El saldo vivo de crédito es un indicador que mide la cantidad total de dinero que en un momento concreto adeudan los particulares, las empresas y las Administraciones Públicas con los bancos. Es vivo porque crece y disminuye constantemente conforme se van concediendo nuevos créditos y estos se van devolviendo poco a poco. Una forma gráfica de entender este concepto es imaginarse una piscina en la que el agua que contiene es el saldo vivo de crédito. Mediante un grifo se puede añadir más agua, lo que representaría los nuevos préstamos, y gracias a un desagüe se puede desalojar el agua, que se correspondería a las cantidades devueltas. Si entra más agua de la que sale, la piscina se va llenando y, obviamente, si se evacua más de la que se aporta, se va vaciando. Seis años después de la introducción del euro, había cuatro veces más agua en la piscina navarra del saldo vivo de crédito que antes de la moneda única, lo que da idea del enorme volumen de préstamos que se concedieron y que en gran medida sirvieron para hinchar la burbuja inmobiliaria que estalló en 2008 con la crisis financiera.