Infraestructuras
10 claves para entender la segunda fase del Canal de Navarra
La llegada de agua del embalse de Itoiz a la Ribera a través del Canal de Navarra culminará un proyecto ideado allá por 1986 para blindar a Navarra de problemas de abastecimiento de agua. El proyecto, aprobado en 2020, está pendiente de licitación
Publicado el 24/05/2025 a las 10:53
1. Origen del proyecto.
Fue en 1986 cuando en Navarra se empezó a hablar del "Gran Canal de Navarra" en los foros políticos para llevar agua de los Pirineos a la Ribera y solucionar sus problemas de sequía, al tiempo que garantizar el agua a sus habitantes. Hoy, 39 años después, aquel objetivo prioritario de la obra aún no es una realidad. La obra está a medio hacer. Falta el tramo final, la última y segunda fase, la que llevará agua del embalse al sur de la Comunidad foral.
2. ¿Qué se ha ejecutado hasta la fecha?
La primera fase, entre Itoiz y Pitillas . La primera piedra del Canal se colocó el 15 de octubre de 2021. La zona regable se comenzó más tarde (en 2007), tras su adjudicación a la empresa Aguacanal en 2006 para 30 años, hasta 2036. Para 2011 todo estaba concluido: había 22.400 hectáreas en riego.
En 2012, en lugar de continuar el Canal hacia el sur, se decidió una ampliación hacia Tierra Estella con 15.275 hectáreas, con dos ramales paralelos a las vegas del Arga y Ega. La primera piedra de la zona regable (adjudicada a la concesionaria Aguas ed Navarra) se colocó el 15 de enero de 2015. Debía haber concluido en abril de 2018. No fue así. Con 7 años de retrasos, en abril de 2025 se inauguraron 12.500 hectáreas, según el Gobierno. Son 2.500-2.700 menos de las previstas. Se debe a que en 2014 los regadíos tradicionales de localidades como Lerín y Cárcar decidieron renunciar a regar de Itoiz.
3. ¿En qué momento está la segunda fase?
El proyecto de la segunda fase fue aprobado el 27 de octubre de 2020 después de numerosos estudios y debates que paralizaron su avance. A día de hoy, el proyecto definitivo está en exposición pública en la CHE. Ya había pasado por este trámite, pero en la Declaración de Impacto Ambiental (concedida por el Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico- MITECO- el 21 de octubre de 2024) se solicitó una modificaciones del proyecto y concretar algunas cuestiones administrativas más. Según el Gobierno de Navarra, se debía realizar un pequeño añadido al proyecto para enterrar líneas eléctricas en varias zonas de Bardenas y entre Tudela y Ablitas. Así, es el proyecto corregido es el que está terminando el plazo de exposición pública.
4. ¿Qué pasos quedan por delante?
El objetivo es que la sociedad pública Canasa (60% Gobierno central y 40% Gobierno de Navarra) saque a concurso la obra. Antes de la licitación se debe firmar un nuevo convenio entre los dos gobiernos, algo para lo que no hay fecha conocida. En paralelo, se trabaja en la expropiación de las hectáreas del nuevo recorrido (700 hectáreas con un coste de 6 millonmes), algo que se prevé sea aprobado en breve por el Gobierno de Navarra a petición de Canasa.
El Gobierno de Navarra también ha anunciado que ultima los pliegos de la licitación. Y también se espera que el Banco Europeo de Inversiones (BEI) se pronuncie sobre la solicitud de un préstamo de unos 230 millones, a bajo interés, solicitados para financiar la obra y que abonaron los actuales y futuros usuarios. Se confía una respuesta de la entidad europea en las próximas semanas. La concesión del préstamo no es necesario para licitar la obra, pero sí para adjudicarla. En principio, si no surgen problemas, la licitación se prevé para este verano. No obstante, los pasos que siguen: adjudicación, firmar contratos... no parece que hasta 2026 se vea una excavadora o se ponga la primera piedra.
Por otro lado, además, se ha iniciado las consultas en comunidades de regantes afectadas para que se adhieran al proyecto mediante votaciones en sus juntas y se están iniciando procesos de concentración parcelaria, necesarios para la llegada del Canal. También está pendiente de dilucidar si la ejecución de la zona regable (llevar agua hasta cada finca desde el Canal) será una actuación e inversión solamente pública o se hará con colaboración público-privada (peaje en la sombra). La primera fase y la ampliación se hizo con la segunda fórmula y se licitó para que la ejecutara una concesionaria.
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5. ¿Qué objetivos tiene la Segunda fase?
En esencia, regar 21.500 hectáreas y proporcionar agua de calidad a unas 80.000 personas de la Ribera, con todas las implicaciones de desarrollo que esto proporciona al tejido empresarial de la zona, especialmente la garantía que supone a la agroindustria.
6. ¿Qué localidades va a regar?
El Canal en la Ribera regará campos en Cadreita (regadío de Valcaldera), Corella, Cintruénigo, Bardenas Reales (regadío de Landazuría), Tudela, Cascante, Murchante, Monteagudo y Ablitas. Hay campos que dejarán de abastecerse de otros sistemas hídricos, como Queiles, Canal de Lodosa o Imperial, lo que supondrá un alivio para ellos. Los regantes demandan que ese agua de otros sistemas que se libere del Canal se queden en Navarra.
7. ¿Qué localidades 'beberán' su agua?
Ablitas, Barillas, Buñuel, Cabanillas, Cascante, Castejón, Cintruénigo, Corella, Cortes, Fitero, Fontellas, Fustiñana, Montegudo, Murchante, Ribaforada, Tudela y Tulebras. En este momento, unas 475.000 personas. De ellas, unas 440.000 gracias a la conducción de la Primera fase del canal, que va de Itoiz a Pitillas y cubre a los habitantes de Pamplona y Comarca, así como a municipios de la Mancomunidad de Mairaga (zona de Tafalla) . Otros 35.0000 se han sumado con la ampliación de la primera fase (ramales que corren paralelos a los ríos Arga y Ega).
8. ¿En qué consiste el proyecto?
Se trata de una conducción de dos tuberías soterradas paralelas de acero a presión de unos 72-74 kilómetros de longitud, que empezará en el final actual del Canal de Navarra en el término municipal de Pitillas, y terminará en la laguna de Ablitas. Cruzará en su recorrido los ríos Aragón, Ebro y Queiles, así como las Bardenas Reales y las autopistas A-68 y AP-68 entre otras infraestructuras. Además, se construirán dos balsas de regulación, la primera situada al principio del nuevo recorrido con una capacidad de 107.000 m3,mientras que la segunda, y más importante, se situará en las proximidades de Tudela con una capacidad de 7,95 millones de metros cúbicos. La balsa de Tudela es clave para garantizar el agua. Su función consistirá tanto en el almacenamiento como en la regulación de la reserva hidráulica. En la práctica la balsa irá acumulando agua a lo largo del año y en la época de máxima demanda, julio y agosto, el agua a suministrar provendrá tanto de la nueva conducción como de la balsa.
9. ¿Cuánto va a costar?
Todavía no se sabe. El Gobierno de Navarra ha anunciado que la va a licitar en 306,86 millones, pero en la licitación se prevé una baja, que será la que determine el coste definitivo. También se debe despejar desde Canasa el sistema de cuotas que deberán pagar los usuarios actuales y futuros.
10. ¿Cuándo se prevé que sea una realidad?
El Canal en la Ribera, sin área regable, podría estar terminado en 2029 o, como tarde ,en 2030. Los expertos y desde el Gobierno de Navarra se explica que su plazo de ejecución será de unos cuatro años. Para agilizar su construcción, se prevé licitar la obra troceada en cinco tramos. Uno, la balsa que se debe construir en el inicio del recorrido (Mostrakas) en Pitillas. Dos. desde esta balsa hasta pasado el tramo del embalse del El Ferial, donde se deben hacer una conducción de agua con doble tubería de acero helicoidal. Tres, desde el citado paraje a la balsa de Tudela, en Montes del Cierzo, que también sería una conducción de doble tubería. Cuatro, la balsa de Tudela que será de una capacidad enorme, de casi 8 millones de metros cúbicos. Quinto, desde la balsa tudelana saldrán dos ramales: uno hacia Corella y Cintruénigo y otro, hacia Ablitas.
