir en otro país pero estar, a la vez, cerca de casa. “Son cuatro horas de coche. Es como si viviéramos en Madrid, aunque sin tener el tren o el avión”. No descarta, sin embargo, hacer las maletas y marcharse junto a su marido más lejos para una estancia de un año o dos. “Nos lo planteamos, pero pensando en volver después a Francia o a España, donde siempre voy a necesitar un vínculo. No puedo imaginarme no tener nada en Navarra o cerca”.
El INFLUJO DEL EXILIO
Toulouse tiene más de un millón de habitantes en su área metropolitana y está a punto de sobrepasar a Lyon como la tercera urbe más poblada del país. “Están haciendo ahora la tercera línea de metro”. Pese a ello, recuerda “a un pueblo” cuando se visita el centro e invita a recorrerla sobre ruedas gracias a su orografía llana. “Es un sitio muy agradable para vivir. A mí la bici me ha cambiado la vida”, cuenta el navarro. Es también una ciudad con alrededor de 140.000 estudiantes universitarios. “Cuando no están, se nota mucho”.
Toulouse fue la capital del exilio republicano en Francia durante el franquismo, y la huella de las costumbres que llevaron hasta allí pervive. “Hay muchas tiendas con nombres españoles. La carnicería más conocida, por ejemplo, se llama García y los domingos el aperitivo aquí es una gozada”, describe Urdánoz que, sin embargo, se ha afrancesado en algunos sentidos. “Me gusta mucho comer y cenar pronto, que todo esté pensado para ir pronto a la cama. El telediario es a las ocho y todos los programas de 'prime time' han terminado a las diez y media”.
