Diario de Navarra

El calor irrumpe en esta semana de agosto, en un verano, hasta ahora, templado, inseguro y de continuos cambios. Sorprende este cambio brusco hacia el intenso calor, porque venimos de jornadas estivales suaves con noches fresquitas, poco calor al mediodía y por la tarde, y viento cierzo molesto. Jornadas de chaqueta en un verano moderado que invita a abrigarse en algunos momentos. Sigue siendo difícil encadenar tres días seguidos de auténtico calor. Golpe de calor efímero. Nada más. Lo que tiene que hacer ahora es calor. Y es que estamos en los días tradicionalmente más cálidos del año, en lo que se conoce como período canicular, o días de las canículas. Su duración se sitúa en Navarra entre el 16 de julio, festividad de la Virgen del Carmen, y el 15 de agosto, la Asunción; por eso la sabiduría popular pregona: “De Virgen a Virgen, el calor aprieta firme; antes y después, verano no es”. Jornadas en que el sol del mediodía se eleva bastante en el horizonte y los días son largos, con algo más de catorce horas de sol para calentar y algo menos de diez para enfriar. Días en los que conviene evitar las horas centrales del día, las más peligrosas, las comprendidas entre las doce del mediodía y la seis de la tarde. Este episodio de calor se debe a la llegada de masas de aire tropicales africanas muy cálidas, que se han estancado en condiciones anticiclónicas estables y han sido sometidas a fuerte insolación. Con esta situación, cuencas y valles se convierten en verano en auténticos hornos de calor agobiante. Tercera ola de calor sofocante para las comunidades del sur y este peninsular, como Andalucía, Extremadura o Castilla- la Mancha, entre otras, situadas en la zona de entrada de las masas de aire africanas muy cálidas. En Navarra, en cambio, el tiempo caluroso de estas jornadas no se puede catalogar, ni mucho menos, como ola de calor. En algunas jornadas de verano el calor aprieta firme, las temperaturas superan los treinta y cinco grados y alcanzan o rozan los cuarenta grados en las tierras más calurosas de la Ribera. Por la noche refresca poco y las temperaturas mínimas alcanzan o superan los veinte grados en muchas localidades navarras. Si todo esto sucede de siete a diez días seguidos, tenemos una ola de calor. Por lo tanto, lo más correcto ahora es hablar de golpe o episodio de calor, o período cálido, en este caso pasajero. Dentro del común denominador de intenso calor sólo se libran, en parte, los valles pirenaicos y cantábricos, y como es normal, las zonas montañosas abundantes en Navarra. En estos días pesados apetece visitar estos lugares por su moderación térmica, dentro de jornadas de auténtico calor. El punto culminante del episodio de calor tendrá lugar el miércoles y la madrugada del miércoles al jueves, noche tropical en que la temperatura en la capital no bajará de los veinte grados. El viento fuerte será sustituido por una ligera brisa con sensación de bochorno. Posteriormente el episodio se suavizará y vendrán jornadas cálidas, no extremas, propias de un verano normal. Calor superior se padecerá en el valle del Ebro con varias jornadas en que se superarán los treinta y cinco grados de día y varias noches que no bajarán de los dieciocho grados. En estos episodios de calor son claves los alivios térmicos, es decir la interrupción de varios días seguidos cálidos anteriores y su enganche con los posteriores, que permiten refrescar las casas. Cuando llegan estos periodos de calor se aprecian las zonas más fresquitas de la capital. Lugares más agradables son las calles estrechas y apiñadas de los cascos antiguos de las ciudades que dan mucha sombra y los parques con agua y bastante masa arbórea. El calor estival es cada vez más intenso en nuestras ciudades. En los últimos años ha aumentado la superficie urbanizada y se producen las llamadas islas de calor. Pamplona no es lo mismo ahora que hace cincuenta años. En un día concreto de verano puede haber varios grados de diferencia entre el centro de la ciudad y la periferia. Se debe en gran parte a los materiales de construcción, hormigón, asfalto…, que absorben el calor durante el día y lo desprenden por la noche. Esto hay que tenerlo en cuenta a la hora de ventilar y refrescar las casas al anochecer, pues es el momento en que lo retenido por las paredes, muros y suelos, sale y crea verdaderas bolsas de calor en calles y plazas, lo que obliga a esperar para hacerlo. Pero lo más preocupante es la intensa sequía que estamos padeciendo. No es normal que el embalse del Ebro con una cabecera cántabra bastante segura en lluvias, se encuentre a algo más del treinta por ciento de su capacidad o que el embalse de Yesa tenga tan poca agua embalsada. Javier M. Pejenaute Goñi es doctor en Geografía e Historia, especialidad climatología.

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Golpe de calor pasajero

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