El que fue secretario general de Comisiones Obreras en Navarra entre 1988 y 2000, Jesús Garatea (Villava, 1946), oyó por primera vez a los Iruña’ko en el campo del San Juan cuando sonó el Himno de Osasuna. Él tenía 14 años y el grupo estaba en su etapa americana. “Cuando volvieron aquí, yo les vi en el Teatro de Gayarre y me entusiasmaron tanto que a partir de ese momento me enganché”.

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Durante unos años no tuvo tiempo para la música. “Cuando dejé la secretaría general de Comisiones Obreras volví otra vez e hice la recopilación de documentación de los Iruña’ko con mucho entusiasmo e interés, porque conocí a Joaquín Zabalza que me aportó mucha y a partir de ahí fue recogiendo más, de Canadá, Puerto Rico, Estados Unidos, de México, Argentina… de casi todos los países en los que estuvieron”. 

Eran cartas, discos grabados en América, programas de mano, recortes de prensa, partituras de Joaquín Zabalza… Todo eso lo ha ido donando al Archivo General de Navarra y se sumará a la donación que realizaron los descendientes del grupo en el año 2023. 

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A la pregunta de si le queda algo, responde que sí. “Siempre que me quedo algo, porque tengo que tener algún recuerdo de ellos, algún vídeo… Pero ya eso lo dejo para más adelante cuando me vaya a otra parte, para que se lo quede el Archivo”, dice sonriendo. 

El motivo que lo ha llevado a dar este paso es “que no se puede perder uno de los hitos musicales más importantes del pueblo navarro, unos músicos que se fueron a América, se fueron por Europa y por toda España y en todas sus actuaciones entonaban un himno de las peñas de San Fermín, una canción vasconavarra, folclore navarro, estampas navarras, jotas, y en todas sus intervenciones, a parte de la música moderna de la época, entraban con una canción de la tierra haciendo patria de Pamplona y de Navarra. No se puede perder eso”. 

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EN SEPTIEMBRE SE CUMPLIRÁN 70 AÑOS DE LA PRIMERA GRABACIÓN DE LOS HIMNOS DE LAS PEÑAS

Cuenta que en septiembre se cumplirán 70 años de la primera grabación que realizaron los Iruña’ko de la música de las peñas en la discográfica Columbia de San Sebastián, entre las que está el de La Única “con la estrofa más famosa que dice ‘A San Fermín pedimos por ser nuestro patrón, nos guíe en el encierro dándonos su bendición’, composición de Joaquín Zabalza y de Kike Los Arcos de los Iruña’ko. El himno es del maestro Manuel Turrillas, pero esa estrofa, reconocido por el propio Turrillas, es de Zabalza y Los Arcos. Me gustaría que eso se recordara porque es parte de la historia de Pamplona y de Navarra”.