Diario de Navarra

Como filigrana de un habilidoso con el balón, como los que dejan sus huellas en la tierra entre chozas de Saint Louis, en el litoral septentrional de Senegal, un equipo de sanitarios y voluntarios hicieron en diez días de octubre un quiebro a dolencias “incompatibles con la vida o con una calidad de vida” de 62 pacientes, la mayoría niños. Dicho sin el velo del lenguaje metafórico, su intervención fue una tabla de salvación allá donde las penurias económicas impiden cicatrizar las heridas del hambre y la enfermedad que arañan la existencia. Carlos Bardají Pascual, nacido hace 69 años en Barcelona, “adoptado en Navarra” y con 44.000 intervenciones en sus cuatro décadas de cirujano pedriático, se ofrece como ejemplo en una comparación para mostrar el abismo que media entre dos continentes, mayor que la distancia kilométrica que los separa. En cierta ocasión-apunta- “enseñé por vía telemática a un colaborador a realizar una operación del tendón de Aquiles. Si hubiese nacido aquí habría sido un gran cirujano. La diferencia está en que él nació allí, en África, y yo aquí”. Lo dice un hombre de mente privilegiada, discurso cautivador, corazón apasionado y actitud humilde, que fue Jefe de Cirugía Pediátrica del Hospital Universitario de Navarra, y que desde el año 2012 es el alma de la ONG navarra Hope & Progress. Como reza el lema y confirman sus palabras, “no hay progreso sin esperanza”. El hilo tendido bajo la premisa asociada en la leyenda unió entre el 14 y 24 de octubre el esfuerzo y la voluntad de quince sanitarios, de ellos diez navarros, desde cirujanos hasta enfermeras, anestesistas y personal plural reconvertido en auxiliar. Sin descanso en jornadas maratonianas, y con el incordio de una temperatura asfixiada por el grado de humedad superior al 50%, se afanaron en la corrección de malformaciones congénitas en menores que, de no ser subsanadas, comportarían complicaciones en su desarrollo. “Hay mucha polidactilia (más de cinco dedos) y sindactilia (dos dedos o más adheridos)” -asegura Bardají-, que conviene ser tratada con la precisión del bisturí. “Secuelas de quemaduras o de accidentes”, que quedan grabadas en la piel como en el alma, o hernias inguinales o umbilicales ocuparon la atención del cuarteto de cirujanos desplazados con las incisiones adecuadas y el apoyo del resto de compañeros entregados. Para comprender mejor la importancia de la campaña, elevada al número 44 bajo la cobertura y el espíritu de Hope and Progress en la última década, la intervención, por ejemplo, de un cabeza de familia es poco menos un seguro de vida en las garantías de sustento en su hogar. “Puede suceder con un adulto que sea pescador y necesite desplazarse hasta la orilla en bicicleta. Si no le quitamos la patología, no podrá ir en bicicleta y no podrá subirse a la barca para pescar. Con su intervención, le ayudamos a él y a toda su familia”, aclara Bardají. Su explicación sirve para comprender la selección de adultos en una campaña que mira al futuro. Y el porvenir de toda sociedad está puesto en su eslabón más débil, los niños. La retahíla de males calmados en diez jornadas de trasiego comprendió la extirpación de tumores “benignos y malignos”, con la particularidad añadida de recoger muestras para, a la vuelta a Pamplona, poder ser analizadas. “Hemos traído en esta ocasión muestras de diez tumores para saber si son benignos o malignos. Un benigno puede ser agresivo y siempre hemos de saber si se ha extirpado el tumor en su totalidad”. En esta faceta de comprobación, el equipo del doctor Bardají halla complicidad en la especialista en Anatomía Patológica Mónica Bronte Anaut y en su laboratorio de Pamplona. Su figura está vinculada desde hace tres años a las iniciativas solidarias como mujer del que fuera discípulo del impulsor de Hope & Progress en Cirugía Pedriátrica, Javier Arredondo. El paritorio de Goxu Mbathie Atar nudos en el ancho manto de la solidaridad es como avivar el ingenio cuando la necesidad aprieta. Con mayores propiedades de conservación que el formol, la combinación de alcohol con “azul de metileno”, disponible en Senegal, ofreció a los sanitarios una alternativa segura de transporte. “El alcohol azul” fue descubierto con ajuste a la regla que señala el camino de los inventos . Así como la realidad es relativa, según los ojos con la que se mire y las circunstancias que la determina, practicar cirugía médica en un centro de salud del barrio de Goxu Mbathie, azotado especialmente por la pobreza en Sant Louis, es un ejercicio de adaptación e imaginación. Un paritorio se transforma en quirófano con dos camas y otros tantos equipos de intervención por la lógica aplastante del aprovechamiento del tiempo y el espacio. La primera vez, Carlos Bardají sólo puso una condición: “que no hubiese agujeros en el techo y que las ventanas estuvieran cerradas. Aún así ponemos mosquiteras”. Satisfecha su demanda, dos líneas diferenciadas parten de la sala de operaciones: una, la que deben recorrer los pacientes; la segunda, la que les conduce a la sala de reanimación. La espera para los pequeños acaba en una sonrisa, “con una camiseta con nuestro logo, y libretas, lapices de colores y globos donados por Cinfa. Hay que agradecérselo a Eduardo Buxens”, fotógrafo de Diario de Navarra, reconvertido en auxiliar y autor de las imágenes que dan testimonio de una acción ejemplar. El coordinador habla también del empeño y la labor de sus compañeros a los que la experiencia africana les deja un poso de humanidad y les cambia de rol. Le sucedió a dos auxiliares, responsable una de ellas de recursos humanos en un hospital y la segunda, propietaria de establecimientos hosteleros. Ambas no tuvieron rubor a la hora de limpiar las dependencias o los utensilios de cirugía. Como la mente occidental está hecha a calcular los méritos y logros en función de réditos, la misión número 44 de Hope & Progress no supuso ninguna carga, como sus precedentes, a sus destinatarios. Sus 15 integrantes se costearon de su bolsillo los billetes del viaje, y el precio de la logística y transporte de material estuvo sufragado con una parte proporcional de la recaudación de una gala anual que, según calcula Bardají, procura del orden de 7.000 euros. Al año, se realizan siete desplazamientos a Senegal o Gambia, tres de ellos con un fin de intervención quirúrgica. Otros tres por necesidades de infraestructura y un séptimo, como puente de transporte de incumbadoras. Desde 2012, la entidad navarra ha operado a 1.462 pacientes, principalmente niños. La inversión realizada de forma altruista equivaldría en su cómputo global a una suma de 1,7 millones de euros. Como dice Badarjí, “imposible pagar en Dakar 1.500 euros para una familia. El salario medio en Senegal es 100. Con ese dinero se sobrevive. En Senegal no hay ahorros”, pero sí un hilo de esperanza y un halo de bondad. La misión de octubre1. El equipo de voluntarios. Antonio Garcés. Anestesista (Cataluña); Judith Saludes. Anestesista (Cataluña); Irati Merino. Enfermera (Navarra); Carlos Bardají. Cirujano Pediátrico (Navarra); María Fernández. Cirujana Pediátrica (Murcia) Anabel Jiménez. Cirujana Pediátrica (Andalucía); Jessica Antona (Cirujana Pediátrica (Navarra); María José Orradre. Enfermera (Navarra); Marta Terés. Auxiliar (Cataluña), Patricia Guruceláin. Enfermera (Navarra); Ana Lasa. Auxiliar (Navarra), Itsaso Ginea. Enfermera (Navarra); Txema Gracia. Auxiliar (Navarra); Eduardo Buxens. Auxiliar (Navarra); y Débora Blanco. Auxiliar (Navarra). 2. 44 expedición médica de Hope & Progress. Se desarrolló entre el 14 y 24 de octubre, en la localidad de Saint Louis, al norte de Senegal. El astillero de los cayucos que arriban a Canarias Carlos Bardají, el sanador “blanco” al que dibujan en Senegal con rostro negro en señal de aceptación y pertenencia al grupo, conoce el astillero de Kafountine que construye los cayucos que arriban a El Hierro y Fuenteventura. Su visión particular de la migración, que empuja a miles a dejar su tierra conocida por buscar un porvenir halagueño aun a riesgo de perder su vida, se aleja de políticas globales y aterriza en la cruda realidad. “La verdad -dice- siempre es multifactorial”. En el caso de Senegal, como otros países, confluyen factores de “miseria y falta de esperanza. La mitad de la población tiene menos de 20 años. La educación es de pago y no se puede trabajar porque no hay trabajo. Lo que tienen que hacer los gobiernos es poner menos alambradas, si acaso alambradas no de cuchillas sino de fábricas”. Bardají dice que tiene un sueño, que trata de conciliar con la suma de gestiones emprendidas, como las realizadas días atrás con un viaje al sur de Senegal. “Mi sueño es reconstruir un centro de salud en Boune, capital del archipiélago de Karones, cerca de Bissau. La idea sería dotarlo con un médico y una enfermera para consultas en días alternos, compaginados con los prestados en el continente, a hora y veinte minutos en piragua”. Inquieto por ayudar, viajará a Velingara, al este de Senegal, el 1 de diciembre con una nueva expedición de cirugía. Nueve días después presenciará la final de la IV Copa de Cooperación, que promueve con 16 equipos. Toda una victoria en un mundo que se desangra.

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Un soplo de vida para Senegal

Quince voluntarios cambian el signo de 62 pacientes, en su mayoría niños, del país africano, en diez días de intervenciones quirúrgicas que aumentan su esperanza de vida. La ONG navarra ‘Hope & Progress’ suma 1.462 operados desde 2012

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