Diario de Navarra

El Voluntariado Geriátrico de Pamplona, integrado desde hace unos meses en Sercade (Servicio Capuchino para el Desarrollo y la Solidaridad), ofrece todos los años una charla en homenaje a un voluntario ya fallecido, Santos Monreal. En esta ocasión el ponente escogido fue Feliciano Villar, que compartió sus reflexiones sobre la soledad ayer en el Salón San Francisco del convento de los Capuchinos de la Avenida Carlos III. ¿La soledad es un tema que ha logrado colarse en la agenda política? Sí, es un tema que desde hace unos años está adquiriendo una gran importancia, tanto desde el punto de vista académico como desde el de las políticas sociales. Cuando se habla de políticas para personas mayores, ahora siempre se tiene en cuenta la soledad, que era algo que ya hacía falta. Creo que hemos avanzado bastante. Usted nos invita a repensarla. ¿En qué sentido? Me refiero al intentar no dar una imagen catastrofista, porque la soledad tiene muchas caras. Hay, sin duda, algunas muy penosas y muy tristes, pero vivimos en una sociedad que nos lleva a que cada vez estemos un poco más solos o, al menos, no tan acompañados como antes. A lo mejor también deberíamos aprender a vivir en soledad. ¿Habría que animar a los mayores a que tomen iniciativa, a que tejan redes, a no esperar que la responsabilidad recaiga en la familia o en el estado? Lo que no podemos hacer es culpabilizar a las personas que se sienten solas. Por una parte, creo que debemos retejer las redes que se han ido perdiendo, las redes de barrio. Esto concierne a los mayores y a los jóvenes. Además de esto, creo que deberíamos prepararnos para la vida después del trabajo, para una vida donde quizá nuestros vínculos más cercanos podrían desaparecer un día. De alguna manera, debemos prevenir las situaciones de soledad. ¿Qué papel le toca a la Administración? Todo lo que tenga que ver con reforzar la vida comunitaria. Promover y financiar asociaciones; facilitar servicios públicos de calidad y comunitarios accesibles; impulsar ciudades amigables. También las entidades del tercer sector tienen un papel muy importante a la hora de elaborar programas específicos para mayores en riesgo o en situaciones de soledad no deseada. Porque no será lo mismo abordar la soledad elegida de la que no lo es... Por supuesto. La soledad es también una cuestión de expectativas y, desde un punto de vista individual, quizá tenemos que aprender a regularlas. La generación que ahora es mayor tiene unas expectativas muy altas, y eso hace que los que venimos detrás no las podamos satisfacer del todo. El mundo ha cambiado, y ha cambiado hacia un mayor individualismo. ¿Vivimos en una sociedad en la que cada vez es más difícil cuidarnos, ya sea a los mayores, ya sea a los niños? Es que esto del cuidado antes lo hacíais vosotras, las mujeres, y lo hacíais gratis, dentro de las familias. Hoy cada vez hay menos manos que cuiden, al menos gratis. Las mujeres aspiran ahora, obviamente, a tener una carrera profesional, tanto como los hombres. Y los hombres, por el contrario, no nos hemos puesto las pilas. Todavía hoy sois las mujeres las que lo seguís aportando más que nosotros. ¿Y qué hace falta para que se pongan las pilas? Uno siempre puede decir que, a la larga, es una cuestión de educación, de incorporar el cuidado como una tarea a enseñar a los niños. Yo no tengo la solución, evidentemente. Lo que sí creo es que deberíamos valorar el cuidado y visibilizarlo. Hay que dar la importancia que tienen estas cosas de la vida cotidiana, que se ven menos que los logros en el ámbito laboral, pero que son fundamentales para nuestro bienestar. Un informe de la Fundación la Caixa dice que un 40% de los mayores de 65 años se sienten solos. ¿En qué situación nos coloca esta cifra respecto a países de nuestro entorno? Si comparamos los datos con otros países de la Unión Europea, se produce una especie de paradoja. Si nos fijamos en los números de hogares unipersonales o de personas mayores que viven solas vemos que en España las cifras son menores. Especialmente si nos comparamos con países en los que muchas veces nos gusta mirarnos, como los escandinavos. Sin embargo, si en lugar de estudiar los datos objetivos analizamos los subjetivos, es decir, los de sentimientos de soledad, vemos que paradójicamente la tendencia es la contraria: los que tienen mayores sentimientos de soledad son los mediterráneos: España, Grecia, Italia. ¿Qué lectura se puede extraer de esa paradoja? Quizá los mediterráneos sean países cuyas estructuras sociales y de cuidado recaen más en la familia. Esto puede cambiar en el futuro pero, a día de hoy, las generaciones de mayores tienen esta expectativa. No sé si tanto de que te cuide la familia, pero sí de tener un contacto regular que puede no darse hasta el punto en que ellos desearían. Así que sí, en sentimientos de soledad estamos bastante a la cabeza, especialmente en mayores de 80, cuando una gran mayoría ya son mujeres, por cierto. No es lo mismo tener 65 que tener 80, aunque englobemos a todos en la misma franja de edad... Claro. A partir de los 80 ya hay muchos que han experimentado pérdidas que tienen bastante que ver con la soledad: la de la pareja, por ejemplo, es el primer factor de riesgo para las situaciones de soledad no deseada. Y luego están factores que afectan a la salud y la autonomía, que son otros elementos precipitantes de este tipo de situaciones. Con 65, 70 o 75 años hay muchas personas que se valen muy bien y, si se encuentran solas, tienen la capacidad para salir a buscarse la vida, por decirlo de alguna manera.

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Feliciano Villar, catedrático de la Universidad de Barcelona: "La soledad es también una cuestión de expectativas"

Villar, catedrático en Psicología Evolutiva y coordinador del Grupo de Investigación en Gerontología (GIG) de la Universidad de Barcelona, invitó a ‘Repensar la soledad’ en una charla organizada por el Voluntariado Geriátrico

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