Diario de Navarra

Javier se recuerda encaramado a la pared de una casa en obras, subido al árbol en tiempo de cerezas o estrenando ropa el día de la romería al Perdón y cuando el Ángel de Aralar visitaba Zabalza. Allí nació y allí vive. Ingeniero de profesión y “agricultor romántico”, de militancia en un oficio que siente y le permite trabajar arrimado a la naturaleza, ahora algo doliente, horadada por un clima desnortado. Javier Arbizu Lumbier, 51 años, estudió Ingeniería Agrónoma porque no le cogieron en Electrónica en Salesianos. “Yo quería ser agricultor, pero había que estudiar algo. Al no salir esa opción hice Bachillerato, animado por mi hermana. En ese tiempo la Universidad Pública de Navarra impulsó la carrera de Ingeniería Agrónoma y me matriculé”, explica. Trabajó unos años en la cooperativa de Urroz y ahora en una empresa holandesa de mejora genética de vegetales. Le toca viajar, de aquí para allá, en el estudio de nuevas semillas y variedades de verduras y hortalizas, siempre atento al reloj para volver al pueblo y arrancar el motor del tractor. Montado en él es feliz, en los valles apaisados de cereza y cereal, en esta primavera vestida de verano, con el verde que subraya las heridas en negro que dejaron los incendios de junio pasado. “Nos libramos por poco”, no olvidarán aquel sábado contra el fuego. Repara en la labor de los agricultores y en la relevancia de los pastos y de la ganadería en la prevención de incendios. “Hablan de despoblación, de lo bueno de la fibra óptica... Sí, pero si a un pastor que vive de sus 500 ovejas le pones trabas como a tantas pequeñas empresas, no hay nada que hacer”, reflexiona. Casado y padre de tres hijos de 16, 14 y 12 años, Javier está convencido de la vida en el pueblo, con sus ventajas y con los evidentes inconvenientes. Los asume, como lo hace quien eligió la ciudad. Zabalza forma ayuntamiento con Arraiza y Ubani. El concejo suma censadas algo más de 50 personas, aunque en invierno rondan los 40 y en verano doblan hasta 80. Hay una decena son menores de 20 años y algunas personas mayores. “Lo bonito es la relación entre unos y otros, el mus de los viernes, el vermú del domingo, que la pandemia cortó y que tanto cuesta recuperar”. El miedo caló hasta los huesos. Y le da pena a Javier Arbizu. Por eso se arrima a las tradiciones, punto de encuentro de los vecinos, hasta de quien algún día “se desvinculó del pueblo”. Una de ellas es la visita de San Miguel de Aralar, antaño día de los grandes en Zabalza. “La despoblación y el cambio social se notan y cada vez somos menos, pero hay gente con la que te encuentras ese día que no has visto en todo el año, por eso hemos organizado una comida. Le recibiremos a las 10 y después de misa iremos a la sociedad a pelar alcachofas y espárragos, luego costillas a la brasa”, describe el menú de este sábado, último de abril en la sociedad, habilitada en la antigua escuela. Una manera de mantener y aderezar tradiciones. Y si la rogativa trae lluvias, la sobremesa valió la pena. Este domingo 30 de abril se unirán a los pueblos del entorno para ir en romería a la virgen del Perdón. Y mañana cada uno a sus quehaceres, unos en la huerta, otros en el campo, alguno a las fábricas o a la oficina... El panadero llegará como los siete días de la semana. No hay tiendas, ni bares, aún queda la misa del domingo y quedan románticos dispuestos a que las páginas de Zabalza sigan contando tradiciones de todos los colores. Ahora les queda esperar a las fiestas de agosto. “No somos nada originales, el 15, en la Asunción, como media Navarra”, desgaja Javier hierbitas que crecen entre piedras, sentado en el muro de piedra que rodea la iglesia medieval (s.XIII) de Zabalza. Asomarse es un bálsamo para los sentidos.

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Ingeniero y agricultor en Zabalza

Javier Arbizu compagina el campo con su trabajo en una empresa holandesa en mejora genética de vegetales. Nació y vive en Zabalza, donde 50 habitantes sostienen tradiciones como la visita de San Miguel de Aralar

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