Diario de Navarra

El último peregrino en dormir en el albergue principal de la Real Colegiata de Roncesvalles, el último de los 48.874 caminantes procedentes de 133 países que han sellado la credencial del 1 enero al 3 de noviembre, ha sido un francés llamado Raphael, un hombre con una enfermedad degenerativa que recorre el mundo en silla de ruedas eléctrica con dos amigos. Un peregrino que tuvo que ser rescatado por bomberos de Burguete al descargarse la batería de la silla cuando ascendía el puerto de Ibañeta. Lo recuerda bien Marisol Goikoa, responsable desde hace 24 años de los dos hospedajes que atesora este cruce de vida durante todo el año. Ella fue quien les recibió y despidió aquella mañana otoñal desde el umbral de las últimas horas de la temporada alta. Tras la partida de los tres franceses, Goikoa cerró el portón de este edificio que lleva siglos velando y prestando los cuidados necesarios a todos aquellos que atraviesan los Pirineos desde Francia. Construido a finales del siglo XII y XIII, el complejo de Orreaga/Roncesvalles -formado originalmente por un albergue-hospital y la Real Colegiata de Santa María- sigue siendo un punto clave de una vía que parece no tener fin. De hecho, en noviembre, único mes en el que los dos albergues de la Colegiata han permanecido cerrados (uno de 193 plazas y otro de 30), Roncesvalles ha seguido acogiendo a peregrinos tanto en el hotel como en la posada. Concretamente, 480 de 36 países (334 fueron hombres y 146 mujeres). En total, en once meses, 49. 354 viajeros. Cuando la ruta jacobea se vacía tras el verano y los albergues en su mayoría cierran, los caminos recuperan el pulso gracias a los viajeros asiáticos (principalmente surcoreanos). Entonces, Ronvesvalles habilita otro hospedaje más pequeño y sobrio pero con “mucha escucha”, explica Goikoa. “Y Roncesvalles se vuelve más silenciosa, prudente, imponente e interior”, describe. “Apenas contabilizamos treinta peregrinos diarios, pero hay que estar ahí, controlando y asegurando cada paso”. Por ello, los trabajadores de los hospedajes de la zona que aún quedan abiertos en invierno, al igual que policías y bomberos, activan un cinturón de seguridad que bien se puede prender con una sencilla llamada telefónica desde Saint Jean- Pied de Port informando de la salida de un peregrino. Entonces, Valcarlos, Roncesvalles y Zubiri se ponen en guardia. Conversaciones telefónicas cruzadas que garantizan que nadie se quede atrás. “Nos llamamos entre nosotros para informarnos del número de peregrinos y de cómo llegan. Así les controlamos”. Así es como Roncesvalles continúa siendo el faro que ilumina todo el año. Había años en los que la media de peregrinos que atravesaban este enclave no alcanzaba si siquiera uno al día. En 1983 fueron 265 y desde entonces ha sido tal el auge que su recorrido se ha tenido que adaptar. En 2016, año Jacobeo, se registró el máximo histórico con 66.646 caminantes. Cuatro años después, en plena pandemia, el número descendió hasta los 10.000. Estas cifras solo son algunos ejemplos que el periodista Aser Vidondo ha documentado en Diario de Navarra minuciosamente durante los últimos años. UN SEÑOR DE 91 AÑOS “Aún no me explico cómo puede entrar todo el mundo en un lugar donde apenas viven una docena de vecinos”, prosigue apuntando Goikoa. “Roncesvalles es como una bolica muy pequeña en donde entra todo el mundo. No comprendo cómo en una bolica tan chiquitita pueden caber tantas personas. Este gráfico asusta”, admite, al descubrir el mapamundi superior en sus manos. Entre las 48.874 personas que han sellado su credencial hasta el 31 de octubre, 1.233 más que el año anterior, había cuatro viajeros que superaban los 90 años, ochenta tenían entre 80 y 90 años de edad y más de doce mil superaban los 60. “Me acuerdo muy bien de un señor de 91 años. Venía de muy lejos y hablaba inglés. Llovía. Llegó reventado. Entró, se sentó en la recepción, frente a mí, con los brazos caídos y me dijo: “¡He cumplido un sueño!”. Goikoa vivió entonces una corriente de sentimientos encontrados. “Aquel hombre estaba completamente solo y pensé que no tendría familia o que le habían animado a viajar y a cumplir su sueño”. A la mañana siguiente, se marchó. Además de peregrinos nacionales correspondientes a 19 comunidades, Roncesvalles ha acogido este año a ciudadanos de todo el mundo. Lugares tan remotos como Tahiti, Mongolia, Tayikistán, Brunei, Eritrea, Suazilandia, Barbados, Haití... Han sido muchos desde que en 1999 Marisol Goikoa estampó la primera credencial. “No sabría calcular cuántos han sido desde entonces”, asegura. “Siento mucho orgullo. He sido una especie de amatxo para todos ellos. Llegan extenuados y con necesidad de búsqueda y nosotros les recibimos con una sonrisa y un abrazo”. El 10 de diciembre, domingo, Goikoa giró la llave del portón de un nuevo invierno, a la espera de la primera conversación. Y llegó Vijay Sberveglieri, un caminante italiano de 33 años nacido en la India.

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Todo el mundo pasa por Roncesvalles

Más de 49.000 peregrinos de 133 países pasaron por esta localidad en lo que va de año, el último en sellar su credencial en la Colegiata ha sido un francés en silla de ruedas que fue rescatado

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