Diario de Navarra

Hay niños a los que les duele constantemente la cabeza o la tripa. Adolescentes que no salen de la cama porque están muy cansadas o, incluso, que han dejado de caminar. Ya no van al colegio y sus padres han solicitado una excedencia en su trabajo para cuidarlos y llevarlos en un recorrido interminable por las consultas de diferentes especialistas médicos. Pero sin resultado. Ni neurólogos, cardiólogos, neumólogos o especialistas del aparato digestivo encuentran, tras hacer pruebas diagnósticas, ninguna causa física. Y los derivan al psiquiatra. Porque, en la mayoría de los casos, lo que sufren es una somatización (síntomas físicos reales en el cuerpo sin una causa) más o menos grave. Una realidad que afecta al 25% de los menores en algún momento de su vida. Con el título ‘Somatizaciones en la infancia y adolescencia’ (Plataforma Editorial, 19 euros), la psiquiatra de menores Azucena Díez, de la Clínica Universidad de Navarra (CUN), y su colega Cecilia Hernández acaban de publicar un libro que se presentará mañana miércoles en Pamplona. La cita será en Diario de Navarra (calle Zapatería, 49) a las 19 horas, dentro de las actividades que organiza el rotativo sobre educación y familia. La entrada es libre, previa inscripción en Mundo DN. ¿Por qué un libro sobre las somatizaciones? No es un tema del que se hable demasiado... Precisamente, por eso. Porque hay un vacío importante y es el primer título sobre esta realidad. Existen muchos tipos de somatizaciones: los que tienen dolores sin un diagnóstico concreto, los hipocondríacos, quienes tienen problemas de salud mental (sobre todo, con ansiedad y depresión) y también se perfila como un rasgo del temperamento. Hay que distinguir somatizaciones y el trastorno por somatización. ¿Y en qué se diferencian? Somatizar es tener un dolor de cabeza, una dermatitis, un malestar porque te han dado una mala noticia, por estrés, ansiedad... Hay quienes somatizan poco y otros con temperamentos más obsesivos que se enrocan en los dolores. Pero no están pensando que tengan una enfermedad grave. Suelen ser personas a las que les cuesta expresar sus emociones, con una alta capacidad intelectual, que han tenido retrasos de lenguaje... El trastorno por somatización, sin embargo, te condiciona la vida y los síntomas duran más de seis meses. El paciente consagra gran cantidad de su tiempo y energía a la búsqueda de explicaciones para sus síntomas, pide pruebas... Padres hipocondriacos y niños somatizadores es un cóctel explosivo. Si los padres se asustan mucho, el niño percibe la alarma y aumentan su dolor y queja. ¿A cuántos menores afecta? Antes de la pandemia, veías casos esporádicos pero ahora hay un incremento. Crece el absentismo escolar por las somatizaciones y la adicción a las pantallas. Se estima que el 20% de las consultas en pediatría son por motivos psicosociales. Los pediatras intuyen que hay un componente psicosomático pero, en ocasiones, derivan al especialista o recetan un analgésico. Otros especialistas no lo comprenden. Incluso lo rechazan. El libro va también para ellos, para los pediatras y médicos de atención primaria. En cualquier caso, en un contexto de atención primaria en pediatría resulta difícil explicar esta situación a las familias y, a veces, el problema queda en tierra de nadie. Por eso, muchos padres buscan segundas, terceras e infinitas opiniones médicas. ¿Acuden a terapias alternativas? Las somatizaciones dan pie al intrusismo y a terapias de eficacia no probada, como la homeopatía, el neurofeedback o las flores de Bach, que incluso pueden resultar perjudiciales. FAMILIA Y ESCUELA ¿Qué causas provocan las somatizaciones en menores? En salud mental, más que de causas, nos gusta hablar de factores de riesgo o influyentes. A saber: cómo son los padres (la herencia funciona como una lotería), cómo ha sido el embarazo y el parto (lo que aborda la psiquiatría perinatal) y los factores ambientales que se van dando. En este caso, puede haber elementos realmente estresantes (como cualquier tipo de maltrato, abusos sexuales, acoso escolar) y otros factores de estrés que pueden influir más o menos, según la sensibilidad del menor (como la separación de los padres, el nacimiento de un hermano, el cambio de domicilio...) ¿Y cuál es el tratamiento? En las somatizaciones más o menos frecuentes no se suele recurrir a los psicofármacos; pero en los trastornos que paralizan la vida, sí (antidepresivos, ansiolíticos o antiepilépticos, en los casos más graves). Funcionan muy bien las terapias cognitivo conductuales, el mindfulness... Hay que establecer un plan de rehabilitación, en el que también participan fisioterapeutas. Lo más recomendable es recuperar poco a poco la vida normal: el colegio, el deportes, salir con los amigos... ¿Funciona el efecto placebo? En general, no está indicado pero a veces lo hacemos. El propio pediatra puede decir al niño que le va a poner un analgésico fortísimo y le suministra una cápsula vacía o un suero sin nada. Si el dolor remite, se lo explica a los padres. Pero siempre hay que tener pruebas diagnósticas para descartar un problema físico. ‘Somatizaciones en la infancia y la adolescencia’Autoras: Azucena Díez y Cecilia HdezEditorial: Plataforma EditorialPáginas y precio: 232 págs / 19 euros

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Azucena Díez, psiquiatra: "Dos de cada diez menores tienen dolores o cansancio sin una causa física"

Niños y adolescentes a los que les duele la cabeza, la tripa, sufren brotes de dermatitis o, incluso, no pueden caminar. Sobre las somatizaciones habla esta experta en su libro que presenta mañana

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