Diario de Navarra

Juan José Zarranz Imirizaldu era un niño con pantalón corto que jugaba en la calle Olite. Frente al Mercado del Ensanche y en los entonces límites de la Pamplona civilizada. Corría la década de los cincuenta, cuando aquel pequeño, el tercero de cuatro hermanos (una chica y tres varones), se mudó con su familia desde su piso al comienzo de la calle San Lorenzo (junto a la parroquia de San Fermín), donde había nacido, hasta el recién estrenado Ensanche. “Mi casa era el último edificio de la ciudad, que terminaba en la calle Mártires de la Patria (actual Castillo de Maya). ¡Sigo acordándome de los nombres de la época de Franco y mis sobrinos que viven en Pamplona se ríen al escuchármelos!”, recuerda aquel niño de esa Pamplona en blanco y negro. Hoy es un hombre de 81 años, que aún continúa atendiendo su consulta privada de neurología en Bilbao, donde reside desde hace casi medio siglo. “Puede que me jubile el año que viene, si sigo con buen estado de salud. Predico con el ejemplo y me mantengo activo”, bromea. ¿Cómo recuerda la Pamplona de su infancia en los primeros años de posguerra? En el Segundo Ensanche solo había dos coches, un taxi y el coche de la diputación, que conducía uno de los vecinos. Al lado de mi casa, donde ahora se levanta la parroquia de San Francisco Javier, estaban las cocheras del tren del Irati, que yo vi derribar para levantar después la iglesia (obra del arquitecto Miguel Gortari Beiner, inaugurada en 1952). A los niños nos gustaba jugar en los campos de cultivo, que bajaban hasta el convento de las Blancas (que continúa en el Soto de Lezkairu, ahora entre edificios). Todavía era una Pamplona rural. Y recuerdo a los labradores de la Rochapea y de Burlada subir al mercado con mercancía en carros de caballerías. La calle después se quedaba llena de plastas (se ríe). ¿Le gustaba estudiar? Cursé los estudios primarios en los Escolapios, también en la calle Olite. Pero luego a mis hermanos y a mí (Miguel, el mayor; y Javier, el menor) nos cambiaron a los Maristas, en la avenida Galicia. A mí me encantaban las Matemáticas, la Física y, sobre todo, la Química. Hacía experimentos con un juego que se llamaba Cheminova y en la droguería Ardanaz, de la calle Mayor, me vendían bajo manga, azufre y ácido sulfúrico para mis experimentos. ¡No sé cómo no explotó la casa! Pero en el curso Preuniversitario me empezó a gustar más la Biología y me decanté por estudiar Medicina. ¿El primer médico de su familia? ¡No solo eso! ¡El primer universitario! Mis padres eran un matrimonio coraje, como muchas personas en aquella época. En 1936 nació mi hermana mayor; en 1938, mi hermano Miguel; después, un niño que murió... Y en 1942, en plena posguerra y dos años antes de que yo naciera, abrieron la tienda Zarranz, en la calle Estafeta, donde aún continúa. Entonces era una merecería porque mi padre conocía el negocio, ya que había trabajado en una. Mis padres trabajaron toda su vida sin descanso. Sin fines de semana, sin vacaciones y, por supuesto, sin viajar nunca a ningún sitio. Mis hermanos mayores no pudieron estudiar pero yo sí porque se dio la circunstancia de que acababan de inaugurar la Universidad de Navarra. Si no hubiera sido por eso, muchos navarros nunca habríamos podido estudiar porque la mayoría procedíamos de familias modestísimas. La universidad transformó la comunidad. La tienda de la Estafeta sigue abierta. La heredó mi hermano Miguel y ahora la lleva su hija Irene. PACIENTES QUE SE MORÍAN ¿Por qué medicina? A mis alumnos siempre les digo que cualquier profesión es dignísima pero que no hay nada como ser médico. Por el contacto humano, la cercanía con el paciente, el cuidado de la salud... Los médicos no somos héroes, como parece en las películas. Eso es solo una ínfima parte de nuestra profesión. Lo más importante, y yo todavía hoy me sorprendo, es la confianza del paciente. Que entre en tu consulta poniendo en tus manos su salud. ¿Y no dudó en elegir neurología? Sí que tuve dudas y, al principio, pensé en dedicarme a los cuidados intensivos pero no existía como especialidad. Los años que estuve en París (becado por el Ministerio de Asuntos Exteriores trabajó en dos hospitales entre 1971 y 1973). En aquellos años se practicaba una medicina muy miserable, más parecida a la del siglo XIX y se nos moría la mayor parte de los enfermos porque no había buenos antibióticos. Mi generación ha conocido el cambio radical de la medicina entre los años setenta y los noventa. Finalmente, me decanté por la neurología porque es una especialidad más intelectual, que te hace reflexionar sobre la vida y la muerte, la conciencia.. Debemos entender cómo funciona el cerebro y a partir de los síntomas deducir dónde figura la lesión. Ahora, cada vez es más sencillo, con las pruebas de resonancia magnética. En aquellos años de París se convirtieron en padres... Mi mujer, Teresa Sarobe, también de Pamplona, procede de una familia de sastres. Ella quiso que nuestros hijos nacieran en Pamplona y viajamos expresamente para los partos de Pablo (1971) y de Diego (1973). El pequeño, Daniel, nació en 1981, cuando ya vivíamos en Bilbao. Pero también viajamos a Pamplona para el parto (risas). ¿Sus hijos continúan con la profesión? Los dos mayores son ingenieros y el pequeño sí es médico con dos especialidades (anestesia y radiología). Los nietos todavía no han empezado la universidad pero puede que alguna de las hijas de Daniel sí que continúe sus pasos. ¿Qué hará cuando se jubile? Cultivar mi huerta cerca de Mungia, leer, jugar al golf y por supuesto, dedicarme a la familia. Ahora mismo me voy a llevar a mis nietos a la huerta y la piscina. Donde no me encontrarás será ni en los bares ni en las cafeterías.

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