Desde mediados de mayo hasta julio, el color rojo manda en el Valle de Etxauri , situado a apenas quince minutos de Pamplona. La cosecha de cereza se desarrolla con buenas perspectivas, aunque los calores de la pasada semana la han adelantado unos siete días. El gerente de la cooperativa de Orvalaiz, Andrés Barnó, con una sección dedicada la cereza desde hace 28 años, indica que la campaña se saldará este año con unos 250.000 kilos de “muy buena calidad”. “Solemos estar entre 200.000 kilos, si es un año flojo y un máximo de 300.000 kilos. Este año la producción va a ser media. La cereza es un fruto muy delicado. Afortunadamente, nos salvamos de las heladas de primeros de abril y ahora nos hemos librado de las tormentas”, agrega el técnico.

El Valle de Etxauri cuenta con una larga tradición en el cultivo de la cereza, desde principios del siglo XIX, cuando se popularizó la cereza criada en la ladera este del valle, al abrigo de la sierra de Etxauri. Fue a partir de 1970 cuando se empezó a comercializar de forma muy atomizada. En este momento, su venta se hace a través de mayoristas como Mercairuña, aunque la cooperativa también realiza venta directa.

En este momento, hay unos 80 productores que la cultivan en cerca de 50 hectáreas, distribuidas en los diez municipios: Etxauri, Elío, Ciriza, Etxarri, Bidaurreta, Belascoain, Arraiza, Zabalza, Ubani y Otazu. La totalidad de las variedades que se cultivan en Etxauri son foráneas, como por ejemplo burlat, nimba, frisco, brooks, primigiant, starking, summi y lapin.

MANTENER EL CARÁCTER AGRARIO

Los productores de cereza no quieren perder el carácter agrario del valle, por lo que en 2019 organizaron la I Feria de la Cereza, una jornada festiva que este año se retoma tras dos años de pandemia. El domingo 5 de junio, en lEtxauri, desde las 10 hasta las 14 horas habrá 12 puestos de cereza (1 ecológico), así como una decena de puestos de artesanía, animación por la calle y sorteos entre los compradores de cerezas (dos visitas a campos y 5 lotes de Reyno Gourmet). Además, en colaboración con la Mancomunidad, será una feria ‘residuo cero’ ya que los envases de bebida y comida serán reciclables.