Diario de Navarra

La segunda vida de Mikel Bidaurre Barandalla comenzó en 2008, durante el Premio Miguel Induráin. Tenía 24 años y formaba parte del equipo de motos de enlace encargado de controlar los cruces de la carrera. En una maniobra, un coche golpeó lateralmente la moto en la que viajaba como pasajero. Salió despedido y chocó contra un guardarraíl. El impacto le provocó una tetraplejía inicial que, con el tiempo, derivó en una movilidad reducida en las extremidades y lo confinó a una silla de ruedas. Aquel accidente cambió su vida, pero no su manera de entenderla. En el Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, donde permaneció varios meses, Mikel y su madre, Alicia, comenzaron —como ella misma contaría después— “a reconstruirse”. —¿Cómo fue la primera vez que Mikel se sentó en una silla de ruedas? —le preguntaba entonces este periodista. —Salimos de la habitación, recorrimos la galería del hospital hasta un ventanal y, al ver el paisaje de olivos, Mikel exclamó: ¡Pero qué bonito es todo esto! —respondió. Hubo otros momentos de reconstrucción. Como aquel en el que consiguió ponerse en pie y dar unos pasos. —¡Lo quería estrujar, comérmelo a besos! —recordaba Alicia. O cuando vio emocionarse a la cirujana. —Mamá, a la médico le han caído unas lágrimas al ver que mejoro, le dijo al salir de la consulta. Desde entonces, la vida de Mikel se ha convertido en una búsqueda constante de libertad. En 2014, decidió sumergirse en el fondo del Cantábrico con su silla de ruedas para lanzar un mensaje principalmente a la Administración: la falta de movilidad no puede ser un obstáculo para vivir plenamente. “Si una persona con discapacidad es capaz de sumergirse en el mar dejando sus prejuicios fuera, ¿por qué no va a poder trabajar si está preparada para ello?”, planteaban desde la Confederación Española de Personas con Discapacidad Física y Orgánica (COCEMFE), que lo acompañó en esta aventura junto a Buceo Mistral y Diario de Navarra. Con aquel gesto, Mikel quiso provocar una sacudida de conciencia y derribar las barreras invisibles que impone la sociedad. “La discapacidad está en la cabeza, no en la silla”, dijo antes de sumergirse. VIVIR CON DISCAPACIDAD Más de 32.000 personas tienen discapacidad en Navarra, según el reciente Plan de Discapacidad del Gobierno foral —41.000 si se incluyen las menos reconocidas—, más de la mitad física u orgánica. Personas que se siguen encontrando obstáculos en ámbitos de su vida diaria como el empleo (en Navarra solo trabajan 4 de cada 10 según el Instituto Nacional de Estadística), formación (solo 8 de cada 100 con estudios universitarios) o accesibilidad. De hecho, 7 de cada 10 personas con movilidad reducida se encuentran a diario con barreras que dificultan su participación social, tal y como informaba la federación COCEMFE en julio en el estudio Sumando Voces, quien destacaba su impacto en la juventud. “La juventud con discapacidad aspira a lograr una mayor autonomía, como el resto, pero se enfrenta a la falta de recursos económicos y a mayores gastos derivados de sus lesiones, además de dificultades para acceder a la formación y al empleo”, se indica en el estudio. Una falta de accesibilidad que se traduce en renuncias. El 79 % se ha visto obligada a renunciar a planes con sus amistades por barreras arquitectónicas, el 74 % en el ámbito familiar, el 49 % en el laboral y el 54 % en los estudios. “Las personas con discapacidad transmiten su deseo de vivir con autonomía, disfrutar del ocio, viajar, practicar deporte o participar en actividades culturales. Sin embargo, la falta de accesibilidad sigue condicionando en muchas ocasiones sus planes y su derecho a disfrutar plenamente de la vida en comunidad”, explica Cintia Rodríguez, terapeuta ocupacional de COCEMFE Navarra. El resultado es que solo un 8 % de las personas con movilidad reducida se considera completamente autónoma. Las mujeres, además, declaran experiencias aún más negativas. La familia sigue siendo el principal pilar de apoyo, mientras que las instituciones mantienen un papel insuficiente. “A pesar de los avances normativos, muchos entornos no cumplen la norma, vulnerando derechos, limitando oportunidades y generando frustración. Es imprescindible que empresas, entidades y políticas públicas garanticen que todos los espacios, servicios y productos sean accesibles”, explica Rodríguez, quien recuerda que la accesibilidad también depende de la atención que se recibe. “Formar al personal de los servicios es clave para que todas las personas puedan disfrutar de ellos en igualdad”. Diecisiete años después de su accidente, Mikel sigue mirando hacia adelante con la convicción firme de que su historia personal sirva para que otros “vuelvan a engancharse a la vida”. Su imagen bajo el mar junto al instructor Ángel Gómez continúa siendo un símbolo de superación. Y en octubre lo ha vuelto a demostrar. 13 DÍAS ANTES DE LA AVENTURA En una terraza soleada de una plaza de Ansoáin, el murmullo se mezcla con el sonido de las tazas y las mesas metálicas al moverse. Faltan pocos días para la excursión más esperada, y trece personas con diferentes tipos de discapacidad, la mayoría usuarias de silla de ruedas, se preparan para un desafío. Su objetivo: recorrer 50 kilómetros en todoterreno por el Valle de las Améscoas, acompañadas por conductores del Club Navarra Off Road y de la asociación Partaide Elkartea. Juntos se han propuesto una meta tan simbólica como exigente: llegar a “tocar” el cielo. Entre ellos está Jordan Mizare, de 31 años, que hace tres sufrió un accidente laboral cuando un pino cayó sobre él mientras trabajaba. Ahora, con determinación y serenidad, se dispone a adentrarse en su propio pasado. El grupo ha quedado el lunes 6 de octubre a las 18:30. Mikel Bidaurre y su pareja, Erkuden Chocarro, ambos en silla de ruedas, son los primeros en llegar a la cita. Poco a poco aparecen Sergio Ruiz, con su pareja Patricia; Jordan Mizare; y Aitor García, de 16 años, junto a su madre, Inma Sánchez. Ellos mismos se encargan de mover las mesas de un lado a otro, buscando su sitio. Una escena cotidiana que, sin embargo, deja entrever una barrera invisible: apenas hay espacio para que un pequeño grupo de amigos en sillas de ruedas pueda acomodarse. La terraza se convierte en un espacio terapéutico improvisado, donde se mezclan las tazas de café y alguna cerveza con la emoción y los nervios ante lo que está por venir en trece días. De hecho, Sergio lleva varias noches sin dormir, espoleado por la inquietud de salir del barrio. ¿Qué significa, en realidad, una aventura de este tipo? Mikel toma la palabra: —La idea es que puedan sentir lo mismo que yo cuando conduzco mi todoterreno. Mikel es piloto de buggy en la modalidad Rally-TT y sabe bien lo que es atravesar caminos imposibles. Erkuden asiente. —Para una persona en silla de ruedas, pisar el campo se convierte en hazaña. —Esta aventura será posible gracias al Club Navarra 4x4 —subraya Mikel—. Queremos sacar a la gente del asfalto y de sus casas. Abrir caminos. Lo que más deseo es que lo disfruten y rompan las barreras impuestas por la sociedad… y por nuestras propias cabezas. Inma interviene. —Mi hijo apenas tiene opciones de ocio. No hay actividades pensadas para ellos. —Como personas con discapacidad no contamos —agrega Erkuden—. Nos pasamos la vida reclamando. Entre confesiones emergen historias que retratan una realidad muchas veces invisibilizada. Sergio deja caer una anécdota: —Para ir a un monólogo en Tudela había que comprar las entradas en persona. Con lo que cuesta moverse... —Disfrutar de un concierto es una odisea —replica Erkuden—. Solo te dejan entrar con alguien que no use silla. ¿Y si quiero ir con mi cuadrilla, o con mi novio, que también va en silla? Todo está pensado sin nosotros. Nos segregan. Sergio, de 33 años, comparte algo más íntimo. —Hasta este verano llevaba cinco años sin salir de casa. Tenía fobia. Solo iba al médico. Gracias a la asociación Partaide he empezado a perder el miedo. Ahora solo espero toda la semana al sábado para vernos. —Sergio está muy nervioso —añade Patricia, su pareja—. No duerme. La excursión se le ha metido en la cabeza. —Tengo tantas ganas de volver al monte... Soy de Basaburua. Antes caminaba mucho. Era sociable. Pasé de una vida a otra. Patricia continúa hablando. —Conocimos a Mikel y Erkuden este verano. Les preguntamos por sus sillas de ruedas. Nos invitaron a una barbacoa. Desde entonces, siempre han estado pendientes de nosotros. Erkuden lo resume con claridad. —Disfrutar de algo tan simple como ir al monte o tomar un pote es un lujo. No puedes improvisar. Todo parece accesible, pero luego hay un escalón, la rampa de la villavesa no funciona o no entras en el baño. —Esto debería organizarlo la administración —asiente Sergio—, no unos particulares. —Nada está pensado para nosotros —reafirman Mikel y Erkuden—. En una emergencia, en un lugar donde se celebra un partido de fútbol, por ejemplo, ¿cómo evacuamos?, ¿existen protocolos para nosotros?... Temo que nos quedaríamos tirados. —Mikel nos ha enseñado a ver la discapacidad de otra forma —expresa Inma—. A sacar lo mejor de nosotros. —Llevo años buscando trabajo —denuncia Sergio—. No me quieren en ningún sitio. Nadie te ayuda. —Salir de Pamplona en silla, todos juntos, es casi imposible —prosigue Erkuden, que convive con el síndrome de Ehlers-Danlos, una enfermedad rara que le diagnosticaron a los 40 años. Era madre de dos hijos y trabajaba en una librería. Tuvo que dejarlo. Jordan, más callado, interviene por primera vez. —Me golpeó un pino en la cabeza y quedé en silla. Me encantaba bailar salsa. —Yo hacía acrobacias —ríe Sergio—. ¿No te pasa que ves a alguien bailar en la tele y tratas de imitarlo? —A veces sueño que me levanto —susurra Jordan. —Yo sueño que nado —dice Erkuden, con una sonrisa contagiosa—. Siempre me ha encantado el agua. —Aitor logró dejar la silla hace apenas un año —revela su madre, con la mano en el pecho. —Nació sin cerebelo. Nos dijeron que no podría leer… y hoy escribe. Gracias a la rehabilitación y a su fuerza de voluntad. El cerebro ha generado nuevas conexiones. Ha sido un milagro. Aitor sonríe con timidez. Escribe relatos de terror. Ya ha terminado uno de 25 páginas y trabaja en el siguiente. —Son chavales que estudian, pero nunca tendrán la ESO —explica Inma—. Lo tienen todo en contra, aunque hay profesionales excelentes en esta comunidad. El sistema no les sigue. Empieza a llover con fuerza. El toldo de la cafetería no protege lo suficiente y hay que buscar refugio en el interior. Las puertas, por suerte, son anchas. Accesibles. Antes de zanjar la charla, Patricia lanza un deseo. —Nos gustaría que Sergio probara un exoesqueleto. Mikel escucha. —El problema de la movilidad es que te deja en el asfalto. ARRANCA LA RUTA El sábado 18 de octubre, muy temprano, arrancan los motores. Quince todoterrenos parten de Zudaire. Al volante: Miguel Segura, Marino Zulet, Jon Ibarrola, Josue García, Iker Pérez, Javier Galar (Txankete), Asier Albarrán, Julio Izura, Aureliu Curchi, Julen Rodríguez, Roberto Yaben, David Senosiain, Sergio Uzqueda e Ignacio Vitoria. Cuentan con el respaldo de la Quesería Larramendi, la Carnicería Ruiz de Larramendi y el apoyo institucional del alcalde de Eulate, Beñat Ruiz de Larramendi, que ha gestionado los permisos necesarios. La ruta avanza por caminos pedregosos, atravesando hayedos, bordas, ríos y niebla. Los pilotos abrazan a quienes lo necesitan y los acomodan en los vehículos. Los rostros reflejan una mezcla de incredulidad, alegría y libertad. Algunos no pisaban el monte desde hacía años. El traqueteo se convierte en vuelo. “Entre el cielo y la tierra”, describen. Desde Zudaire, cruzan Baquedano, ascienden por el puerto viejo hasta el monte Limitaciones. Primera parada: el mirador de Ubaba, conocido como Balcón de Pilatos. Fotos, brazos extendidos, gritos de emoción: “Nunca pensamos que volveríamos a sentir algo así”. La expedición sigue hacia la cima de Larregoiko, a más de mil metros, con vistas a la Améscoa Baja. La niebla cubre parte del valle, la humedad lo envuelve todo. Luego, bajan a Larraona, cruzan Eulate y hacen un alto en la borda de Mónica y Patxi Larramendi, donde les espera un almuerzo. Más tarde, continúan hacia el raso de Ostalaza, en la sierra de Urbasa, y descienden a Lokiz, cruzando el río Uiarra, afluente del Urederra. La ruta pasa por las ruinas del castillo de Artajo, antigua fortaleza del Reino de Navarra frente a Castilla, en pie entre 1200 y 1460. Luego, siguen por Santiago de Lóquiz, el puerto de Eulate, San Martín y, finalmente, Zudaire. Allí les espera una comida en el hostal. DOS DÍAS DESPUÉS Lunes, 20 de octubre. Vuelven a encontrarse en la misma cafetería de Ansoáin. Es la segunda vez que se reúnen para compartir lo vivido en la ruta por el Valle de las Améscoas. El primero en llegar es Javier Rodríguez, de 60 años, en su silla de ruedas. A los 39 sufrió un ictus que lo dejó, como él mismo describe, “cautivo” de su propio cuerpo. —Solo movía los ojos —cuenta—. Así me comunicaba con mi pareja. Ella me preguntaba y yo respondía con la mirada. Usábamos un cartón con letras, como una ouija. Sonríe con humor al ver llegar al resto del grupo, que comienza a ocupar la terraza y a recolocar mesas. Hoy se incorporan dos personas más: el propio Javier y Fatah, un joven de 20 años. Se trata de volver a conversar y hacer balance. Inma, la madre de Aitor, saca las consumiciones del interior de la misma cafetería. —¡Qué a gusto estuvimos! Erkuden ríe. —La sensación general es que nunca pensamos que llegaríamos a pisar cacas de oveja. Las risas estallan de inmediato. Fatah, el más joven, interviene entusiasmado: —Llegué a casa y caí como un roble, pero de felicidad. ¡Fue increíble! Estábamos todo el día sonriendo. Parecía un bosque encantado. —Tenemos una pedrada importante —bromea Erkuden—. Vi caras que hacía tiempo que no veía. Llegamos a casa como si tuviéramos diez años menos. Sergio asiente. —La gente del Club 4x4, maravillosa. Estuvieron pendientes de nosotros todo el tiempo, pero con naturalidad. —Se lo cuento a mis colegas y alucinan —dice Fatah. —Los pilotos no nos trataron como bichos raros —observa Javier—. Fue algo de tú a tú. Fatah se le pega a Javier y le dice: —¿Sabes qué pasó con ellos? Lo que debería pasar siempre: se nos olvidó que llevábamos una silla encima. Nos sentimos integrados. —En ningún momento nos vieron como personas con discapacidad —aclara Erkuden. —Y al vernos disfrutar, se implicaban aún más —remata Javier. Mikel sonríe al recordar lo vivido. —Lo más difícil fue subir y bajar del todoterreno… ¡y mear! Sobre todo las chicas. —Cuando bajé al final de la ruta, creo que fue la mejor meada de mi vida —suelta Fatah, con una carcajada. Todos ríen con ganas. —El alcalde de Eulate se portó de diez —añade Inma—. Nos acompañó todo el recorrido y preparó un almuerzo maravilloso en su borda. Fatah mira ahora a Aitor. —Si él sonreía, es que todo iba bien. —Ha sido algo nuevo. Para repetir —dice Aitor, siempre tímido. —Como madre, es algo que normalmente no haces —comenta Inma—. Te llena el alma. —Quería que vinieran familiares y amigos —explica Mikel—. Que fuera algo inclusivo. Todos uno. —Ha sido un evento de personas para personas —resume Fatah—. Uno de los copilotos me dijo que solo veía sonrisas. ¿Cómo no iba a estar bien? Inma lamenta no haber dado las gracias en público. —Me daba vergüenza. Propongo que en futuras rutas haya un momento para leer reflexiones o testimonios. Jordan, el más silencioso, toma la palabra. —Esta excursión me recordó a cuando trabajaba en el monte. Ahora no puedo ir solo. —Al final, tu vida termina donde el asfalto acaba —reflexiona Javier. —Qué feliz sería en el monte, mirando la naturaleza todo el día —suspira Sergio. —Yo me sentí un auténtico basajaun —añade Fatah entre risas. Tiene un humor luminoso, contagioso. Lo sabe. —El sentido del humor me hace caminar. Es otra forma de vivir. Las carcajadas llenan la plaza de Ansoáin. Los transeúntes se giran al pasar. En las mesas, siete sillas de ruedas. Y una complicidad que desarma. —Mikel ha conseguido que todos nos pongamos a andar —le agradecen al unísono. —Apareció en nuestras vidas cuando Aitor aún usaba silla —recuerda Inma—. Nos enseñó a ver la discapacidad con alegría. —No soy religioso —dice de repente Javier—, pero cuando el cura dice “levántense”... Ahora en serio, pienso que somos unos privilegiados porque hemos vivido la vida de dos maneras distintas. Pero también hay quejas compartidas: la falta de actividades, de recursos, de accesibilidad real. El ocio y el deporte se convierten en lujos. —El deporte es inalcanzable —denuncia Erkuden. —Lo que discapacita es el entorno —recalca Fatah—. Es la sociedad la que me recuerda que soy una persona con discapacidad. Solo me doy cuenta de que llevo una silla cuando no funciona una rampa o no puedo entrar a un local. Todo está diseñado para otros cuerpos. —La silla forma parte de nosotros —observa Erkuden—, pero no nos dejan vivir con normalidad. —Nadie ha elegido vivir así —añade Javier—. Solo pedimos inmersión total. —¿Por qué tiene que ser un privilegio tenerlo todo adaptado y no un derecho? —cuestiona Fatah. —También falta apoyo emocional para las familias —añade Inma. —Tenemos aspiraciones diarias —recuerda Mikel—. Que no se nos olvide. —Hay que normalizar nuestra presencia en la calle —defiende Erkuden—. Si los niños quieren acercarse y preguntar, que lo hagan. Eso enriquece. El otro día un niño le dijo a su madre: “Mira, una madre en silla de ruedas”. Y la madre lo mandó callar. Pues claro que soy una madre en silla de ruedas. También existimos. —Los adultos van por delante con sus prejuicios —sostiene Fatah. —A mí me han llamado la atención por ir por la acera —evidencia Sergio. —La gente va mirando el móvil, tropieza contigo y encima se enfada —ríe Erkuden—. O las correas de los perros, que se enredan en las ruedas. Fatah mira a su alrededor. —En definitiva, el otro día nos lo pasamos en grande. Disfrutamos del monte, de la niebla... Parecía que estábamos en el cielo. La ruta terminó y han planificado la siguiente. Para Mikel Bidaurre, Erkuden Chocarro, Sergio Ruiz y Patricia, Jordan Mizare, Inma Sánchez y su hijo Aitor, Fatah y Javier Rodríguez, aquella jornada fue mucho más que una excursión. Fue una demostración de que la vida puede seguir siendo aventura, incluso sobre ruedas. “Lo que discapacita es el entorno, no el cuerpo”, repiten. Y Mikel lo resume con las palabras que ya pronunció en 2014, antes de sumergirse en el Cantábrico: “La silla se lleva en el culo, no en la cabeza”.

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Tocar el cielo en silla de ruedas: "Hasta este verano llevaba cinco años sin salir de casa"

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