"¿Sabes esa sensación en el que te subes al avión con un billete solo de ida y mil expectativas en la cabeza? Pues eso hice yo en abril de 2016, rumbo a Londres, con una mezcla de ilusión y nervios. Mi plan era claro: encontrar nuevas oportunidades laborales y crecer profesionalmente. Lo que no esperaba era que esta ciudad me transformaría de formas que ni en mis sueños más locos podría haber imaginado”. Quien habla es Oihane Azcona Pérez, de 36 años y de Pamplona, gerente de Contrato de Servicios al Cliente en una empresa global de marketing y comunicación. “Lidero un equipo de 18 personas en 4 oficinas, incluida una en Dublín, y coordinamos el trabajo de 54 agencias de marketing y publicidad bajo un mismo techo”, explica. En 2022, le dieron la distinción de directiva del año. Un trampolín para subir al puesto que ahora ocupa.

“¿Qué implica mi trabajo? Asegurar que mi equipo supere las expectativas de nuestros clientes y haga posible cualquier cosa que necesiten. Aquí, el “no” no es una opción. Además, algo que me encanta de trabajar en Londres es la formación constante: desde cursos sobre diversidad, equidad e inclusión hasta talleres de desarrollo personal. ¡Es como tener un máster continuo!”. En su empresa, también lidera Empower, una comunidad dedicada a mujeres y aliados donde trabajan para crear un espacio inclusivo y de crecimiento personal.

En su ciudad natal también recibe galardones, pero en este caso ligados con otra faceta de su vida más artística, la fotografía. Oihane ha sido la ganadora este año del IX Concurso de Fotografía de San Fermín organizado por Diario de Navarra y Banco Santander y al que esta edición se presentaron medio millar de trabajos.

“Londres ha despertado mi lado más creativo. En 2019, cogí una cámara profesional por primera vez. Desde ese momento, no la he soltado. Lo que empezó como un hobby se ha convertido en algo más: en 2022, comencé a realizar sesiones de retrato, un “side hustle” (segundo trabajo) que no solo me llena de satisfacción, sino que también me permite contar historias únicas a través de las imágenes. Como explico en mi web (www.oihaneazcona.com), mi propósito es claro: revelar la magia que hay en cada persona, your inner Superpower (tu superpoder interior)”.

Más premios, aunque cuesta (y mucho) que los cuente: “Recientemente tuve la suerte de realizar una sesión con un tocado espectacular hecho completamente de papel, que requería incontables horas de trabajo. Este tocado representaba la bandera de Gales, con su castillo y su icónico dragón. La colaboración con este talentoso artista me llevó a ganar una competición internacional de fotografía este año (se puede ver en su cuenta de instagram @oihane13.photography). Este tipo de colaboraciones son una de esas cosas increíbles que te da Londres”.

Se confiesa felizmente atrapada por la vorágine de la capital inglesa, si no hablamos del tiempo, con un lugar de cielos grises y noches tempranas que le hace huir a veces en busca del sol. Pero el resto, le gusta. “Una de las cosas que más me fascina de Londres es la libertad con la que vive la gente. Cada persona va a su rollo, y la diversidad cultural que encuentras aquí es simplemente apasionante. Nadie te juzga ni te mira raro por cómo vas vestido; puedes ser tú mismo sin preocuparte por encajar. Algo que me dejó completamente asombrada al principio fue ver a personas bajando al supermercado en pijama, como si fuera lo más normal del mundo. Aquí, realmente les da igual lo que piensen los demás, y eso me parece liberador”.

Una ciudad a la que, además, le está agradecida. “Londres me ha enseñado que es posible reinventarse y que nunca es tarde para descubrir pasiones nuevas. Entre su diversidad cultural, su energía y sus infinitas posibilidades, esta ciudad me ha permitido encontrarme a mí misma de maneras que jamás hubiera imaginado”.

Pero no olvida sus raíces. “Hay cosas que siempre echo de menos, como la comida española. ¡Cómo no! Cada vez que voy a casa, me traigo la maleta cargada de chorizo, jamón y lo que quepa. Y si no, siempre hay alguien en mi familia dispuesto a enviarme un paquete lleno de amor (las croquetas de mi abueli y el ajoarriero y la borraja de mi madre siempre me esperan en casa). Hay un supermercado español aquí que importan productos españoles, así que me doy algún capricho de vez en cuando. El año pasado, por ejemplo, me compré un roscón de Reyes porque no pude estar en casa, ¡y aunque no se puede comparar con los de casa... me supo a gloria!”.