Arropado por familiares y amigos y con 180 religiosos concelebrantes, Francisco Pérez González ha presidido este sábado la misa de despedida de su vida pastoral en la catedral de la capital navarra tras más de 16 años como arzobispo de Pamplona y obispo de Tudela. “Solo puedo decir: gracias navarros. Tenéis unas raíces muy buenas de vida cristiana”, ha afirmado en una emotiva homilía. Más de un millar de personas han asistido a la ceremonia religiosa, que ha tenido lugar a las 11 de la mañana y a la que han asistido un reducido grupo de autoridades civiles y militares.

Francisco Pérez, que relevó a Fernando Sebastián en una misa el 30 de septiembre de 2007, ha entrado en la catedral, con una mitra y casulla litúrgica de color blanco. En la procesión desde la sacristía hasta el presbiterio, el arzobispo ha pasado por la primera fila de bancos. Allí, en un día tan especial, se encontraba su única hermana, sor Carmen Pérez, así como de unos familiares y amigos llegados de su localidad natal, Frandovínez (Burgos). Los hermanos se han buscado con una mirada y sonrisa cómplice.

El próximo sábado 27 de enero Florencio Roselló Avellanas será ordenado obispo en la catedral de Pamplona y tomará posesión de la archidiócesis de Pamplona y de la diócesis de Tudela. Entonces, Francisco Pérez se trasladará a una casa religiosa en Málaga, la misma a la que en el momento de su retiro se marchó Fernando Sebastián.

Perdón “desde la humildad”

Francisco Pérez ha mencionado a religiosos, diáconos permanentes, catequistas y, por extensión, a todos los miembros de la vida religiosa navarra. Les ha agradecido su entrega, su dedicación y su labor, para después hacer hincapié en que, durante estos más de 16 años, sobre todo, ha intentado “proclamar la grandeza del Señor”. “Qué importante es en estos tiempos que vivimos proclamar que el Señor nos ama porque es el único salvador”.

A continuación, ha animado a los asistentes a aparcar los rencores y todo aquello que distraiga de la “verdadera misión del corazón” que, ha expuesto, es amar. En ese sentido, el arzobispo ha confesado: “Muchas veces no he sabido corresponder. ¡Cuántas veces no he hecho bien las cosas! Me he dejado llevar por el orgullo y, por eso, pido perdón”.

El perdón, para Francisco Pérez, debe nacer desde la humildad. “El perdón es la medicina que cura el corazón. En su intervención, el religioso ha subrayado su agradecimiento a quienes durante su estancia en Navarra le han ayudado a llevar a cabo su labor pastoral.

ALGUNAS ANÉCDOTAS

Al finalizar la ceremonia, el vicario general de la pastoral, Miguel Larrambebere, ha tomado la palabra para dirigirse a Francisco Pérez. “Seguirá injertado en nuestro prebisterio”, le ha asegurado. Le ha agradecido que, desde un principio, facilitara su móvil personal a todos “para acudir a usted sin intermediarios”.

Larrambebere ha contado que Francisco Pérez ha felicitado en estos años el cumpleaños a todos los sacerdotes y que “siempre ha estado dispuesto a coger el coche para desplazarse a todos los rincones”. Ha desvelado alguna anécdota, como el día que se cruzó Navarra desde Ribaforada para llegar a tiempo y subir hasta San Donato a una misa de romería. O que en la foto de su perfil de WhatsApp sale como un “buen pastor”, con un cordero al hombro tomada “en la granja de Macua”. El vicario también ha comentado que no olvidarán “esa luz encendida en la capilla de su casa a última hora de la noche y a primera hora de la mañana”.

Y ADEMÁS, CUMPLEAÑOS

La emotividad de la ceremonia ha subido grados cuando Aranaz ha señalado que hoy, 13 de enero, Francisco Pérez cumplía 77 años de edad. Para celebrarlo, el organista Julián Ayesa Gorri y los instrumentos de la Capilla de Música de la catedral, dirigida por Ricardo Zoco Lampreabe, han interpretado unos breves compases de ‘Cumpleaños feliz’, que se han cerrado con una ovación de los asistentes.

A punto de concluir la ceremonia, Francisco Pérez ha vuelto a dirigirse a los asistentes. Sus últimas palabras: “Que Dios os bendiga. Siempre os llevaré en mi corazón y en la oración”.

Entre las autoridades religiosas que han acompañado a Francisco Pérez han estado el abad de Leyre, Juan Manuel Apesteguía; el abad del monasterio de la Oliva, Javier Urós Murillo; el obispo emérito de Aguarico y administrador apostólico de Napo (Ecuador), Jesús Esteban Sádaba y el obispo electo de Palencia, Mikel Garciandía Goñi.

Entre las autoridades se ha visto a Alfredo Irujo (presidente del Consejo de Navarra), Carlos Fernández Valdivielso (secretario general de la CEN), María Iraburu (rectora UN), Teresa Fortún (presidenta de Manos Unidas), Maite Quintana (directora Cáritas Diocesana), Carlos Yárnoz Arrarás (Policía Foral), José Miguel Barbero Hernández (coronel jefe Guardia Civil), Francisco Germán Martínez Lozano (comandante militar de Navarra y general jefe del mando de Tropas de Montaña), Francisco José Briones (coronel delegado de Defensa), así como políticos como Alberto Catalán (UPN), Amelia Salanueva (PP), Cristina Ibarrola (UPN), María Echávarri (UPN), María Caballero (UPN) y Jaime Ignacio del Burgo (PP).