Diario de Navarra

La entrevista discurre en torno a un café con hielo en la terraza de la cafetería de la Universidad Pública de Navarra, aunque pronto empieza a parecerse a una lección magistral sobre restauración de ecosistemas y gestión del paisaje para hacer frente a la nueva amenaza de los grandes incendios forestales. A la sombra de un fresno, la catedrática Rosa María Canals Traserras (Barcelona,1965), miembro del Comité Científico Español de las Reservas de la Biosfera de la UNESCO y codirectora de la Escuela de Verano de Ecología de Navarra, deja temas para la reflexión. La mañana apunta a calurosa a orillas del Sadar y es inevitable recordar los incendios de 2022 en Navarra, donde ella vive desde hace 34 años, y, por supuesto, los más recientes de este verano en el interior de España y el sur de Francia. Sin embargo, en medio de la conversación la catedrática desliza una frase con naturalidad, pero que produce un escalofrío en quien la escucha: “no tenemos la seguridad de que tras un incendio la vegetación que estaba antes vaya a rebrotar, porque el clima al que está adaptada ya no existe”. Pero Canals no se permite caer en el desánimo y apunta a soluciones que van desde un gran pacto político, a la gestión de comunales, el impulso de un sector económico en torno a la madera y el cuidado de la interfaz entre foresta y mundo urbano. Almería, Madrid, Ávila, Burdeos... este verano los incendios aterran por su magnitud. Algunos los llaman fuegos de quinta y sexta generación. ¿A qué nos enfrentamos? Son incendios de una intensidad de fuego, de una altura de llamas y de unas temperaturas tan altas, que ya desde casi el momento que se inician están fuera de capacidad de extinción. Los bomberos no pueden hacer un ataque directo, sino que tienen que buscar maneras indirectas de afrontarlos. Son incendios gravísimos y al estar ya fuera de una capacidad de extinción son imprevisibles, cogen mucha velocidad y a eso se une que pueden recorrer distancias enormes en muy poco tiempo, lo que puede obligar a confinar núcleos urbanos e incluso ciudades. Cuando se habla de incendios de sexta generación, ya es el colmo, porque el calor tan intenso que generan crea unas corrientes de convección hacia capas superiores de la atmósfera que arrastran pavesas, cenizas, vapor de agua...Si esa corriente, esa columna de convección, cae a varios kilómetros porque se ha encontrado con una capa fría en la atmósfera o porque el incendio abajo va perdiendo fuerza, lo que hace es expandir todo lo que lleva, esas cenizas, esas pavesas, y ese incendio ya no lo controlas en absoluto. En Navarra, se ha avivado este verano el temor a que se repitiera lo ocurrido en 2022. ¿Cómo definiría aquellos incendios? Lo que tuvieron de muy especial es que seguramente fue la primera vez que en Navarra se dio lo que se llama el fenómeno de la simultaneidad. La simultaneidad es algo muy relacionado con el cambio climático. Ese día se dieron las condiciones de 30/30/30 (humedad relativa por debajo del 30%, más de 30 grados de temperatura y vientos de más de 30 kilómetros por hora) y todos, o casi todos, los pequeños incendios que se originaron se convirtieron en incendios grandes. Ninguna comunidad autónoma tiene diseñados sus servicios de extinción para apagar varios grandes incendios a la vez. Así, la simultaneidad pone en jaque a los servicios de emergencias y si son incendios que cercan núcleos habitados, muchísimo más, porque en cualquier emergencia lo primero es salvar vidas y proteger a la población, y lo segundo es apagar el incendio. ¿Qué se ha hecho de Navarra desde entonces para afrontar esta situación? A raíz de esos incendios en Navarra se homologó el Plan Infona, un plan de emergencias contra incendios forestales con el fin de asegurar la protección de la población civil. Se diseñó un mapa de riesgo a nivel de Navarra, considerando tanto el peligro de incendio, como la vulnerabilidad del territorio. Asimismo, se definieron una serie de municipios donde se consideraba que el riesgo era muy alto y se les obligó a tener un Plan Especial de Actuación Municipal ante Emergencias por Incendios Forestales. ¿En qué les preparan a los pueblos navarros esos planes? Son planes que están bien porque ante un incendio próximo plantea cuestiones como ¿dónde tienes los hidrantes?, ¿los tienes en buenas condiciones?, ¿qué tiene que hacer el alcalde?, ¿dónde evacuas a las personas?, ¿qué medios de evacuación tienes o de confinamiento? Es decir, da unas pautas de saber cómo actuar. En los incendios de junio de 2022, los ayuntamientos llamaban apurados diciendo: ¿qué tengo que hacer? Habla de cambio climático, pero no falta quien lo niega y achaca los incendios a las labores agrícolas, la mano del hombre... Hay mucho negacionista del cambio climático y estoy muy preocupada porque creo que es algo que no es opinable, sino un hecho científico. Es cierto que somos muchos humanos poblando el planeta y siempre habrá circunstancias que puedan iniciar un incendio. Tendremos que trabajar en mentalizar en la gente, en disminuir los riesgos, en poner prohibiciones cuando los índices de riesgo son muy altos..., pero en realidad incendios va a haber siempre. De hecho es una de las maneras que tiene la materia vegetal de reciclarse. Es cierto que en los 30 últimos años se ha conseguido reducir el número de incendios, pero los que hay son de mucha mayor magnitud. Eso es lo verdaderamente problemático. Antes estos incendios graves eran más habituales en el sur de la península o en la zona central y poco a poco el cambio climático los empuja más a nuestra latitud. Y en Europa va a pasar igual, lo estamos viendo ya en Francia. ¿Qué papel juega el abandono del medio rural y la falta de gestión de los montes en la dimensión de estos incendios? Estamos sobre un péndulo que ha pasado de una posición a la opuesta. A principios del siglo XX, teníamos mucha gente viviendo en el mundo rural, que podríamos decir que estaba casi sobre explotado en cuanto a extracción de leña, pastoreo... Hoy, en cambio tenemos un mundo rural casi abandonado y muchas masas forestales, naturales y repobladas, estresadas en muchos casos por falta de una gestión selvícola que haya eliminado pies de árboles y haya permitido que los que se quedan tengan más recursos de suelo, más raíces para poder explotar nutrientes de agua... De la mano del cambio climático y de olas de calor más intensas, los árboles están evapotranspirando continuamente en unas condiciones de mucho estrés, por lo que son proclives a coger enfermedades y a secarse. Si se añade la expansión de la maleza por falta de pastoreo, cualquier pequeña ignición accidental se puede convertir rápido en un incendio. El incendio consume en minutos lo que a la naturaleza le ha costado muchos años formar. ¿Es fácil recuperar ecosistemas? Cuando hablamos de incendios de quinta o sexta generación, con temperaturas tan altas, eso impacta en el suelo, los microorganismos, la vegetación... Y los científicos no sabemos cómo va a responder la naturaleza. No tenemos la seguridad de que la vegetación que estaba antes vaya a rebrotar, porque estaba adaptada a unas temperaturas que no son estas. La vegetación que tenemos en Navarra es una vegetación adaptada a un clima que ya no existe. "HAY UN POTENCIAL DE NEGOCIO ENORME EN EL SECTOR DE LA MADERA, HASTA PARA PIJAMAS" ¿Cómo podemos adaptarnos a esta nueva realidad de los grandes incendios? Es necesario un gran pacto a nivel de país en el que se planteen unas políticas forestales que no te duren lo que dura un partido político, una legislatura, sino que sean a largo plazo, porque además el mundo forestal es un mundo de largo plazo. Una de las cosas que se está pidiendo es que se asegure la financiación, que el 1% del presupuesto se destine a la gestión de la superficie forestal del país. ¿Y cómo se le mete mano al monte, porque hay bosques de titularidad privada, otros de titularidad pública...? Pues mira, se pueden hacer muchísimas cosas, y una es empezar a tomarse en serio lo de la propiedad. Quizás habría que pensar en proyectos de concentración parcelaria, igual que se hacen en terrenos de cultivo. Que un particular en lugar de tener una superficie de dos hectáreas diseminadas pueda tener una sola superficie, más grande, con accesos más fáciles para que la pueda explotar. Se necesitaría un marco regulatorio muy grande y también fomentar el asociacionismo. Porque igual a un propietario forestal con dos hectáreas no le sale rentable llevar a cabo ninguna actuación, aunque tenga un camino y aunque tenga un título de propiedad, pero si se le pone una fiscalidad adecuada, se promueve que haya muchas más asociaciones de propietarios forestales... quizás tengamos otra manera de actuar sobre el territorio, de que haya un Plan Forestal y unos aprovechamientos sostenibles. Sin embargo, en Navarra predominan los comunales. ¿Se deben poner también las pilas los entes locales? Al contrario de lo que ocurre en España, donde el 70% de la superficie forestal está en manos privadas, en Navarra el 70% de la titularidad de los montes pertenece a comunales. Así que sí, se necesita que las entidades locales tomen mucha conciencia de que el dinero que ingresan de sus comunales tienen que revertirlo en sanear esos mismo comunales. Lo que está pasando en muchas zonas de Navarra es que se sacan a subasta comunales y se hacen con su alquiler ganaderías que necesitan tierra para poder declarar la PAC, pero que realmente no llevan ganado ahí, por lo que esos terrenos se vuelve a matorralizar. Un ganado, en cambio, frena la acumulación de combustible y evita que cada cuatro años haya que hacer una inversión gorda para desmatorralizar. Es cierto que nunca habrá medios económicos para hacer gestión forestal en todo el territorio para prevención de incendios, pero sí creo que en Navarra se está trabajando mucho para definir las zonas que son estratégicas para gestionar. Habla de zonas estratégicas de gestión, ¿hay lugares que son especialmente vulnerables a los incendios? El prepirineo es una bomba de relojería, el prepirineo es muy problemático porque hay mucha masa forestal que ha crecido en los últimos años. Al mismo tiempo, hay muchos árboles que están sufriendo por las condiciones climáticas y nos encontramos con problemas por el decaimiento del pino silvestre. Cualquiera que pasee por esas zonas puede observar que hay muchos árboles que están enfermos. Si eso lo ponemos en el contexto de que hay poca explotación forestal, al final esas masas tienen un riesgo enorme. ¿Mejor aprovechar la madera que verla arder? Hay un potencial enorme en cuanto a modelos de negocio relacionados con el sector forestal. Ahora, por ejemplo, con madera se obtienen tejidos de ropa que son de una calidad buenísima. El modal es un tejido que se emplea para hacer ropa interior, pijamas, es como un algodón, pero tiene muchas mejores propiedades, es más suave, no se encoge... La construcción en madera está creciendo mucho y es otro nicho de negocio. En Extremadura nació el proyecto ‘Mosaico’, una iniciativa de gestión territorial y de prevención de incendios forestales que busca recuperar paisajes diversos y fragmentados, en forma de mosaico. Así, mediante prácticas agrícolas, ganaderas y forestales tradicionales, se permite frenar el avance del fuego y combatir la despoblación. ¿Es una idea extrapolable? La idea surgió tras unos incendios que hubo en la Sierra de Gata. Lo que se vio en esos incendios es que en las zonas cercanas a pueblos donde había mosaico de vegetación, como cultivos de almendros, de castaños, de olivos... o donde había ganado, esas zonas no se quemaron. Entonces se decidió promover y financiar distintas actividades que no solo fijaban población en el territorio sino que servían de cortafuegos, desde cultivos de secano, proyectos de ganadería, proyectos de silvicultura... Canarias también ha decidido aplicar esta iniciativa. Aquí de momento nos hemos atrevido con las vacas bomberas de Legarda... Hay razas que son muy adecuadas para pastorear pastos de poca calidad, más vastos, y lo están haciendo genial. Hay ayuntamientos que en lugar de gastar presupuesto en hacer desbroces, se empiezan a plantear pagar a un pastor para que esté pastoreando toda su interfaz. La interfaz es toda la zona que rodea al pueblo, donde el riesgo es mayor de que empiece un incendio o de que se propague uno que provenga de una masa forestal cercana. Y esta es una de las medidas de autoprotección más eficaces

Diario de Navarra

Rosa Mª Canals (experta en ecosistemas): "El cambio climático empuja a nuestra latitud los grandes incendios"

Catedrática de pascicultura (gestión de pastos y montes), señala que el verano de 2022 fue el primero en el que Navarra sufrió el zarpazo de los incendios simultáneos. Un hito que ha impulsado los planes de emergencia para asegurar la protección de la población civil

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