La Asociación de Investigación en la Cura de la Diabetes (DCRA), con sede en Navarra, y la Asociación Valenciana de Diabetes (AVD) han recogido cerca de 5.500 firmas dentro de una campaña que reclama que el péptido C reciba mayor atención científica como posible tratamiento complementario en personas con diabetes tipo 1.

El péptido C se origina durante la fabricación de insulina. Las células beta del páncreas producen primero proinsulina, que posteriormente se divide y libera al torrente sanguíneo como insulina y péptido C en cantidades equivalentes.

En la diabetes tipo 1, el sistema inmunitario destruye progresivamente las células beta pancreáticas. Como consecuencia, disminuye de forma muy marcada la producción propia de insulina y también la de péptido C. La insulina administrada como tratamiento sustituye la insulina que el organismo ya no produce, pero no aporta péptido C.

Durante décadas, el péptido C fue considerado fundamentalmente un marcador para conocer cuánta insulina continúa fabricando el organismo. Sin embargo, diferentes trabajos científicos han descrito actividad biológica propia y han planteado la posibilidad de que intervenga en procesos relacionados con la circulación sanguínea, la función nerviosa u ósea, entre otros.

El interés por el péptido C nace de diferentes estudios realizados durante años. En investigación preclínica se han observado posibles efectos beneficiosos sobre los vasos sanguíneos, el tejido nervioso y la estructura ósea, precisamente algunos de los sistemas que pueden verse afectados por las complicaciones de la diabetes.

También se han realizado estudios clínicos en personas con diabetes tipo 1. Algunos observaron mejoras en determinados síntomas o parámetros de la función nerviosa, mientras que ensayos posteriores obtuvieron resultados mixtos. En conjunto, la evidencia disponible todavía no permite determinar si el péptido C puede prevenir o tratar las complicaciones de la diabetes. La pregunta sigue abierta.

DCRA y AVD consideran que ha llegado el momento de intentar responderla mediante un ensayo clínico con un mayor número de participantes, realizado en varios centros y diseñado con los estándares científicos actuales. Un estudio que permita determinar con claridad si el péptido C puede aportar algún beneficio a las personas con diabetes tipo 1. Europa tiene la oportunidad de liderar esta investigación y dar una respuesta científica más sólida a una cuestión que lleva años pendiente.

EL SIGUIENTE OBJETIVO: UN NUEVO ENSAYO CLÍNICO EN EUROPA

Las asociaciones quieren trasladar esta reivindicación a las instituciones europeas e impulsar que se destinen fondos europeos a un ensayo clínico moderno y multicéntrico sobre el péptido C.

Todavía se puede apoyar esta iniciativa firmando la petición. Cuantas más personas apoyen la iniciativa, mayor será el respaldo ciudadano para impulsar esta vía de investigación.

El Dr. Adrián Idoate, presidente e investigador de DCRA, señala: «No estamos pidiendo que el péptido C se incorpore mañana al tratamiento. Estamos pidiendo que una pregunta científica relevante para las personas con diabetes tipo 1 se estudie con el rigor necesario. Si puede contribuir a reducir algunas complicaciones, necesitamos saberlo; y si no puede hacerlo, también necesitamos una respuesta científica sólida».

Por su parte, Ernesto Navarro, presidente de AVD, destaca: «Las personas con diabetes tipo 1 queremos estar en las mismas condiciones que quienes no tienen diabetes. No pedimos que el péptido C se incorpore como tratamiento sin evidencia; pedimos que se investigue con rigor para saber si recuperar esta sustancia que nuestro organismo producía puede aportarnos algún beneficio».