El Consejo de Ministros ha aprobado este martes un Real Decreto para que las mascarilla dejen de ser obligatorias en espacios interiores. La medida entrará en vigor este miércoles, tras su publicación en el Boletín Oficial del Estado, BOE. Sin embargo, se trata de una medida que no es un ‘blanco-negro’. Llega con excepciones, múltiples recomendaciones y, probablemente, dejará dudas. Por ejemplo, en el ámbito laboral queda en manos de los servicios de Riesgos Laborales de cada empresa si la mascarilla se sigue usando, dónde y cuándo.

La ministra de Sanidad, Carolina Darias, anunció que la medida se adopta por “razones lógicas”, dada la actual situación epidemiológica y por la elevada cobertura vacunal de la población. Pero ¿cómo avanza la pandemia? Tras la sexta ola, que en Navarra dejó más de 100.000 contagiados, ahora es complicado conocer los casos diarios ya que desde el 28 de marzo el nuevo protocolo indica que las pruebas se realizan solo en casos graves, en personas vulnerables (mayores de 60 años, inmunodeprimidos y embarazadas) y en ámbitos vulnerables: personal sanitario y sociosanitario. Además, ya no hay aislamiento de los positivos. Con todo, según los últimos datos de Salud los casos notificados, con las excepciones citadas, superan los 200 diarios. El domingo 17 fueron 203 y el sábado 16 se alcanzaron los 276. El fin de semana se registraron tres fallecimientos y 9 nuevas hospitalizaciones por covid-19. En el último informe de Salud Pública, correspondiente a la semana del 4 al 10 de abril, se indica que la tendencia es “ascendente”, con un aumento del 15% en los casos conocidos y de las personas ingresadas, de 41 a 50. Y aun no recoge el efecto de la Semana Santa. En este marco, ¿dónde se deberán llevar las mascarillas?

En principio, no habrá excepciones en los transportes públicos y la mascarilla seguirá siendo obligatoria en todos: avión, ferrocarril, autobús, metro y transportes en barco en interior.

La obligatoriedad del uso de las mascarillas se extiende también al ámbito sanitario. Según el último informe de Posicionamiento de la Ponencia de Alertas, Planes y Preparación y Respuesta sobre el uso de mascarillas, se mantendrá en el interior de los centros, de los servicios y de los establecimientos sanitarios. Incluye desde las farmacias hasta los hospitales y centros de salud y de transfusión de sangre. Deberán llevar la mascarilla los trabajadores, visitantes y las personas ingresadas cuando estén en espacios compartidos fuera de su habitación.

La norma persigue proteger “aquellos espacios en los que puede haber personas con vulnerabilidad”. De ahí la obligatoriedad en centros sanitarios y también en las residencias. Pero los mayores que vivan en estos centros, los residentes, no tendrán que usarla, en principio. Sí deberán utilizarla los trabajadores y las personas que acudan de visita.

Las autoridades sanitarias quieren que el uso de la mascarilla sea, mayoritariamente, una medida de ‘responsabilidad’ personal, incluso cuando no sea obligatoria. Por eso, abogan por un uso responsable en la población vulnerable, entre la que se encuentran los mayores de 60 años, en cualquier situación en la que tengan contacto prolongado con personas a una distancia menor de 1,5 metros y especialmente cuando haya aglomeraciones.

La obligatoriedad del uso de las mascarillas en las empresas queda en manos de los servicios de Prevención de Riesgos Laborales. Volkswagen, por ejemplo, ha informado de que seguirá siendo obligatoria en la fábrica, tanto en interiores como en exteriores, hasta nuevo aviso. Con todo, la Ponencia de Alertas ‘aconseja’ utilizar la mascarilla siempre que el trabajo deba realizarse a una distancia interpersonal de menos de 1,5 metros y no pueda garantizarse la ventilación adecuada del espacio.

La obligatoriedad del uso de la mascarilla decae en los espacios cerrados de uso público y en los distintos espacios de ocio. En estos puntos se apela al “uso responsable” y está recomendado su uso en espacios cerrados de uso público. Se trata de espacios donde transitan las personas como los comercios, desde centros comerciales, supermercados a pequeño comercio; espacios cerrados donde las personas permanecen tiempo sin comer ni beber: cines, teatros, salas de conciertos y museos; y en espacios donde las personas se encuentran comiendo y bebiendo: bares, restaurantes o locales de ocio nocturno, entre otros.

Al igual que en el caso anterior se apela al “uso responsable” de las mascarillas en el entorno familiar durante las reuniones de amigos y celebraciones privadas, sobre todo si hay personas vulnerables.

En el citado informe se aconseja no utilizar la mascarilla por parte de los alumnos en el ámbito escolar, aunque se mantiene la recomendación entre la población vulnerable, por ejemplo en profesores.

Las personas que sean positivas en covid no tendrán que realizarse pruebas ni cumplir aislamientos, según el protocolo actual. Pero se ‘recomienda’ utilizar mascarilla en todos los ámbitos, disminuir las interacciones sociales y evitar el contacto con personas vulnerables y la participación en actos multitudinarios durante diez días. Los residentes deberán mantener un aislamiento de cinco días y el personal sanitario y sociosanitario no podrá acudir al trabajo en cinco días, además de realizarse una prueba antes de volver al trabajo.

La mayor parte de los países europeos han dejado la mascarilla de lado en interiores. El Reino Unido tomó la medida el 27 de enero y después lo hicieron Dinamarca e Irlanda para seguir Bélgica, Hungría, Rumanía, Luxemburgo, Francia, Países Bajos y Polonia así como Alemania, Bulgaria, Suecia, Letonia Estonia, Croacia, República Checa, Eslovenia, Austria y Lituania. Ahora mismo, Portugal y Malta mantienen la medida.

El uso de la mascarilla ha sufrido numerosos vaivenes durante los dos años de pandemia. El 21 de mayo de 2020 se aprobó su obligatoriedad en “la vía pública, en espacios al aire libre y en cualquier espacio cerrado de uso público o abierto al público, siempre que no sea posible mantener una distancia de seguridad interpersonal de al menos dos metros”. Desde entonces su uso se ha endurecido o decaído, por ejemplo en junio de 2021. La llegada de ómicron devolvió la obligatoriedad al aire libre el 23 de diciembre aunque se eliminó el 9 de febrero, salvo en eventos multitudinarios en los que se esté de pie o si no hay distancia de seguridad sentados.