Diario de Navarra

Unos meses antes de publicar “Despertaré mañana”, justo antes de la pandemia, Alfonso Echávarri Gorricho (Pamplona, 1964) se sentó en su despacho bajo una icónica fotografía de trabajadores suspendidos en un andamio. En aquella conversación con Diario de Navarra, compartió su visión sobre cómo encontrar la alegría en la vida cotidiana: “Las personas somos seres de cambio, y en el cambio está la novedad y las posibilidades. Cambiar no significa desechar lo anterior, sino reubicarlo, prescindir de lo que ya no sirve. Somos las mismas personas, pero en constante crecimiento y trabajo. En el proceso de cambio, perdemos, ganamos y reubicamos”, expuso. Meses después, con la pandemia aún cobrando vidas, Echávarri expresó su preocupación por la soledad que afectaba tanto a nuestros mayores como a los jóvenes. Ahora, en el mismo despacho, bajo la misma fotografía que simboliza la resistencia frente al miedo, admite que, en ciertos aspectos, nada ha cambiado. Alfonso acaba de publicar su cuarto libro, una nueva guía de vida, cuyo título se revelará en los próximos días. ¿Hemos despertado? Antes de la pandemia ya estábamos viendo que la cosa no iba bien por los problemas de aislamiento: mucha gente joven conectada con el mundo y desconectada con la realidad. ¿Qué ha hecho entonces la pandemia? Nos ha movido de donde estábamos. Las cosas que pensábamos que solo sucedían en las películas resulta que ocurren en la realidad. Y se ha disparado la enfermedad mental. El proceso quedó interrumpido en la gente que estaba siendo atendida y necesitaba recursos. El 14 de febrero de 2021 decía que un 21% de los jóvenes sufre soledad severa. Es fundamental diferenciar entre soledad no deseada y aislamiento social. El aislamiento social es algo objetivo, relacionado con la falta de una red social. Por otro lado, la soledad no deseada se da cuando, a pesar de tener una red social, no se logra una conexión significativa. Los jóvenes suelen encontrarse en este punto: tienen muchas relaciones superficiales y carecen de esa cercanía presencial que permita una conexión más profunda, como poder llorar en el hombro de alguien. ¿Cuál es la consecuencia? Una de las principales consecuencias es que las consultas de los profesionales de salud mental están sobrecargadas. Vivimos en una sociedad que cada vez tiene más dificultades para distinguir entre el malestar normal, que forma parte de la vida, y un trastorno clínico. Esto es peligroso porque puede colapsar los sistemas de atención y quienes realmente necesitan una intervención urgente pueden quedar sin recursos. Además, sigue existiendo mucho estigma en torno a la salud mental, lo que agrava la situación. ¿Qué tiene que ver la soledad con la salud mental? Todo. Puede ser causa y consecuencia. No podemos olvidar que las personas con problemas de salud mental si evidencian algo es la soledad. Se sienten muy solas. La soledad no deseada lleva a una instrospección muy severa. El ir hasta dentro en ocasiones vuelve a alimentar el propio aislamiento. Puede ser causa del desarrollo de un trastorno depresivo. Los jóvenes en este reportaje hablan de pertenencia al grupo como algo “prioritario”. Quien esté dispuesto a ir contracorriente corre el riesgo a quedar señalado y excluido del grupo. También aluden a un plan de acción. Es necesario articular políticas para paliar la soledad enfocadas a los sectores de la población, no solo al sector mayor. El Teléfono de la Esperanza está colaborando con el Ayuntamiento de Pamplona para cuidar la salud mental en mayores de 65 años y nos damos cuenta de lo que cuesta mover a la gente joven porque aún hay mucho estigma. Las personas que tienen responsabilidad de gestión a nivel político debieran poner el foco en esto, aunque sea por intereses puramente económicos. Porque un porcentaje significativo de esas personas que se sienten solas pueden desarrollar un trastorno que puede conllevar un gasto. Alfonso Echávarri lleva años denunciando la necesidad de un plan de intervención nacional. Desde el punto de vista educativo hay muchísima más sensibilidad respecto al bienestar emocional y los profesores se están formando. Se está prestando atención, pero se podrían desarrollar muchas más políticas activas, porque hay un problema serio. ¿Un problema serio? Tenemos una juventud que nunca antes había estado tan conectada como ahora, sin embargo nos están diciendo que se encuentra sola. ¿Se está haciendo algo? Se están tomando medidas preventivas pero hay que ir desde abajo. Es importante gestionar bien los recursos y reunirse con la gente joven. Escuchar sus demandas. Una auxiliar de enfermería asegura que ve soledad en la mirada de sus pacientes. Sí, lo veo todos los días. Es terrible. Lo llamo lágrimas sin llanto. Pacientes con los que he trabajado, que me permiten compartir sus vidas. Han perdido la esperanza. Y esto no lo puede permitir la sociedad. No se puede permitir que a la enfermedad se añada incomprensión, miedo, aislamiento. Los jóvenes confiesan preocupación por las jornadas “demasiado largas” de los padres. Se ha extendido la idea de que el tiempo que hay que dedicar a los hijos debe ser de calidad. Estoy de acuerdo, pero también debe ser de cantidad. Me parece fundamental establecer dialogo con las familias. El primer elemento de prevención está en la familia. No se puede descargar toda la responsabilidad en la escuela. En los colegios se dan demasiadas materias y pocas herramientas... Se enseñan muchas materias, cuando muchos chavales carecen de habilidades sociales. Hay que enseñar escucha activa, empatía, enseñar a comunicar y a pedir ayuda. Cuesta pedir ayuda porque esperamos que el resto se dé cuenta. Y generalmente los demás no se van a dar cuenta. Eso sí, una vez que se da el paso de pedir ayuda hay que encontrarla. ¿Qué falla? El problema es que no hay tiempo para fomentar las habilidades sociales, que son fundamentales para el devenir profesional. La soledad te expulsa. Tal cual, te deja atrás. ¿Y qué hago si quiero salir y no sé cómo? ¿Qué pautas nos daría? A las personas hay que dejar claro que son ellas las primeras responsables de su soledad. Pero hay partes de la población especialmente vulnerables, como son las personas muy mayores, personas con alguna discapacidad, con algún tipo de enfermedad mental, o personas en las que la voluntad ha quedado sometida a algún tipo de adicción o tal vez aquellas otras que han experimentado un trauma severo. Y sin olvidar a quienes están en edad escolar y sufren acoso. O a quienes han perdido el sentido de vivir. Pedir a estas personas que den ese primer paso puede resultar hasta frívolo. Es la sociedad entonces quien debe poner los medios. Nosotros somos una ONG consciente de que hay un problema en todos los segmentos de la población. Nuestra responsabilidad, como parte activa de esta sociedad, es poner esos medios. Por ello, poniendo el foco ahora en los mayores, hemos iniciado un programa que se llama ‘Encuentros’. Pero, la responsabilidad de la persona es dar ese primer paso y llamarnos. ¿Encuentros? La gente mayor que se sienta sola y quiera conocer este programa que nos llame o que se presente por nuestra sede en la calle San Blas, 13. Para jóvenes tenemos otro tipo de programas.

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Alfonso Echávarri Gorricho, director técnico del Teléfono de la Esperanza: “Hay que enseñar a pedir ayuda”

Psicólogo, biólogo y profesor universitario asociado, lleva años denunciando la necesidad de un plan de intervención para paliar la soledad

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