Al menos 77 emigrantes navarros han retornado a la Comunidad foral desde el año 2021 aprovechando alguno de los servicios que el Ejecutivo foral pone a disposición de este colectivo a través de la estrategia Next Retorna. Son más de la mitad de los que a lo largo de estos años han pedido acompañamiento al Gobierno tras manifestarle su voluntad de volver y consultar las opciones que existen. En todo caso y teniendo en cuenta que son numerosas las personas que pueden haber regresado estos años sin esa intermediación pública la cifra podría ser muy superior. Así lo ha reconocido este martes la vicepresidenta segunda y consejera de Memoria y Convivencia, Acción Exterior y Euskera, Ana Ollo, durante una comparecencia parlamentaria solicitada por UPN para que informara sobre las ayudas al retorno de navarros y la situación de la Iniciativa Next Retorna. De los 77 emigrantes navarros que han terminado retornando a su comunidad (19 en 2021, 34 en 2022, 14 en 2023 y 10 en lo que va de 2024), 17 se han beneficiado de alguna de las convocatorias específicas de ayuda como el denominado ‘pasaporte de vuelta’, destinado a sufragar los gastos derivados del retorno y concebidas con una visión y enfoque social y no tanto como una especie de prima o incentivo general.

“Tenemos que facilitar esa vuelta con sensatez y seriedad y eso no se consigue sólo con ayudas económicas. Las estrategias de retorno basadas en ayudas puntuales han demostrado su ineficacia”, defendió Ollo antes de repasar los pasos que ha ido dando el Ejecutivo foral desde que a principios de 2019 aprobó la estrategia Next, continuó en 2021 con Next Retorna y concluyó con la aprobación de una Ley Foral para la ciudadanía navarra en el exterior.

El regionalista Iñaki Iriarte cuestionó durante la comparecencia que tras la aprobación de esa ley se destinen menos recursos económicos. Aunque valoró la mejora de los trámites administrativos, abogó por una “estrategia ambiciosa y multidepartamental”. Ollo ha explicado que para dimensionar cuántos navarros viven en el extranjero hay dos fuentes estadísticas que en no pocas ocasiones dan lugar a guerras de cifras que no ayudan al debate. Por un lado está el PERE (Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero) y, por el otro, el CERA (censo electoral de residentes ausentes).

En el padrón hay actualmente registrados 38.060 navarros pero la gran mayoría, un 72,6%, son personas que ya han nacido en esos países. Es decir, que son de segunda generación. Otro 3,5% de inscritos son españoles registrados como navarros en otras provincias. El resto, un 23,7% (9.020), son los emigrantes nacidos en Navarra sobre los que en opinión de Ollo conviene poner el foco cuando se habla de facilitar el retorno. Un colectivo que, según ha detallado durante la comparecencia, ha pasado de suponer en 2014 un 29,2% del total en ese padrón de navarros en el extranjero al 23,7% de la actualidad lo que supone 5,5 puntos menos. “Aunque el padrón global de navarros en el extranjero ha crecido en unas 1.500 personas entre 2023 y 2024, la salida real neta de nacidos en Navarra se ha moderado notablemente”, defendió para dejar claro que los datos no revelan que “cada vez más personas se van de Navarra” algo, apostilló, que sí ocurrió en otros momentos como en la crisis del año 2008 que sí provocó que muchos jóvenes salieran de Navarra.