¿Ha calculado alguna vez cuánto dinero se gasta en ocio? Si le cuesta dar una respuesta, quizá le interese saber que no conocer con precisión en qué se nos va el dinero es una de las señales de alerta que citan los expertos para detectar si un método de ahorro es adecuado o no. Como punto de partida, se recomienda empezar con un propósito. Por ejemplo, sacar una cantidad de dinero fija en efectivo cada semana para el ocio. De esta forma se podrá ajustar gastos sin culpas ni sorpresas a final de mes. En definitiva, recuperar el control.

Pagar en efectivo una parte del ocio para visualizar mejor el gasto es uno de los trucos conductuales que recomienda la profesora de Economía y Empresa de la Universidad Europea de Valencia Leticia Poole para frenar el piloto automático y evitar que los pagos pequeños y frecuentes que hacemos por costumbre y rara vez registramos terminen descuadrándonos las cuentas. Otra palanca útil es automatizar el ahorro al principio de cada mes para que el dinero destinado a objetivos salga antes de que aparezcan los llamados gastos hormiga.

El método del sobre 2.0, que  combina la sabiduría de nuestras abuelas con la comodidad de las apps bancarias, puede ser de gran ayuda porque nos ayudará a dividir el dinero en varias subcuentas separadas (por ejemplo, necesidades, viajes, ocio y ahorro) y a programar transferencias automáticas coincidiendo con el día de cobro para distribuir nuestro dinero según la regla 50/30/20 que aconseja reservar la mitad del ingreso para necesidades básicas, el 30% para deseos u ocio y ahorrar el 20% restante.

“El gasto diario de un café o las suscripciones mensuales se convierten en gastos más pesados de lo que parecen y rompen el equilibrio presupuestario. No es un gran desembolso aislado lo que descuadra el presupuesto, es la repetición”. La especialista advierte que las consecuencias se notan cuando llegan las metas importantes (hipoteca, la entrada para el coche, los estudios o una mudanza). “Si los pequeños gastos no se controlan, el ahorro disponible se reduce y los objetivos tardan mucho más en llegar”. Además de no saber con precisión en qué se nos vas el dinero, entre las señales de alerta esta experta alude desde a las dificultades para ahorrar de forma constante a posponer los objetivos por falta de liquidez.

Para poner orden a nuestras finanzas, “la regla 50-30-20 funciona como punto de partida, pero conviene ajustarla si hay deudas, ingresos variables o metas exigentes”, explica Poole. Quien quiera comprar vivienda, por ejemplo, puede subir de forma temporal la parte de ahorro y recortar ocio hasta alcanzar el objetivo. Quien trabaje por cuenta propia puede crear un colchón mayor y ser flexible con la parte de deseos en meses con menos ingresos.

La recomendación es hacer una auditoría mensual de movimientos. Revisar extractos, clasificar gastos por categorías y detectar duplicidades ayuda a ver el problema. A partir de ahí, cancelar suscripciones que no se usan, reagrupar servicios, desactivar renovaciones automáticas y renegociar tarifas de móvil o internet puede liberar dinero de inmediato. También funciona activar alertas en la app del banco y fijar un presupuesto por categorías durante treinta días. “Registrar cada compra durante dos semanas abre los ojos. En cuanto vemos el patrón, es más fácil decidir qué recortar”, concluye Poole.