La Asociación de Familiares de Personas con Alzheimer y otras Demencias en Navarra (AFAN) ha puesto en marcha una serie de actividades para conmemorar la Semana del Alzheimer, que se celebra desde el 14 hasta el 21 de septiembre, coincidiendo con el Día Mundial del Alzheimer. 

En este contexto, AFAN ha reivindicado la singularidad de esta enfermedad, exigiendo un abordaje específico por parte del sistema sanitario. “No podemos seguir tratando el alzhéimer como una enfermedad más dentro del conjunto de las enfermedades neurodegenerativas, crónicas o de mayores”, ha subrayado Miguel Ángel Lerga Encinas, presidente de la asociación.

Durante una rueda de prensa, AFAN ha insistido en la necesidad de reconocer la especificidad del alzhéimer, una enfermedad que afecta tanto a las personas que la padecen como a su entorno más cercano. “Nada tiene que ver con el resto de enfermedades la manera en que afecta a las personas, sus necesidades y las atenciones que requieren”, ha indicado Lerga. Además, Idoia Lorea, también de AFAN, ha recordado que el alzhéimer no es una enfermedad de personas mayores ya que “el 8% de los diagnosticados son personas de edad temprana”.

Según datos aportados por Lerga, en Navarra hay 6.885 personas diagnosticadas con algún tipo de demencia, de las cuales aproximadamente el 75% padece Alzheimer. Además, la Sociedad Española de Neurología estima que un 30% adicional de personas aún no han sido diagnosticadas. 

A esto se suman los familiares y cuidadores, quienes soportan gran parte del peso de la enfermedad. “El 94% de los cuidadores son familiares directos, lo que genera una sobrecarga emocional, física y económica muy difícil de sobrellevar”, ha destacado Lerga.

Entre las propuestas de la asociación para mejorar la atención a los afectados, destaca la necesidad de un Plan Nacional de Alzheimer con financiación adecuada, la revisión de la ley de dependencia, la incorporación de los cuidadores al plan de crónicos o el fomento de terapias no farmacológicas. “Necesitamos que los recursos sean personalizados y no generalistas, como se viene haciendo hasta ahora”, ha afirmado Lorea.

AFAN también reclama avances en el diagnóstico precoz, una herramienta clave para retrasar el avance de la enfermedad y permitir a las familias planificar el futuro. Además, la asociación exige que los afectados puedan acceder cuanto antes a los últimos tratamientos, tanto farmacológicos como no farmacológicos.