Diario de Navarra

Resulta difícil cuantificar el total de personas que emigraron con distintos destinos y épocas (sobre todo tras las dos guerras mundiales y la Guerra Civil), pero, según un estudio de la UPNA, durante el siglo XIX y el XX más de 20.000 navarros y navarras cruzaron el océano, una parte de ellos hacia EE UU y dentro ellos también un porcentaje para realizar labores de pastoreo”. El estudio, al que días atrás hizo referencia el Gobierno de Navarra en su información sobre una nueva iniciativa de recuerdo y homenaje a los que fueron pastores americanos, data de diciembre de 2009 y en él se detallan los motivos que condujeron a miles de navarros a labrarse un porvenir lejos de su tierra. De las razones del flujo migratorio, la escasez de medios, acentuados en períodos de guerra o posguerra, aparece señalada como uno de sus principales fundamentos. “Entre las causas que pueden denominarse como personales, sobresale la vigencia del sistema sucesorio de heredero único de la zona septentrional y gran parte de la zona media, que obligaba a quienes no eran herederos de la ‘casa’ a emigrar de su localidad”, se lee en el estudio al que refiere el Ejecutivo foral. “Con importancia creciente -se añade- se encuentra la cadena migratoria o el efecto de la llamada de un familiar o pariente. El ‘tío’ u otro pariente o paisano reclamaba a jóvenes para trabajar con ellos, empezando como peones, pastores o mozos hasta que pudieran establecerse por su cuenta. Esto dio lugar a la concentración en barrios o localidades por lugar de origen”. La referencia documental de finales de 2009 repara en los distintos destinos de los emigrantes navarros, con capítulos dedicados a su desplazamiento a Francia o a países de América del Sur, sin obviar los flujos hacia el Oeste de los Estados Unidos. Lo que los autores del informe identifican como modalidad de emigración con retorno al cabo de los años fue la practicada por “los pastores de los valles pirenaicos que marcharon a EE UU y Canadá. Desde mediados del siglo XIX se produce un flujo creciente de vascos y navarros hacia el Oeste de EE UU siguiendo la llamada de la ‘fiebre del oro’, la importante demanda de carne y el fácil acceso a la tierra y los pastos. Sus contratos eran temporales y con una fecha de retorno ya establecida en el momento de salida”. Los ejemplos de esta tendencia abundan, como los protagonizados por “los jóvenes de 15 a 20 años que marcharon de Oroz-Betelu a EE.UU” y regresaron dos décadas después. El repaso histórico continúa “en la década de los 50” con “los denominados ‘vascos californianos’”, de ellos, “el 36,6% eran navarros, casi en su totalidad de la Montaña, y un 52,4% de la Baja Navarra (J. Mª Imízcoz)”. Durante los años 60, seguía siendo más atractivo el trabajo de pastor de ganado en EE UU, Canadá o Australia para los jóvenes navarros de la montaña que la Europa occidental en proceso de reconstrucción”. UNA RUTA POR LOS PUEBLOS DE LOS 'PASTORES AMERICANOS' Un convenio suscrito días atrás por la vicepresidenta del Gobierno foral y consejera de Memoria y Convivencia, Ana Ollo, y la representante de la Asociación Euskal Artzainak Ameriketan (Pastores vascos en América), Laura Igantzi, asegurará el desarrollo de “distintas actividades culturales en sus localidades de origen para difundir la historia y vivencia de los miles de navarros (y también de Gipuzkoa, Bizkaia e País Vasco francés) que emigraron en su momento a los Estados Unidos”. La propuesta -señala el Ejecutivo foral- “es diseñar una ruta por esos pueblos con un proyecto itinerante. La mayoría de las personas que emigraron en busca de trabajo y de una vida mejor a lugares como California, Nevada, Idaho o Arizona procedían de Cinco Villas, Baztan, Malerreka, Erro, Aezkoa, Valle de Arce o de la Baja Navarra además de otras zonas rurales de Tierra Estella y otros valles y localidades con tradición ganadera”. Como paso previo, Euskal Artzainak Ameriketan se propone elaborar “un análisis inicial con la recopilación de información de interés, historia y curiosidades que afectan a cada una de las localidades que formarán la futura ruta, así como la definición detallada de las etapas del itinerario”. Las previsiones barajadas apuntan a completar entre este año y el próximo la iniciativa y otro tipo de actuaciones de sensibilización y difusión en torno a la nueva ruta.

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Más de 20.000 navarros emigraron a América en los siglos XIX y XX

Un estudio de la UPNA repasa las distintas etapas de la emigración navarra, con un episodio dedicado a los pastores de la montaña en Estados Unidos

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