Diario de Navarra

Aprendió a escuchar en el bar parroquial San José de su barrio la Txantrea, regentado por sus padres, a quienes ayudaba desde los 13 años. “Entonces se podía trabajar a esas edades o, por lo menos, si lo hacíamos no pasaba nada”. Este es uno de los primeros recuerdos que rescata José Antonio Arrieta Garnica de su memoria cuando le toca hacer balance de su vida con motivo de la concesión del Premio a la Trayectoria Empresarial y Profesional concedido por la Cámara de Comercio de Navarra por la constitución y desarrollo del despacho Arpa Abogados Consultores. Confiesa sentirse abrumado por la repercusión que ha tenido el galardón, cuya entrega está prevista para el próximo 10 de diciembre. Entre humo, mucho humo, chupitos, guisos y alcohol, y confidencias adultas, aquel niño que había llegado de Allo a Pamplona aprendió a escuchar, algo tan importante para un trabajo como el que desarrollaría después, aunque entonces lo desconociera. Porque quienes acudían al bar parroquial eran trabajadores, muchos emigrantes de Andalucía, que contaban sus historias a aquel chiquillo que, ávido de historias, además de agudizar el oído, en los ratos de más tranquilidad se acodaba en la barra del bar con sus libros para estudiar por libre. Uno de los dos fundadores del despacho Arpa, socio y actualmente presidente, con más de 90 trabajadores, se ha caracterizado por ir sacando sus estudios siempre por libre, a distancia, desde los 13 años edad, cuando abandonó Escolapios. Pero hoy sigue siendo el día que cuando pasa por este colegio, cerca del despacho ubicado en el Paseo de Sarasate, le gusta entrar al patio y escuchar la banda sonora del recreo de los alumnos, entre los que hace tiempo, mucho tiempo, una vez estuvo un alumno llamado José Antonio Arrieta Garnica. Con 72 años, cuando piensa en su jubilación, a la que todavía no pone fecha, piensa en seguir estudiando, quizá Filosofía o Historia, y recuperar los escritos que todavía hoy permanecen ocultos para, quizá, sacarlos a la luz. ¿Qué ha significado el premio? Me he sentido abrumado y avergonzado. Parece como si estuviera usurpando un sitio que otros merecen. Me pregunto qué hago yo aquí. Puede que sea por la edad. Pero hay muchas personas con 72 años que han hecho cosas increíbles. Tengo una sensación de desnudez pública. Pero me voy acostumbrando. Uno va caminando por la vida y recorre caminos que no tenía previstos, inesperados, en ocasiones. Y van sucediendo cosas para que sucedan otras que no habías pensado previamente que iban a suceder. Vayamos a su infancia. ¿Cuándo empieza su vida en Pamplona? A los 5 años me trasladé con mis padres de Allo a Pamplona. Mi padre era agricultor y pensó que en el pueblo no tenía posibilidad de sacar adelante una familia. En la ciudad empezó a trabajar en dos turnos, por la mañana lo hacía en Industrias Cóndor, de caucho, en Ansoáin , y por la tarde lo hacía en una serrería en la avenida de Villava. Vivíamos los tres en una habitación de una casa en la Txantrea con derecho a cocina, mientras mi hermana se había quedado en Allo con los abuelos. Mi madre tenía un tiempo para usar la cocina y luego comíamos los tres en la habitación que compartíamos y en la que dormíamos. Eran tiempos duros los de la España de 1957. Además, mi padre trabajaba de camarero en el bar parroquial de San José en la Txantrea. Cuando el que lo llevaba se jubiló se lo ofrecieron a él. Y yo les ayudaba. Después de seis años, pasó a regentar otro bar de Orvina. ¿Dónde estudiaba? Estuve en las escuelas públicas de la Txantrea y luego en los Escolapios, colegio al que pude acceder porque tenía muy buenas notas y disfrutaba de becas. Pero un día, sin terminar el curso, cogí la bata de rayas, me fui a casa y dije a mis padres que no quería volver. Tenía 13 años. ¿Qué pasó cuando lo dijo? Mis padres estaban horrorizados. Me mandaron a ver al párroco, don Mariano Elargi (entonces a los curas se les trataba de don) para que hablara conmigo. Pero yo no quería volver. Era buen estudiante, pero no sé qué pasó, sería la crisis de los 13 años. Ahora se oyen muchas cosas, pero no yo no tuve ningún problema, simplemente no tenía motivación. ¿Y qué pasó con los estudios? Empecé a ir a una academia en la calle Estafeta de siete de tarde hasta las diez de la noche. Sus profesores me enseñaron a aprender y a motivarme. Me presentaba a los exámenes por libre e iba aprobando todo, hasta la Reválida. Y mientras tanto ayudaba a mis padres en el bar todos los días. También los fines de semana, cuando podíamos empezar a las 8:30 de la mañana y terminar a las 3:00 de la madrugada. Y el domingo igual. ¿Cuándo descansaba? Dos veces al año: la Nochebuena y la Nochevieja. El bar se cerraba a las seis de la tarde. Era un verdadero placer compartir ese tiempo con mi familia, jugando al parchís durante horas. Eran los días más hermosos que recuerdo con mi familia. ¿Qué aprendió de su experiencia a esa edad en el bar? Aprendí a escuchar. Los clientes eran trabajadores, algunos no sabían ni leer ni escribir. Les gustaba hablar conmigo y yo escuchaba cosas insospechadas. Muchos eran inmigrantes de Andalucía que venían a la construcción y casi éramos como su familia. Apenas tenían vida fuera porque guardaban el dinero para mandar a sus casas y mi madre les preparaba comidas. Yo me recuerdo en el mostrador estudiando y leyendo en cuanto tenía tiempo. Siempre tenía un libro a mano. Me gustaba mucho la literatura rusa: Dostoyevski y Tolstoi. Me hice socio del Círculo de Lectores y la llegada de un libro a casa era una fiesta. Cuando llegó el momento, ¿qué estudios eligió? Empecé Ingeniería Electrónica. Pero tuve un accidente de moto y estuve dos meses sin ir a clase. En ese tiempo decidí abandonar los estudios cuando estaba todavía en primer curso. Si no llega a ser por ese accidente y por unos profesores que me hicieron cambiar de idea sobre mis estudios hoy no estaría en Arpa. ¿Qué hizo entonces? Me tenía que buscar la vida porque ya tenía 19 años. Me apunté a la academia Newton, también en la calle Estafeta, para estudiar contabilidad y cálculo para opositar a banca. Pero una profesora, Terry, me insistía en que tenía que ir a la universidad y, casi por no escucharle más y atraído por la asignatura de Derecho Romano, me matriculé en Derecho en la Universidad de Navarra por libre. Estudiaba por mi cuenta y luego me examinaba, porque yo seguía trabajando en el bar, en este caso, ya en el de Orvina. Pero un día vi que la UNED ofertaba Derecho y me cambié. Fui de la primera promoción y sería el más joven porque quienes estudiaban eran personas que ya trabajaban. Mientras estudiaba, empecé a trabajar en 1972 en el Banco de Navarra, una entidad privada que quebró y fue intervenido por el Banco de España en 1977. También hice la mili. Recuerdo llevarme los libros de Derecho en el petate. Y terminó Derecho. Sí, terminé en 1977. Y en ese año, el Banco de Navarra nos recolocó en otros bancos, pero pensé: “¡Qué demonios! Voy a ver si puedo vivir de esto”. El tiempo le ha dado la razón. Sí. En 1978 abrí un despacho en la calle San Fermín con José Luis Rico. Ahí conocí a mi mujer, Blanca Iribarren Juandeaburre, que era la secretaria, con quien me casé en 1985 y quien ha sido mi compañera de vida. En los inicios del despacho era difícil empezar de cero, vivía de mis ahorros del Banco de Navarra y de los casos de oficio. Me planteaba si había hecho bien hasta que empezaron a llegar clientes como Caja Rural y algunas cooperativas de agro. Después de cerrar ese despacho, en 1984 abrí otro, APB Asociados, con tres socios y que mantuve hasta 1990. En frases“El ChatGPT no va a ser capaz de describir el alma porque solo la tienen las personas”“Con la Inteligencia Artificial las personas seguiremos siendo insustituibles”“El mundo de las drogas solo lo conocía por las películas. Pero un amigo me animó a entrar en el patronato de Proyecto Hombre, de donde soy presidente. Me aporta la satisfacción de saber que estoy ayudando” Ya se va a acercando al nacimiento de Arpa. Cerrado el anterior despacho, en 1991 impulsé con Isidoro Parra Arpa Asociados, que se dedicaba a fiscalidad, contabilidad... Y yo impulsé a la vez Arpa Abogados, con Fermín Armendáriz Vicente. Más de una década después ambas sociedades se fusionarion en Arpa. Ahí empiezan la relación con el Capital Riesgo. Con Isidoro Parra y otros socios constituimos la sociedad de capital riesgo Arista Viva, en 1998, que pasa después a ser gestionada con otras sociedades por Clave Mayor, donde yo entro como socio y de donde salgo en 2016. Antes ya se había incorporado José Ignacio Pérez de Albéniz como director general, procedente de la dirección general de Hacienda (entre 2003 y 2011 por UPN). Se incorporó en 2011. Yo estaba buscando a alguien que pudiera continuar con la labor que ya habíamos hecho en Arpa porque yo ya tenía 59 años. Cuando me dijo que se unía al proyecto, me dio la mejor noticia que había recibido en el plano interno de Arpa. Entonces ya contábamos con una plantilla de entre 45 y 50 personas, teníamos una clientela sólida y habíamos abierto muchos campos como el laboral, el de nuevas tecnologías... Empezábamos a ser un despacho al que había que mirar con atención. ¿Qué planes tiene para Arpa? Somos siete socios, me gustaría duplicarlos, que fueran pasando los asociados a ser socios. Crecer significaría que lo que haces sirve para los clientes. En su actividad, ¿cómo va a afectar la Inteligencia Artificial? Todas las profesiones van a sufrir una convulsión y nosotros tendremos que buscar nuestro espacio, en el que seguirán siendo insustituibles las personas. Nos va a afectar, sí, pero los humanos seguiremos teniendo nuestro espacio porque no somos robots. El ChatGPT no va a ser capaz de describir el alma porque solo las personas la tienen. Trabaja con las empresas. ¿Percibe que tienen dificultad para encontrar trabajadores? Sí, especialmente las que están en los pueblos porque no hay población suficiente y no es fácil atraer trabajadores de la ciudad. Y tienen más dificultad las que tienen un nivel tecnológico alto. DNINació en Allo, Navarra, el 25 de junio de 1952. Hijo de Pedro Arrieta Ochoa y María Jesús Garnica Garayoa, José Antonio Arrieta tiene una hermana menor, Juana Mari. Está casado con Blanca Iribarren Juandeaburre. El matrimonio tiene una hija, Amaia, profesora de Educación Infantil, y Pedro, graduado en Ciencias de Educación Física y fisioterapeuta. Fue alumno de la primera promoción de Derecho de la UNED. Mientras estudiaba, estuvo trabajando en el Banco de Navarra hasta que quebró. Con la carrera terminada, decidió entonces trabajar ya como abogado y abrió varios despachos hasta que en 1991 llegó Arpa, que fundó con Isidoro Parra (de ahí, el nombre de Arpa).A lo largo de su trayectoria, Arpa ha asesorado a empresas relacionadas con sectores como el financiero, agro, industrial, servicios, farmacia..., y de capital riesgo. En este último campo fue socio de Arista Viva y de Clave Mayor, hasta 2016. Desde hace más de 20 años, una parte importante de su actividad está centrada en el asesoramiento a empresas familiares en su proceso de sucesión generacional. Además de ser presidente de Arpa Abogados Consultores es colaborador de la Fundación Arizmendiarrieta, miembro del Consejo de la UIS (Unidad de Innovación Social de Navarra), miembro de la Comisión de Calidad de Ciencias Jurídicas de la UPNA y del consejo mentor de La Bajera (Asociación de Jóvenes Empresarios AJE), promotor de la cátedra de Empresa Familiar en las UPNA, y forma parte del jurado del Certamen Internacional de Microrrelatos de San Fermín.

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José Antonio Arrieta, presidente de Arpa Abogados Consultores: "Aprendí a escuchar en el bar parroquial de la Txantrea que regentaban mis padres"

Impulsó en 1991 un despacho que hoy cuenta con más de 90 abogados. Su inicio profesional comenzó cuando estudiaba Derecho en la UNED. Y su desarrollo personal, a los 13 años, edad en la que comenzó a trabajar para ayudar en casa

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