Diario de Navarra

El Hospital Universitario de Navarra realiza al año 205 operaciones de cambio de válvula aórtica del corazón debido a la estenosis aórtica, una cifra que crece debido al envejecimiento de la población y a que en casos severos es la única vía de tratamiento. De hecho, la estenosis aórtica (endurecimiento de la válvula) se considera ya la próxima epidemia cardíaca dado el aumento que se prevé de personas afectadas, indicó Eva Jover García, investigadora del grupo de Cardiología Traslacional de Navarrabiomed (liderado por Natalia López-Andrés). Jover ha recibido la beca ‘Stop fuga de cerebros’ de Roche Farma, dotada con 60.000 euros para dos años, que persigue apoyar y retener el talento. Con esta ayuda, Jover continuará sus estudios sobre la enfermedad de la válvula aórtica con el fin de encontrar nuevos tratamientos para los pacientes. Y es que factores como el sexo, la enfermedad renal o los tratamientos oncológicos pueden empeorar la evolución y el pronóstico de pacientes con esta enfermedad. Por eso, los investigadores quieren conocer cómo influyen estos factores en la evolución de la patología para ofrecer una medicina personalizada. El acto de entrega de la beca contó con la presencia de la consejera de salud, Santos Induráin; la directora regional de Roche Farma, Rita Casas, y María Bezunartea, directora de gestión de Navarrabiomed. “No hay tratamiento curativo, solo cirugía en los casos severos” Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en nuestro medio y, dentro de ellas, la patología valvular es la tercera más común. Va en aumento ya que está ligada al envejecimiento y supone el 20% de las cirugías cardíacas. “Financiar investigación es rentable porque generamos conocimiento que otros agentes pueden aprovechar para desarrollar tratamientos”, dijo Eva Jover, investigadora de Navarrabiomed. ¿Qué es la estenosis aórtica? El corazón tiene unas ‘puertas’ de salida de sangre hacia el resto del cuerpo. La estenosis consiste en el endurecimiento de esas puertas. Es como si les faltase aceite a las bisagras que impediría el correcto cierre y apertura de la válvula aórtica y, por lo tanto, la correcta distribución de sangre. ¿Causa más problemas? Se pueden generar insuficiencias cardíacas, arritmias... Son enfermedades que causan muchos problemas y representan unos costes muy elevados. ¿Hasta qué punto? El HUN realiza 205 operaciones de reemplazamiento valvular. Su coste varía de 48.000 a 72.000 €. ¿En qué consiste la cirugía? Se reemplazan las válvulas por unas prótesis, que pueden ser mecánicas o biológicas. Pero no acaba ahí porque pueden tener complicaciones futuras por la medicación o porque se vuelve a reproducir el proceso. Ha indicado que puede ser la próxima epidemia cardíaca. Sí. La afectación es elevada porque la población cada vez está más envejecida. Afecta al 2,5% de los mayores de 60 años y a un 13% de los mayores de 75. No disponemos de tratamientos. Si no podemos hacer terapia finalmente acabará desarrollándose una epidemia. Al final vamos a tener una población mayor con una enfermedad que no puedes tratar, salvo en casos severos con cirugía. ¿No hay ningún tipo de tratamiento farmacológico? No hay tratamiento curativo. Únicamente la cirugía. Se dan tratamientos para enlentecer el ritmo cardíaco y para que el corazón tenga menos sobrecarga, por ejemplo con diuréticos, etc. Pero no hay tratamiento para frenar el daño valvular. Al final acaba progresando. ¿La clave de su investigación es que no progrese? Sí. Queremos entender por qué progresa y cómo para atacar en el momento adecuado. Pero la investigación básica en estenosis aórtica y en enfermedad valvular, en general, es bastante joven. ¿Por qué? En estenosis aórtica se lleva investigando de forma más intensa desde hace unos diez años. Antes se pensaba que era una enfermedad pasiva, por hacerse mayor. Pero no. Se ha visto que las células de las válvulas participan activamente y entonces sí podemos hacer algo. Necesitamos identificar estos mecanismos. ¿Hay factores que pueden predisponer? Se asocia con la vejez pero también influyen factores tradicionales de riesgo cardiovascular como la diabetes, la aterosclerosis o la enfermedad renal. Además hay situaciones, como pacientes oncológicos, cuyos tratamientos en ocasiones dan lugar a un daño valvular. ¿Se puede prevenir? El envejecimiento no se puede prevenir. ¿Y con una vida saludable...? Al final se acaba desarrollando. Se calcula que un 46% de la población presenta una esclerosis valvular y eso es solo el endurecimiento de las válvulas que puede dar lugar o no a la estenosis aórtica. No sabemos cómo evoluciona. Si podemos identificar los mecanismos subyacentes, incluido el efecto del género, podemos intentar llevar a cabo una medicina personalizada: dar el mejor tratamiento al paciente según su situación patológica, sexo, etc. ¿Es más frecuente en hombres? Sí. Pero tenemos un problema. En el hombre es más prevalente pero en la mujer es más dañino. ¿Qué quiere decir? En mujeres el pronóstico es peor y normalmente se suelen tratar más tarde. Muchas veces en la estenosis se produce un reemplazamiento del tejido valvular por tejido óseo, es decir las válvulas se convierten en hueso. Eso se ha relacionado con un factor de mal pronóstico. Sin embargo, hemos visto que no tiene que ser así porque la presentación en mujeres no es tan calcificante. Por eso es importante estudiar la influencia del género.

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Crecen en Navarra las operaciones de cambio de válvula aórtica, hasta 205 al año

Eva Jover, investigadora de Navarrabiomed, recibe la beca de Roche Farma ‘Stop fuga de cerebros’ para conocer más la enfermedad y buscar tratamientos

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